Die Prüfungen und Erfolge eines neuen Haustieres Fotos von Cary Osborne Bei Tagesanbruch machten wir uns langsam auf den Weg zum Strand, und Dante, der Staffordshire Bull Terrier, entdeckte den Ozean. Ich kann nicht sicher sein, ob er jemals zuvor in seinem Leben ein echtes Gewässer ausspioniert hat. Zwanzig Tage zuvor war Dante auf einer Landstraße im Landesinneren auf freudige Weise aufgefunden worden. Jetzt, als ein Adoptivkandidat des ersten Tages, der auf die Strandbühne der geschäftigen, hundedichten Stadt Vancouver geschoben wurde, lag sein neues Leben vor ihm - und niemals offensichtlicher als im Moment, als er uns in hektischer Erwartung vorwärts brachte Tide. Ein aufsteigendes, scharfes Stöhnen - das erste richtige Geräusch, das ich von ihm gehört hatte - und eine kaum enthaltene Ganzkörperlehre erzählten die ganze Geschichte: Dante wurde zum Schwimmen geboren. Ich sah von hinten zu, wie er unseren Marsch anhielt, sein Gewicht vorsichtig hin und her bewegte und sich langsam wiegte. Plötzlich überholte ihn Dantes entsetzte Erregung. Er leerte sich, und seine Freude sammelte sich als heiße Ablagerung im Morgensand. Denken Sie an Columbus in Amerika. Denke die Mondlandung. Denken Sie an die Marines auf Iwo Jima - ein Moment des Flaggenpflanzens. Er kam. Er sah. Er hat sich selbst versaut. Einige Eltern haben A + Kinder. Ich habe einen neuen Hund. Dieser Bericht über Dante und unsere ersten dreißig Tage zusammen ist genau das, was Sie von einer Adoptionsgeschichte erwarten: Im Grunde ist es eine Liebesgeschichte. Aber es ist eine Liebe, die von Lernen, Geduld und der demütigen Erkenntnis geprägt ist, dass ich trotz der Strände viel mehr zu lernen habe als mein Hund. Die Belohnung? Ich verdiene mir das Recht, weiter zu lernen. Aber das ist eine willkommene Demütigung - und ich hoffe, dass es kein Ende gibt. Manchmal kommt man zu einer Veränderung; zu anderen Zeiten kommt Veränderung zu dir. Ich bin ein Junggeselle in meinen späten Zwanzigern. Nachdem ich im Jahr zuvor einen berauschenden Job aufgegeben hatte, begann ich mich in dieser vorhersehbaren Fuge der Selbstständigen zurechtzufinden: Mein Leben war plötzlich wieder mein eigenes, aber was war mein Leben? Von wechselnden Sichtweisen auf das Leben und die Karriere bis zu einigen wirklich komischen romantischen Aussetzern fühlte ich mich überzeichnet. Im gleichen Zeitraum kamen Hunde in mein Leben. Als lebenslanger Katzenliebhaber hatte ich nie viel Zeit und Geduld für die Hunde. Aber als eine liebe Freundin mich mit ihrem Hunderudel rausholte, kam ich ein bisschen verliebt davon. (Vielleicht kennst du das Gefühl.) Ich habe etwas über Rassen und Temperamente gelernt. Ich schaute verwundert zu. Obwohl die Freundschaft schwand, blieben die bleibenden Eindrücke aus. Mein Interesse war geweckt und ich fing an, mehr von Freunden und Büchern zu lesen. Ich habe die klassische Grundierung von The Monks of New Skete, The Art of Raising a Puppy, konsultiert.Dann entschloss ich mich, mich noch einen Schritt weiter zu bemühen, zu einer Adoptionssuche, um zu sehen, wie ernst ich mich fühlte. Meine Suche nach einem geeigneten Begleiter begann online. Ein Freund hat Petfinder.com empfohlen. Dieser kostenlose Onlinedienst verbindet interessierte Adoptierende mit einem riesigen Netzwerk nordamerikanischer Notunterkünfte und Rettungsorganisationen und präsentiert in einer Datenbank eine wahre Arche von Hunden, Katzen und anderen Haustieren - über 100.000 Interessenten zu jeder Zeit. Laut jüngsten Zahlen in The Christian Science Monitor ist es dem Netzwerk von 6.000 verwandten Organisationen von Petfinder bislang gelungen, über eine Million Tiere „nach Hause“zu bringen. Mit Petfinder können Besucher nach einer umfassenden Liste von Kriterien suchen (Rasse, Geschlecht, Alter und Aussehen sind nur die Spitze des Eisbergs) und potenzielle Anwender per E-Mail benachrichtigen, wenn neue pelzige Kandidaten, die ihren Präferenzen entsprechen, in der Region auftauchen Unterstände. Das erste, was einem Tierliebhaber an Petfinder auffällt, ist, dass dies The Real Online Dating ist. Vergessen Sie all die Internet-Matchmaking-Dienste, die voller Lebensläufe aus dem Bereich Posturing und Puffed-Dating sind. Ich stellte schnell fest, dass meine Sehnsucht nach Haustieren von den Profilen beflügelt war, auch wenn die Aufzeichnungen blitzschnell an ihre menschlichen Entsprechungen erinnerten. Dantes Auflistung endete mit dem Versprechen (natürlich in der ersten Person): "Ich kann mich beeilen und dich küssen!" (Übersetzung: Ärgere dich nicht, wenn er auf dich springt.) Cruising Petfinder, es stellt sich heraus, unterscheidet sich nicht so sehr vom Lesen von Teeblättern in den Kontaktanzeigen. Das Versprechen von Romantik und Kameradschaft ist groß, aber die Realität kann sich als schwer fassbar erweisen. Die Hundefotos sind einheitlich verlockend und die Beschreibungen immer optimistisch, Ihre Herzen werden mit der unbehaglichen Regelmäßigkeit gezupft. Nachdem ich meine Suche über viele Wochen sorgfältig durchsucht und verfeinert hatte, fing ich an, einige dieser hübschen Pick-up-Künstler zu besuchen. Shelter Visits sind natürlich ein starker Kontrast zum Glanz des Petfinder-Shoppings und ein notwendiger nächster Schritt, um seine Entschlossenheit zu stärken. Das Bedürfnis und die Realität dieser Tiere trifft jeden Besucher. Es wird auch alles klar, dass ein Adoptivelternteil nie etwas über die Geschichte des Haustiers erfahren wird - wurde es geliebt und verloren oder missbraucht und vernachlässigt? Gewissheiten gibt es nur wenige. Es ist eine wichtige Erkenntnis: Beim Besitz von Haustieren geht es letztendlich um Verantwortung, nicht um Anspruch. An dem Tag, als ich den neuesten Mieter der Coquitlam SPCA sah, einen gutaussehenden, ein bis zwei Jahre alten Staffordshire Bullterrier, schoss mir das Herz hoch. Nach meinem ersten Besuch, während ich mich noch ein wenig unsicher fühlte, besorgte ich mir eine Kiste, ein Bett, Essen, Geschirr, Spielzeug, eine Leine und ein Martingalhalsband. Es fühlte sich wie eine Flucht an. Mein zweiter Besuch bei dem Hund, den ich bereits als Dante angerufen hatte, war mein letzter. Er hatte zwei Wochen im SPCA-Tierheim verbracht. Nach einem kurzen Interview wurde der gerade kastrierte junge Mann, der ungeschickt seinen Post-Op-Kegel trug, in meine Hände gegeben. Wir fuhren zurück nach Vancouver und fragten uns, wohin wir wollten. Dante ist eine dunkle, satte, gestromte Farbe mit einem weißen Fleck zwischen seinen kräftigen Wangen. Er hat den typischen kompakten, athletischen Körperbau, einen doof hüpfenden Gang, weit aufgerissene Augen und den sperrigen Schädel einer Bulldoggenrasse. Sein Gesicht ist von einer Hofnarrenkrone bedeckt, ein Ohr fällt immer schlaff nach vorne. Er hat eine ruhige, wohlerzogene Miene, eine eifrige Zunge und einen eifrigen Schwanz, überlässt aber alle seine besten rhetorischen Werke seinen pikanten, dunklen, haselnussbraunen Augen. Wir lebten die erste Woche in einem seltsamen Zustand, wie unruhige Mitbewohner. Ich war das Bild von übereifrigen. Ich bin nicht viel von meiner Wohnung abgekommen, um zu arbeiten, und habe ihn nur während strategisch kurzer Ausflüge verlassen. Wir haben Ausflüge in die Natur in meiner geschäftigen Nachbarschaft auf frühe Morgen und späte Abendstunden beschränkt. Dante seinerseits verbrachte viel Zeit damit, mich zu beobachten und ihn zu beobachten. Er rang mit meinen gewöhnlich schlaflosen Abenden und versuchte eine Weile komisch, meine Schlaflosigkeit zu ertragen. Er schulte mich, nicht umgekehrt, und gab mir höfliche Hinweise, wann es Zeit war. Ich war der zaghaftere; Er seinerseits ließ mich nie aus den Augen. Ich habe mentale Kalender, Uhrzeit und Aktivitäten mit akribischen Details markiert. Ich verbrachte wachsame Stunden damit, ihn im Schlaf zu studieren, und fragte mich, wie er von meiner Hundetrend-Nachbarschaft aufgenommen werden würde. Ich habe alles getan, außer einen College-Fonds zu gründen. Wie sich herausstellte, war der öffentliche Empfang herzlich und unmittelbar. Trotz des beeindruckenden Aussehens seiner Rasse - 40 Pfund konzentrierte Muskeln ließen Bodybuilder die Schoßhunde ihrer Freundin besorgt vom Bürgersteig schaufeln - war Dante ein liebenswürdiger Charmeur. Während seines ersten Tierarztbesuchs stürzte eine Assistentin ihren Hund als "ersten" von Dante aus. Sein unverbindliches Schnüffeln schien zu enttäuschen. Der Tierarzt wiederholte nach einer methodischen Inspektion, die von einem tiefen Beurteilungsstöhnen unterbrochen wurde, die Geschichte, die ich gerade erzählt hatte. „Dante wurde auf einer Landstraße gefunden. Keine Identifikation, keine Tags. „Dante ist ein reinrassiger Staffordshire Bullterrier. "Weißt du, junger Mann, dass du im Lotto gewonnen hast?" Auch wenn ich es nicht getan hätte, die breite Öffentlichkeit wusste es. Dantes Straßencharisma schien mühelos. Er würde mit bewusster Gelassenheit zu Füßen schöner Frauen innehalten, die mich normalerweise in Panik versetzt hätten. Meistens duckten sie sich und gurrten. Als sich die schnurrenden und glotzenden Frauen anstellten und als Boutiquen, Cafés und Weinhandlungen ihn vom Bordstein zu locken begannen, wurde mir klar, dass Dante das Schwimmen in sozialen Gewässern viel besser beherrschte als ich. Eigentlich ist er ein Vorgesetzter Schwimmer, Punkt. Genau das, was ich von einem Hund brauchte: einen Minderwertigkeitskomplex. Abgesehen von Dantes romantischen Neigungen lernte ich schnell, dass Liebe f-e-t-c-h bedeutet. Dante zeigte wenig Interesse an anderen Hunden, zeigte aber eine fanatische Neigung, mit mir zu spielen. Sein „Balltrieb“, wie Trainer es bezeichnen, ist eine dröhnende, nahezu konstante Präsenz drinnen und draußen. Zum Glück für die Langlebigkeit meines Nickarms begann er genauso schnell zu joggen. Als Dante sich jedoch nicht voll auf das Spiel konzentrierte, tauchten neue Verhaltensweisen auf. Er zeigte einige Leinenübungen, aber auch eine freie Anerkennung seiner bloßen Kraft. Aber das Ziehen war ein geringes Problem im Vergleich zu dem starken Interesse, das Dante begann, sich mit den Spielsachen aller anderen zu beschäftigen (Fußbälle, Volleyball, Spielzeug anderer Hunde - wie Sie es nennen). Seine Ballbesessenheit führte zu vielen farbenfrohen Zwischenfällen, die gelegentlich bei Kindern mit Tränen in den Augen endeten, oder wenn ich meine Brieftasche anbot, um die Wiederbeschaffungskosten zu decken. Dante entdeckte seine Stimme auch an dem Tag, als wir zum ersten Mal einen Hundepark besuchten. Es stellt sich heraus, dass der sanfte, stille Hund unserer ersten gemeinsamen Wochen zu einem sehr tiefen, resonanten Bass fähig ist. Einige mögen seine Rinde als kopfdrehend bezeichnen. Und er entdeckte den Ausschalter an diesem Tag im Park erst, als wir nach Hause zurückkehrten. Das Bild von Dante, das sich abzeichnete, zeigte zwei sehr unterschiedliche Hunde. Im Freien war Dante ein stolzierender, mutwilliger Athlet mit einer beiläufigen Gleichgültigkeit gegenüber Hunden, aber einer ausgeprägten - und bedauerlichen - Fixierung darauf, Frauen zu holen. Er begann auch, breitere Anzeichen von sozialer Fehlanpassung zu zeigen. Zum Beispiel würde er die geselligen Ansätze anderer Hunde mit seinem Bellen überwältigen. In der Halle war Dante ein verdammter Welpe, der sich von Stunde zu Stunde nicht sicher war, ob sein neuer „Vater“bei ihm bleiben würde. Er war abwechselnd mild und neurotisch wachsam und bot Knochen, Bälle und anderes Spielzeug für immer an. Und dann waren da noch die Schuhe. Aber ich komme vor mir selbst. Die beiden Dantes in Einklang zu bringen, erwies sich als schwierige Aufgabe. Ich suchte Trainingsempfehlungen auf. Glücklicherweise traf ich nach einer endlosen Reihe von Cartoon-Disziplinaristen, Wandernahrungsmitteldispensern und ganzheitlichen Hundekommunikatoren auf eine lokale Interessenvertretung, die sich den Eigenheiten von Dantes Zuchtgruppe widmete. HugABully Rescue bietet verantwortungsbewusstes Wohnen, engagierte Aufklärung und Unterstützung für diese häufig missverstandenen Hunde. Dante und ich haben jetzt eine eng abgestimmte Reise angetreten, um unsere eigenen Erwartungen aneinander zu trainieren und zu verwalten, und Dantes Verhalten hat sich dramatisch aufgehellt. Dante sieht mich heutzutage ein bisschen anders an, als ob wir uns in etwas ruhigeres eingelebt hätten. Es stellt sich heraus, dass Dante auch etwas zu lernen hat. Wie über meine Schlaflosigkeit. Er betrachtet mich oft von der anderen Seite des Raumes aus, auf einer seiner nächtlichen Sitzstangen, als würde er leise eine eigene Charakter-Studie verfassen. Es ist ein Blick, den ich am häufigsten bekomme, wenn ich von einem längeren Aufenthalt im Büro zurückkomme. Es ist zu unserem Markenzeichen geworden. Ich gehe in die Wohnung. Dante kommt klatschend und winkt mir mit den Pfoten in seinem lustigen, abgelenkten Tanz zu. Wir grüßen für ein paar Momente, dann gehe ich an ihm vorbei ins Schlafzimmer. Dort an seinem Bett werde ich ausspionieren, wie er noch einmal ordentlich ein Paar meiner Schuhe unter seiner Decke versteckt hat. (Manchmal ist es mein Handy.) Und während ich die Schuhe, die nie gekaut werden, aufgreife und inspiziere, verspüre ich jedes Mal eine wundernde Rücksicht und ein dummes Grinsen für diesen kleinen Kerl, der sich so sehr fühlt, dass er meine Sachen stiehlt, wenn es Ich halte mich näher, drehe mich um und sehe, wie er sich ganz leicht duckt, ein kleiner Verbrecher, der auf frischer Tat ertappt wird. Seine dunklen Augen werden sich leicht senken, auf den Boden verlagern und oft wird sein ganzer Körper folgen und in sanfter Entschuldigung auf den Boden sinken. Aber das ganze Werk ist voller Zuneigung. Nach einem schelmischen Blick wird er sich theatralisch auf mich zuziehen, wobei sich die vorderen Klauen in den Teppich einhaken und die Hinterbeine nutzlos nach hinten ziehen. Er wird sein Gesicht neigen, um meinen Blick zu treffen, und den Kopf dort hin und her bewegen, bis sich unsere Gesichter in Umarmung treffen. Wir haben unseren ersten Monat hinter uns und mit Dante bin ich immer noch ein Junge überglücklich. Ich muss den Kalender nicht überprüfen, um Daten für diese Flitterwochen zu notieren. Es ist, als hätte der Alte gesungen. Ich weiß bereits, dass hier jeden Tag Valentinstag ist.
