Manchmal zögere ich, über meine Katzen zu sprechen, so wie viele von uns darauf bedacht sind, bei Familientreffen Politik zu meiden. Das liegt daran, dass meine Katzen im Freien leben, was dem Rat vieler Experten für Tierpflege zuwiderläuft - seltsamerweise auch mir.
Das ist richtig: Ich fordere die Leute auf, ihre Katzen im Haus zu lassen, aber ich tue dies nicht mit meinen eigenen. Verständlicherweise rufen mich die Leute an. Und was sie mich nennen, ist nicht immer schön.
Bin ich ein Heuchler, der Menschen empfiehlt, ihre Katzen im Haus zu lassen, während sie selbst Katzen im Freien haben? Nicht genau, und lassen Sie mich erklären, warum: Meine Katzen sind Stallkatzen.
Das Leben im Freien ist riskant
Bevor ich auf den offensichtlichen Widerspruch zwischen dem, was ich sage und dem, was ich tue, komme, möchte ich erklären, warum ich empfehle, dass Katzen im Haus gehalten werden: Es ist zu ihrer eigenen Sicherheit und es ist die nachbarschaftliche Sache, die zu tun ist. Nur sehr wenige Menschen leben von der Art von Landfläche, die meine Frau und ich haben. In einem Vorort stachelt Ihre frei lebende Katze den Hund des Nachbarn zum Bellen an, gräbt in den Blumenbeeten des Nachbarn und pirscht mit Singvögeln am Vogelhäuschen des Nachbarn. Auch wenn es Ihnen egal ist, was die Nachbarn denken, was Sie Denken Sie, dies könnte dazu führen, dass Ihre Katze gefangen ist oder absichtlich vergiftet wird. Es passiert ständig.
Dies ist jedoch nur der Anfang der Risiken für Outdoor-Katzen. Sie werden nur allzu oft von Autos angefahren oder von Kojoten gefressen (ja, selbst in den städtischsten Gegenden tummeln sich Kojoten kühn). Sie geraten versehentlich in Schuppen, Garagen und Keller und verhungern. Sie laufen durch Pfützen mit verschüttetem Frostschutzmittel, lecken sich die Pfoten und sterben. Sie kämpfen mit anderen Katzen, nehmen Krankheiten auf oder bekommen schmerzhafte Abszesse, deren Behandlung teuer sein kann. Sie bekommen und verbreiten Parasiten.
Indoor-Katzen können leicht bis ins späte Teenageralter oder darüber hinaus leben. Im Freien lebende Katzen verschwinden oft ein Jahrzehnt jünger und die Besitzer fragen sich traurig, was mit ihnen passiert ist. Eine schnelle Durchsicht fast jeder Nachbarschaft wird die Anzeichen dieser Traurigkeit - im wahrsten Sinne des Wortes - in den "verlorenen Katzen" -Flyern aufdecken, die von denen gepostet werden, die wahrscheinlich ihre Haustiere nie wieder sehen werden.
Fairerweise ist es auch nicht perfekt, eine Indoor-Katze zu sein. Als Tierarzt sehe ich in Innenräumen die Schattenseiten des Lebens, vor allem chronische Krankheiten, die mit Fettleibigkeit und Inaktivität zusammenhängen. Für diese Katzen empfehle ich eine tierärztlich überwachte Diät, Futterrätsel, mehr Aktivität mit Spielzeug und Katzenterrassen für einen Hauch frischer Luft. Es wird als Umweltanreicherung bezeichnet und funktioniert.
Aber es gibt auch einen Platz auf der Welt für Katzen wie meine.
Eine Option für die Wilden
In jeder Gemeinde gibt es wilde Katzen, frei lebende Tiere, die wild geboren wurden, verloren gingen oder aufgegeben wurden. Die Strategie der neutralen Freisetzung von Fallen hilft zwar, diese Tiere vor Problemen zu bewahren, aber es gibt Zeiten, in denen wild lebende Kolonien aus dem Gebiet entfernt werden müssen, in dem sie sich niedergelassen haben.
Erwachsene Katzen, die einmal domestiziert waren, können oft wieder in freundliche Haustiere verwandelt werden, und wilde Kätzchen können sozialisiert werden, wenn sie früh genug gefangen werden. Aber für die wirklich wilden unter diesen Katzen gibt es sehr wenige Möglichkeiten, wenn sie nicht an Ort und Stelle gepflegt werden können.
Eine Scheunenkatze zu werden, ist eine der besten Möglichkeiten. Wächter wilder Kolonien, Rettungsgruppen und viele Tierheime suchen aktiv nach Häusern, wie ich sie für Katzen anbieten kann, die sich nicht in Haustiere verwandeln lassen. Stattdessen werden sie verändert, geimpft und in eine Situation gebracht, die sicherer ist als die, die sie hinterlassen haben, in der sie es tolerieren, mit Menschen zusammen zu sein und Scheunen wie meine frei von Nagetieren zu halten.
Respekt für die arbeitende Katze
Wir respektieren unsere Katzen und lieben sie für das, was sie sind, und es ist bekannt, dass wir uns auf das beschränken, was man als extrem bezeichnen kann, um sie zu pflegen. Einmal brachte ich eine Kettensäge zu einer hohen Kiefer, nachdem eine unserer Katzen in der Nähe der Spitze gestrandet war (wahrscheinlich von einem Raubtier dort oben gejagt). Die Katze überlebte den Sturz, wurde jedoch schwer verletzt. Ich habe ihn wieder zusammengesetzt und wir haben ihn zu einer vollständigen Genesung gebracht. In jüngerer Zeit haben meine Frau und ich tief gegraben, um einen Eimer herauszuholen und eine andere gestrandete Katze zu retten.
Mit Sicherheit geben wir unser Bestes für unsere arbeitenden Katzen.
Ich entschuldige mich nicht dafür, dass ich Katzen im Freien habe, während ich dafür eintrete, dass die meisten Katzen im Haus bleiben. Ohne Leute wie meine Frau und mich, die Katzen willkommen heißen, die sonst unersetzlich wären, wäre die einzige andere Möglichkeit für diese Katzen wahrscheinlich der Tod. Scheunenkatzen sind ein wichtiger Bestandteil der Wildkatzenlösung und wir freuen uns, einer Katze, die keinen anderen Ort hat, einen Job anbieten zu können, an dem wir können.
Es ist ein großartiges Leben für sie hier auf unserer Almost Heaven Ranch - das können Sie glauben.
