Eine Kalikokatze verschwand aus ihrem Haus in Colorado, als die Bauunternehmer die Tür offen ließen. Fünf Jahre später wurde sie in Manhattan gefunden - 1.600 Meilen entfernt. Was hat es diesem Haustier ermöglicht, nach Hause zurückzukehren? Die Katze hatte einen Mikrochip.
Leider sind die meisten Haustiere nicht so glücklich. Die Humane Society der Vereinigten Staaten schätzt, dass nur 2 bis 5 Prozent der verlorenen Katzen und 30 Prozent der eigensinnigen Hunde wieder mit ihren Besitzern vereint sind. Aber diese Chancen verbessern sich, wenn ein Haustier Mikrochips hat.
Die Statistiken
In einer Studie über Tierheime wurden nur 22 Prozent der Hunde ohne Mikrochips mit ihren Besitzern wiedervereinigt, während 52 Prozent mit Mikrochips nach Hause zurückkehrten. Katzen ohne Mikrochip hatten sogar noch geringere Rücklaufquoten: Nur zwei Prozent schafften es nach Hause, verglichen mit 39 Prozent der Katzen mit Mikrochip.
Warum konnten einige Haustiere mit Mikrochips nicht mit ihren Besitzern wiedervereinigt werden? Die Eigentümerinformationen wurden entweder nie registriert oder waren nicht aktuell.
So funktionieren Mikrochips
Laut einer Präsentation von Dr. Julie Meadows auf der letzten nordamerikanischen Veterinärkonferenz können Mikrochips sicherlich dazu beitragen, Haustiere wieder mit Besitzern zu vereinen - aber sie sind nicht perfekt.
Um die Probleme mit Mikrochips zu verstehen, ist es hilfreich, ein wenig über deren Funktionsweise zu wissen. Mikrochips sind winzige elektronische Geräte, die mit einer Injektionsnadel unter die Haut gespritzt werden. Wenn ein Scanner über die Haut eines Haustieres geführt wird, sendet er Radiofrequenzen aus, die den Chip aktivieren, der eine eindeutige Identifikationsnummer an den Scanner zurücksendet. Die Nummer wird dann mit einer Datenbank verglichen, um den Besitzer des Tieres zu lokalisieren.
Für ein effektives Mikrochipsystem müssen alle drei Teile funktionieren: Der Mikrochip muss sich an der richtigen Stelle befinden und funktionieren, der Scanner muss den Chip erkennen können und die Datenbank, die die Chipnummer mit dem Besitzer verknüpft, muss genau sein. Mikrochips können auch aufgrund einer unsachgemäßen Scan-Technik, verfilzten Haaren, überschüssigem Körperfett und einem Kragen mit viel Metall, der sich in der Nähe des Mikrochips befindet, fehlen.
Mögliche Probleme mit Mikrochips
Obwohl dies relativ selten vorkommt, können einige Mikrochips ausfallen. In einer Studie, in der 2.632 Haustiere mit Mikrochips untersucht wurden, funktionierten 11 der Geräte nicht.
Als Mikrochips in den 90er Jahren in den USA eingeführt wurden, wurden die meisten Chips mit Scannern gelesen, die Frequenzen von 125 Kilohertz (kHz) oder 128 kHz verwendeten. In vielen Fällen konnten Mikrochips eines Unternehmens nicht von einem Scanner eines anderen Unternehmens gelesen werden. In der Zwischenzeit verwendete der Rest der Welt Scanner mit einer Frequenz von 134,2 kHz. Da diese Scanner keine amerikanischen Mikrochips lesen konnten, war dies ein zusätzliches Problem für Haustiere, die international unterwegs waren.
Um den weltweiten Standard der International Standard Organization (ISO) für Mikrochips einzuhalten, begannen einige amerikanische Unternehmen, Mikrochips mit Frequenzen von 134,2 kHz herzustellen. Heutzutage bewegen sich immer mehr Unternehmen in Richtung dieses Standards.
Laut einem Regierungsbericht von 2007 verfügten jedoch 98 Prozent der mit Mikrochips versehenen Haustiere in den USA über 125-kHz-Chips - und nur 80 Prozent der Scanner konnten diese Frequenz lesen. Infolgedessen hat ein Tierheim mit einem 125-kHz-Scanner einen Hund mit einem 134,2-kHz-Mikrochip eingeschläfert, weil der Scanner den Chip nicht erkennen konnte.
Diese Unterschiede bei den Mikrochipfrequenzen haben zu mehreren Klagen geführt. Die gute Nachricht ist jedoch, dass in den letzten Jahren universelle Scanner eingeführt wurden, die alle Frequenzen lesen können. Je mehr Kliniken und Notunterkünfte diese universellen Scanner einsetzen, desto geringer sollte das Risiko sein, dass ein Mikrochip unentdeckt bleibt.
Da der Mikrochip nur eine Nummer überträgt, ist es auch wichtig, eine genaue Datenbank mit Besitzerinformationen zu haben, die mit dieser Nummer verknüpft sind. Dies ist oft leichter gesagt als getan: Eine Studie zeigte, dass, als Tierheime Mikrochips bei Tieren fanden, nur 58 Prozent von ihnen registriert wurden. Obwohl sie einen Mikrochip besaßen, versäumten die Eigentümer, Kontaktinformationen einzureichen. Tierheime berichten auch, dass der Hauptgrund dafür, dass sie einen Eigentümer nicht finden können, in falschen Informationen in der Datenbank liegt.
Ein weiteres Problem besteht darin, dass die USA keine zentrale Datenbank für Mikrochip-Registrierungsinformationen haben. Jedes Unternehmen verfügt über eine eigene Datenbank für seine eigenen Mikrochips. Da es für Kliniken und Tierheime sehr zeitaufwendig ist, jede Datenbank zu durchsuchen, wurden zwei Websites (petmicrochiplookup.org und petlink.net) für Tierkliniken eingerichtet, die einen Link zu den Registern und Herstellern für einzelne Mikrochips bereitstellen.
Seien Sie ein proaktiver Haustierbesitzer
Trotz dieser Probleme haben Mikrochips immer noch Vorteile gegenüber Identifikationsetiketten, da sie nicht verloren gehen, entfernt oder geändert werden können. Um einige dieser Mikrochipprobleme zu vermeiden, können Sie folgende Schritte ausführen:
1. Wenden Sie sich an Ihr Mikrochip-Unternehmen und überprüfen Sie, ob Ihr Haustier tatsächlich registriert ist und ob die Informationen korrekt und aktuell sind.
2. Bitten Sie Ihren Tierarzt, Ihr Haustier einmal im Jahr zu scannen, um sicherzustellen, dass der Mikrochip funktioniert.
3. Wenn Ihr Haustier über einen 125-kHz- oder einen 128-kHz-Mikrochip verfügt und Sie außerhalb des Landes reisen möchten, können Sie einen tragbaren Scanner mieten, der Sie an Ihr Ziel bringt.
Mit etwas Glück wird Ihr Haustier niemals verloren gehen. Mit diesen Schritten können Sie jedoch sicherstellen, dass Ihr Haustier umgehend dorthin zurückgebracht wird, wo Ihr geliebter Begleiter hingehört - an Ihrer Seite.
