Anfang 2011 hat sich ein kürzlich gebrochener Theron Humphrey sein Leben genau angeschaut und festgestellt, dass es ihm fehlt. Als in der Geschäftswelt ausgebrannter Werbefotograf fand er seinen Lebensweg kreativ und persönlich kurz. Die Worte eines Mädchens, das er liebte, hallten in seinen Ohren wider: „Du bist der enttäuschendste Mensch aller Zeiten.“
Er wachte morgens in Idaho auf und wagte es, mit schwerem Herzen zu arbeiten. Er hatte den Wunsch, sich zu verändern, Dinge durcheinander zu bringen. Und dann hatte er diese wilde Idee. Er durchquerte alle 50 Staaten und traf jeden Tag eine Person und erzählte ihre Geschichte durch Bilder. In einem Augenblick der Inspiration, der buchstäblich der Mittelpunkt seiner Reise werden sollte, nahm er an, dass er einen Hund für die Fahrt mitnehmen sollte. "Wenn Steinbeck Charley auf seinen amerikanischen Reisen an seiner Seite hatte, brauche ich einen guten Hund neben mir in meinem Truck", sagte er sich.
Und so kam er, um Maddie, einen liebenswürdigen Coonhound, aus einem Tierheim zu adoptieren, und im Herbst verabschiedeten sie sich von Freunden und machten sich gemeinsam auf den Weg. Zwangsläufig würde Theron kommen, um sein Objektiv auf seinen Copiloten zu richten, einen Hund, dessen Standhaftigkeit und unheimliche Fähigkeit, sich auszubalancieren, sich als überraschend fesselnde Fotos erweisen würden. Alles begann einfach genug. Eines Morgens dachte Theron, er brauche ein Foto, um sich daran zu erinnern, wie wir zusammen gereist sind. Also nahm ich Maddie und legte sie auf das Dach. Sie stand nur da und lächelte mich an. Gute Dinge scheinen so zu beginnen. Weißt du, klein."
Dieses Foto führte zu anderen, aufgenommen in kleinen - und nicht so kleinen - Städten, Straßenhaltestellen, Nationalparks. Diese schrulligen Fotos von Maddie, die über Instagram und Tumblr geteilt wurden, balancierten darüber hinaus und bewegten sich abwechselnd im Internet. Ihre Attraktivität war so hoch, dass sie sogar in Medien wie Good Morning America, Wired, Time und People zu sehen waren. Diese nicht vorgefertigten Fotos eines Hundes auf der Straße würden unzählige Menschen in ihren Bann ziehen und sogar ein Buch inspirieren, das in diesem Frühjahr von Chronicle Books veröffentlicht wurde. Maddie on Things, ein überaus seriöses Projekt über Hunde und Physik, trägt die Fotos von Theron zusammen, die seinen geliebten Hund zeigen. Sie posiert gelassen auf Fahrrädern, Konstruktionsfässern, einer Kühlschranktür - sogar einer Wassermelone von der Größe eines kleinen Autos. Auf die beste Weise schrullig, ist es ein Testament und eine Hommage an zweite Chancen, belastbare Geister, die Verlockung der Straße und natürlich unsere Hunde, auf die sich so viele von uns verlassen, um uns an das Wunder zu erinnern, das ist die kleinen Dinge.
