Wenn Sie ein Foto von jemandem sehen, der einem entzückenden Zootierbaby eine Flasche füttert, macht es Sie vielleicht ein wenig eifersüchtig. Wieso macht deine Arbeit nicht so viel Spaß? Aber für das Zoopersonal ist es viel komplizierter. Ein Tier von Hand aufziehen zu müssen, ist oft keine gute Nachricht, da es bedeutet, dass bei Mutter oder Kind etwas schief gelaufen ist und es nicht einfach ist, die natürliche elterliche Fürsorge zu ersetzen. In anderen Fällen tun die Menschen mehr für Babys, um eine Art am Leben zu erhalten, als dies die Natur tun würde. Was auch immer der Grund ist, es erfordert immer viel zusätzliche Arbeit und Planung.
Mit Vorsicht eingreifen
Bei den meisten Zootieren erfolgt die Handaufzucht nur, wenn ein Problem vorliegt. "Wir bemühen uns immer, dass die Mütter ihre Nachkommen großziehen - das ist immer unser oberstes Ziel", sagt Dave Bernier, Generalkurator im Lincoln Park Zoo. "Es gibt Zeiten, in denen wir eingreifen müssen, und alle diese Zeiten basieren auf dem Wohlergehen der Nachkommen oder der Mutter."
Ein Baby muss möglicherweise von der Mutter entfernt werden, weil es nicht gut läuft, aber es könnte auch sein, dass die Gesundheit des Muttertiers gefährdet ist und das Aufziehen des Babys während der Genesung zu stressig wäre, sagt Bernier. In anderen Fällen kümmert sich die Mutter möglicherweise nicht richtig um das Baby. Im Lincoln Park haben die Mitarbeiter kürzlich einen Klippspringer, eine winzige afrikanische Antilope, von Hand aufgezogen, weil die Mutter aggressiv dagegen war. Obwohl es für Tiere manchmal selbstverständlich ist, mit ihren Jungen etwas rau zu sein, beschlossen die Mitarbeiter, kein Risiko einzugehen.
Baby nach Hause bringen
Was auch immer der Grund für das Entfernen eines Babys von seiner Mutter ist, die Lösung ist nicht spontan. Bernier sagt, sein Zoo habe immer einen Notfallplan, wenn er ein Tier züchtet, auch wenn sie es normalerweise nicht brauchen. "Ein Geburtsmanagementplan hat immer diese Komponente - wann würden wir eingreifen und was würden wir tun?" er sagt. "Wir recherchieren und führen dieses Gespräch im Voraus."
Und der Plan muss langfristig sein und berücksichtigen, welche Art von Leben die erwachsenen Tiere führen. Für manche ist es relativ einfach, wie der Klipspringer, der nicht lernen muss, mit einer Gruppe auszukommen. "Sie sind nicht wirklich ein Herdentier, sie leben zu zweit oder sie leben alleine, so dass [Handaufzucht] keinen großen Einfluss auf ihre Entwicklung hat", sagt er.
Aber mit mehr sozialen Tieren ist es umso besser, je weniger Zeit sie außerhalb ihrer Gruppe verbringen. In einigen Fällen können Tierpfleger einen Weg finden, das Baby zu pflegen, ohne es zu entfernen. Das haben sie im Lincoln Park mit Herdentieren wie dem arabischen Oryx gemacht, in denen sich die Jungen auf natürliche Weise verstecken, während die Mutter kommt und geht. "Wir können alle von dem Kind trennen, und wir können hineingehen und die Flasche anbieten und gehen", sagt Bernier. "Das Tier ist nur dann von der Gruppe getrennt, wenn wir füttern. Es hat also nur minimale Auswirkungen."
