Wenn Sie und ich ein Foto eines menschlichen Gesichts betrachten, können wir den emotionalen Zustand der Person, der durch ihren Ausdruck allein dargestellt wird, leicht erkennen. Faszinierend ist, dass Hunde dasselbe tun können.
Vor einigen Jahren besuchte ich das Labor eines Kollegen, eines bekannten Forschers auf dem Gebiet der menschlichen Emotionen. Er stellte ein Display für eine Ausstellung zusammen und hatte mehrere übergroße Fotos von einer Person angefertigt, die eine Vielzahl emotionaler Ausdrücke zeigten. Die Fotos lagen auf dem Boden, an die Wand gelehnt, damit er die gewünschten auswählen konnte. Ich hatte meinen jungen Beagle, Darby, bei mir, und Darby ging, wie es Hunde taten, entlang der Bilderreihe, schnüffelte und warf einen Blick auf jedes Bild - das war, bis er das Bild erreichte, das einen wütenden Gesichtsausdruck zeigte, an dem er anhielt, schaute auf das Foto und wich dann zurück und näherte sich nicht wieder. Ich fragte mich, ob Darby die Emotionen in diesem verärgerten Ausdruck las und so das Bild verließ, aber es gab zu diesem Zeitpunkt keine Daten, die zeigten, dass Hunde den Grad an Sensibilität besaßen, der erforderlich war, um Emotionen nur auf der Grundlage des Ausdrucks eines menschlichen Gesichts zu lesen. Seitdem haben Forscher jedoch herausgefunden, dass Hunde tatsächlich in der Lage sind, Emotionen allein anhand von Fotos von Gesichtern zu unterscheiden. Eine neue Studie bietet sehr interessante weitere Beweise.
Es besteht kein Zweifel, dass Hunde Menschen beobachten, ihre emotionalen Reaktionen lesen und ihr Verhalten auf der Grundlage dessen ändern, was sie sehen. Wenn Sie einen Hundebesitzer beobachten, der in der Nähe von großen Männern unsicher ist, sagen wir, oder ängstlich ist und sich vor Menschenmengen scheut, ist es gut möglich, dass sein Hund sich in Bezug auf dieselben Personen oder Umstände unbehaglich und besorgt verhält. Dass der Hund die Gefühle seines Besitzers interpretiert und mit den Dingen in Verbindung bringt, auf die seine Person reagiert, wurde im Labor demonstriert. In einer Studie arrangierten Dr. Sarah Marshall-Pescini und ihr Team von Psychologen an der Universität Mailand eine Situation, in der ein Hund und ein Besitzer einen Raum betraten, in dem sich ein oszillierender Ventilator auf dem Boden befand. Der Lüfter war mit Kunststoff-Luftschlangen ausgestattet, die im Luftstrom flatterten, wenn sich der Lüfter hin und her bewegte. Wenn der Hundebesitzer sich dem Fan näherte und interessiert und amüsiert handelte, reagierte der Hund ebenfalls positiv. In einer solchen Situation war der Hund geneigt, sich dem Fan zu nähern und sich neugierig und interessiert zu verhalten. Wenn die Person jedoch ängstlich reagierte und besorgt über den Ventilator zu sein schien, blieb der Hund eher auf der anderen Seite des Raums und behandelte den Ventilator so, als würde er nervös und unbehaglich. In dieser Studie verwendeten die Wissenschaftler jedoch ebenso wie in den meisten anderen Untersuchungen, in denen Forscher versucht haben, zu sehen, wie gut Hunde menschliche Emotionen lesen, viel mehr als nur ein Foto eines menschlichen Gesichts. Die Menschen in diesen früheren Studien haben nicht nur Mimik gemacht, sondern auch ihre Stimmen und ihre Körpersprache verwendet, um positive oder negative Emotionen zu vermitteln. Um Emotionen korrekt aus einer statischen Darstellung eines Gesichts zu interpretieren, wie zum Beispiel auf einem Foto, ist es erforderlich Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass Hunde genau dazu in der Lage sind.
Die neue Studie, die zur Veröffentlichung in der Zeitschrift angenommen wurde Aktuelle Biologie Machen Sie sich auf den Weg, um festzustellen, ob Hunde menschliche Gefühle nur durch einen Blick auf das Gesicht einer Person erkennen können. Das Forscherteam wurde von Corsin Müller vom Messerli Forschungsinstitut der Veterinärmedizinischen Universität Wien geleitet. Die Ermittler bildeten eine Gruppe von 11 Hunden aus, um zwischen Bildern derselben Person zu unterscheiden, die entweder ein glückliches oder ein wütendes Gesicht machen. Das erste, was zu bemerken ist, ist, dass die Hunde nicht das ganze Gesicht sehen konnten. Jedem Hund wurde nur die obere oder untere Gesichtshälfte der Person gezeigt. Für jeden Hund wurde ein Ausdruck, glücklich oder wütend, als der richtige ausgewählt, und der Hund musste dieses Gesicht anzeigen, indem er mit der Nase ein Bild davon berührte, das auf einem Computerbildschirm angezeigt wurde. Die Gesichter wurden paarweise gezeigt und durch Tippen auf das richtige Gesicht erhielt der Hund eine Futterbelohnung.
Jetzt denken einige von Ihnen wahrscheinlich, dass die Tatsache, dass Hunde diese Unterscheidung lernen könnten, nicht bedeutet, dass Hunde automatisch die emotionalen Ausdrücke von Menschen lesen und interpretieren, sondern dass ihnen diese Fähigkeit beigebracht werden kann. Die Testphase des Experiments geht jedoch viel weiter. Der interessanteste Befund ergibt sich nach der Trainingsphase, in der die Hunde nachgewiesen hatten, dass sie zwischen Glück und Wut unterscheiden können, wenn sie nur die obere oder untere Gesichtshälfte sehen dürfen. Im anschließenden Testsegment der Studie wurde den Hunden entweder die andere Hälfte des im Trainingsstadium verwendeten Gesichts oder Hälften unbekannter Gesichter gezeigt; Die Hunde konnten immer noch zwischen fröhlichen und wütenden Mienen unterscheiden.
Müller fasst seine Schlussfolgerungen wie folgt zusammen: „Unsere Ergebnisse lassen darauf schließen, dass die erfolgreichen Hunde erkannt haben, dass ein lächelnder Mund dasselbe bedeutet wie lächelnde Augen.“Darüber hinaus schlägt er vor, dass die Fähigkeit der Hunde, den menschlichen Gesichtsausdruck zu lesen, auf ihren Vorkenntnissen über das Phänomen beruht Bedeutung menschlicher emotionaler Ausdrücke: "Wir glauben, die Hunde in unserer Studie hätten die Aufgabe nur lösen können, indem sie ihr Wissen über emotionale Ausdrücke beim Menschen auf die ungewohnten Bilder übertragen, die wir ihnen präsentiert haben."
Ludwig Huber, ein hochrangiger Autor des Forschungsteams, fügte eine zusätzliche Interpretation hinzu: „Unsere Studie zeigt, dass Hunde wütende und fröhliche Gesichtsausdrücke beim Menschen unterscheiden können.Sie können erkennen, dass diese beiden Ausdrücke unterschiedliche Bedeutungen haben, und sie können dies nicht nur für Menschen tun, die sie gut kennen, sondern auch für Gesichter, die sie noch nie zuvor gesehen haben. “Was genau diese unterschiedlichen Bedeutungen für die Hunde sind, wird nicht direkt angesprochen durch die Studie; Huber schlägt jedoch vor, dass "es uns wahrscheinlich erscheint, dass die Hunde ein lächelndes Gesicht mit einer positiven Bedeutung und einen wütenden Gesichtsausdruck mit einer negativen Bedeutung assoziieren."
Was mich bei der Überprüfung dieses neuen Datensatzes besonders interessiert, ist, dass die Forscher berichten, dass die Hunde während des Trainingsteils der Studie viel langsamer lernten, ein wütendes Gesicht mit einer Belohnung zu verknüpfen. Dies scheint sicher darauf hinzudeuten, dass die Hunde aufgrund früherer Erfahrungen bereits die Idee hatten, dass es am besten ist, sich von Menschen fernzuhalten, wenn sie wütend aussehen. Dies bedeutet, dass die Aufforderung, sich dem verärgerten Gesicht zu nähern und es zu berühren, um eine Belohnung zu erhalten, im Widerspruch zu ihren natürlichen Vermeidungstendenzen steht. All dies bringt mich zu meinem jungen Beagle zurück, der das Foto eines wütenden Gesichtes betrachtete, dessen Ausdruck zu lesen schien und entschied, dass dies ein Foto war, in dessen Nähe er wirklich nicht sein wollte. Er schien zu verstehen, dass Hunden gute Dinge passieren, wenn sie sich einem Menschen mit einem glücklichen Gesicht nähern, während Hunden schlechte Dinge passieren, wenn sie sich einer Person mit einem wütenden Gesichtsausdruck nähern. Es ist etwas, an das man sich erinnert. Je nach Ausdruck fängt man mehr Fliegen mit Honig.
