Die Nachricht, dass Tierärzte in zunehmendem Maße von Schulden im Hochschulbereich und einem geringeren Verdienstpotenzial betroffen sind, war für diejenigen von uns in der Branche mit Sicherheit keine Nachricht. Wir fühlen uns seit Jahren so stark belastet, dass ich vor ein paar Jahren die Nordamerikanische Veterinärkonferenz umrundete und meine Kollegen fragte: „Möchten Sie, dass Ihre Kinder Tierärzte sind?“Die Antwort lautete meistens: „Nein."
Das liegt nicht daran, dass uns das, was wir tun, nicht gefällt oder auf das, was wir tun, nicht stolz ist. Im Gegenteil, wir wissen, dass wir für das, was wir tun, in der Regel einen guten Ruf genießen. Wir wissen aber auch, dass das bürgerliche Leben, das in unserem Beruf einmal selbstverständlich schien, nicht mehr garantiert ist - und manchmal sogar nicht möglich ist. Der Kauf von Häusern, die Gründung von Familien und vor allem der Zuzug in die Reihen derjenigen, die eine Veterinärklinik besitzen, sind alles Dinge, die häufig aufgeschoben werden müssen, um die Studentendarlehen zurückzuzahlen. Wir schnallen uns an, legen weitere hunderttausend Kilometer auf das Auto und hoffen auf eine bessere Zukunft.
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Eine bessere Zukunft? Wir halten nicht den Atem an. Ein neuer, viel diskutierter Artikel in Die New York Times die Herausforderungen für junge Tierärzte dargelegt. Nur wenige Tierärzte waren mit den offensichtlichen Schlussfolgerungen nicht einverstanden: Der Veterinärberuf steckt in Schwierigkeiten.
Wenn Sie derzeit noch kein Tierarzt sind und nicht darauf hoffen, Tierarzt zu werden, oder mit niemandem in einer dieser Kategorien verwandt sind, sollten Sie sich mit diesen Themen befassen? Ja du solltest. Und das nicht nur, weil wir alle die offensichtlichen Probleme haben, eine Generation junger Menschen zu haben, die entweder die Veterinärschule überspringen oder mit Schulden abschließen. Wenn die Besten und Klügsten entscheiden, dass sie es sich nicht leisten können, Tierärzte zu sein, leidet auf lange Sicht mehr als die Gesundheit unserer Haustiere - es ist auch unsere eigene.
Aber fangen wir mit der Gesundheit unserer Haustiere an.
Jeder Beruf wird von den frischen Ideen neuer Generationen vorangetrieben, und nur wenige Berufe haben auf diese Weise mehr profitiert als meine in den letzten Jahrzehnten. Die Zahl der Veterinärschulen und -hochschulen ist geringer als die der medizinischen Fakultäten, und der Wettbewerb um eine Ausbildung zum Veterinärmediziner ist sehr schwierig. Veterinärschulklassen sind voll von einigen der klügsten und mit Sicherheit engagiertesten Schülerinnen und Schülern.
Engagement für einen Traum
Es ist mehr als Gehirn oder harte Arbeit, die sie dorthin gebracht hat: Die Veterinärmedizin ist für viele von uns der Höhepunkt eines Lebenstraums. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie viele berühmte erfolgreiche Leute ich treffe, die mir sagen, dass sie es wollten, wenn sie herausfinden, dass ich ein Tierarzt bin. Diese Leute sind Schauspieler, Models, Politiker und andere erfolgreiche - und oft reiche - Prominente. Aber ihre erste Berufswahl? Tiermedizin. Alle, von Victorias Secret-Modellen bis hin zu Astronauten, haben mir das erzählt.
Verdammt, ich hatte sogar ein oder zwei Ärzte, die zugegeben haben, dass die medizinische Fakultät ihre zweite Wahl war. Ich hoffe, sie erzählen ihren Patienten nie, dass Humanmedizin ihr Plan B war, aber ich sage, das werden Ihnen nur wenige Tierärzte sagen. In erster Linie war die Veterinärmedizin ihr Ziel. Immer.
