Am Samstag, den 140th Kentucky Derby wird in Churchill Downs in Louisville, Kentucky stattfinden. Jedes Jahr besuchen Millionen von Menschen dieses berühmte Thoroughbred-Pferderennen, und obwohl dieser erste Teil der prestigeträchtigen Triple Crown nur zwei Minuten lang ist, kann den vierbeinigen Athleten in dieser Zeit viel passieren. Glücklicherweise steht diesen Rennpferden ein Team von Tierärzten zur Seite, falls sie ärztliche Hilfe benötigen.
Nach Angaben von Dr. Mary Scollay, Ärztliche Direktorin für Pferde bei der Kentucky Horse Racing Commission (KHRC), sind sechs hauptberufliche Tierärzte bei der Kommission beschäftigt, und weitere sechs hauptberufliche KHRC-Tierärzte sind für das Kentucky Derby im Einsatz. Zu diesen Teilzeit-Tierärzten gehören ein staatlich geprüfter Pferdechirurg und ein staatlich geprüfter Anästhesist. „Alle diese Tierärzte haben eine Ausbildung, die auf ihre Aufgaben als rennaufsichtliche Tierärzte zugeschnitten ist“, sagt Scollay.
Darüber hinaus arbeiten drei bis vier Veterinärpraktikanten des Rood & Riddle Equine Hospital in Lexington unter der Leitung von KHRC-Tierärzten am Rennen. Dr. Scollay sagt, sie bieten Unterstützung bei der Überwachung von Pferden während des Rennens und unmittelbar danach.
Vorbereitungen für das Derby
Das Team bereitet sich bereits einen Tag nach dem Derby des laufenden Jahres auf das nächste Rennen vor: „Die Vorbereitungen laufen ab dem ersten März auf Hochtouren, aber bereits im November geben wir Aufgaben auf einer 12-seitigen Checkliste bekannt.“Dr. Scollay sagt.
In den Wochen vor dem Derby werden Pferde regelmäßigen Drogentests unterzogen. Sie erhalten mehrere Prüfungen in der Woche vor dem Rennen. Tierärzte beobachten sie auch während ihres täglichen Trainings auf der Rennstrecke. „Dadurch können wir eine Vertrautheit mit den Pferden entwickeln und alle Fragen identifizieren, die gestellt werden müssen, oder Probleme, die angegangen werden müssen“, sagt Dr. Scollay.
Sie sagt, die KHRC sorge dafür, dass alle Pferde die gleiche Kontrolle erhalten. In anderen Gerichtsbarkeiten tätige Aufsichtstierärzte unterstützen das KHRC bei der Entnahme von Blutproben für Derby-Hoffnungsträger, die möglicherweise noch nicht in Churchill Downs untergebracht sind.
Häufige Rennverletzungen und Hindernisse
Der Derby wird aus gutem Grund als die aufregendsten zwei Minuten im Sport bezeichnet: Die rund 20 Pferde im Rennen gehören zu den Spitzensportlern des Sports, und ihre Hochgeschwindigkeitsleistungen setzen den Grenzen der Anatomie und Konditionierung von Pferden Grenzen. In solch einer explosiven Atmosphäre können Verletzungen am Renntag von leichten Abschürfungen bis zu lebensbedrohlichen Brüchen reichen, sagt Dr. Scollay.
„Jeder Fall ist einzigartig und die Tierärzte vor Ort reagieren auf die Umstände, denen sie begegnen. Da die Rennstrecke nicht mit einer Krankenhausumgebung identisch ist, müssen die Tierärzte die Umgebung des Patienten genau kennen, um sicherzustellen, dass das Pferd sicher zurückgehalten und vor weiteren Verletzungen geschützt wird, während die Grunderkrankung behandelt wird “, sagt sie.
