„Beruhige dich“, sagte ich zu dem verstörten Klienten, der im Untersuchungsraum auf und ab ging und hektisch auf eine große Katze deutete, die leise in seinem Träger saß. Schließlich gelang es ihm, mir in gebrochenem Englisch zu vermitteln, dass die Katze nicht das Problem war. Er öffnete eine kleine Tasche, um einen winzigen, bewusstlosen Affen zu enthüllen, der anstelle einer seiner Hände nur einen blutigen Stumpf hatte. Er sagte, der Affe habe die Katze ergriffen und erschreckt, die ihrerseits die Hand des Affen abgebissen habe. Das Ergebnis war, dass er wollte, dass ich das fehlende Körperteil wieder aufnehme und es wieder annehme!
Ich war ein Praktikant, nur zwei Wochen von der Veterinärschule entfernt und allein in New York City in einem der größten Tierkliniken in den Vereinigten Staaten. Ich war der erste Nachtarzt in meiner Klasse - eine gefürchtete Ehre - der um 2 Uhr morgens für mich arbeitete. Hunde und Katzen, die ich handhaben konnte, aber Affen? Ich war definitiv nicht vorbereitet.
Tierärzte gegen Ärzte
Im Gegensatz zu menschlichen Ärzten, die lernen, sich nur um eine Spezies zu kümmern - Menschen - wird Tierärzten beigebracht, sich um viele Spezies zu kümmern, darunter Katzen, Hunde, Pferde, Kühe, Schweine, Schafe und Ziegen. Während sich die Veterinärschulen auf diese vertrauten Tiere konzentrieren, unterrichten nur wenige Schulen über die weniger verbreiteten Arten, die als Haustiere gehalten werden, wie Vögel, Nagetiere, Kaninchen, Reptilien und Amphibien. Noch weniger Schulen unterrichten darüber Ja wirklich ungewöhnliche Haustiere wie Chinchillas, Igel und Zuckersegler. Wenn Veterinärstudenten ihren Abschluss machen, wird von ihnen erwartet, dass sie wissen, wie sie mit Haustieren umgehen sollen, die durch ihre Praxistüren gehen oder getragen werden. Die Wahrheit ist jedoch, dass der betreffende Tierarzt möglicherweise kaum oder gar keine Ausbildung in der Pflege einer dieser Arten hat.
Im Gegensatz zu Ärzten, die in bestimmten medizinischen Fachgebieten wie Kardiologie oder Dermatologie unterrichtet werden, gelten Tierärzte als Alleskönner, die Chirurgie und Zahnheilkunde durchführen, alle Klassen von Medikamenten verabreichen, Präventivmedizin unterrichten und bestimmte Tätigkeiten ausüben postmortale Untersuchungen. Tierärzte sind sehr kluge Leute, aber es ist schwierig genug, diese Fähigkeiten zu beherrschen, wenn man an einer einzigen Art arbeitet, nicht weniger an mehreren!
Spezialisiert auf exotische Haustierpflege
Während Tierärzte theoretisch jede exotische Haustierart behandeln können (solange diese Art legal ist), können sie sich nicht Vogel-, Kleinsäugetier-, Reptilien- / Amphibien- oder Zootierspezialisten nennen, es sei denn, sie haben eine fortgeschrittene postgraduale Ausbildung.
Ich verbrachte einen Monat während meines Tierarztpraktikums in der Abteilung für exotische Haustiere und sah all die verschiedenen Tiere, die ich letztendlich alleine behandeln müsste. Am Ende wurde mir klar, dass ich mehr lernen musste, und so blieb ich für zwei Jahre in der Medizin und Chirurgie für Vögel und exotische Tiere. Am Ende meiner Residency machte ich eine anstrengende dreitägige Board-Prüfung, um Vogelspezialist zu werden. Derzeit gibt es weltweit nur etwa 150 solcher Spezialisten.
Als ich dort war, war der einzige Bereich der Exoten, für den es eine Spezialprüfung gab, die Vogelmedizin. Seitdem wurden ähnliche Spezialitäten für Reptilien / Amphibien, exotische Begleitsäugetiere und Zootiere entwickelt. Alle diese Bereiche erfordern eine drei- bis sechsjährige Ausbildung, die über die veterinärmedizinische Fakultät hinausgeht. Darüber hinaus müssen Fachkräfte alle 10 Jahre ihren Fachabschluss neu zertifizieren. Es ist ein mühsamer Prozess, und Tierärzte müssen engagiert sein, wenn sie auf ihrem Gebiet als "Spezialisten" bezeichnet werden möchten.
