Um Matt Reed zu kennen, muss man seine Bug-Besessenheit kennen. Als Kind hoffte er immer, mit Insekten zu arbeiten, wenn er groß war. Die Praktikabilität übernahm und er ging stattdessen in die IT, aber seine Liebe zu den kleinen Lebewesen ließ nie nach.
"Immer wenn ich einen Käfer in meiner Wohnung sehe, werde ich aufgeregt", sagt er. "Jeder würde schreien oder bereit sein, den Käfer zu töten, aber ich möchte ihn retten."
Es schien, als wären Insekten für Reed einfach ein Hobby - bis eines Tages im Jahr 2008 eine schicksalhafte Biene alles veränderte.
Drei Jahre später haben er und seine Frau Jill 30 Bienenstöcke und leiten Bee Thinking, ein Bienenzubehörgeschäft mit Sitz in Portland, Oregon, das sich auf den Verkauf alternativer Bienenstöcke spezialisiert hat. Wir setzten uns mit Reed zusammen, um die Begeisterung für sein neugieriges Nebenprojekt herauszufinden.
F. Was hat Sie dazu inspiriert, in die Bienenzucht einzusteigen?
A. Reed: Ich sah eine Biene zu Hause auf einer Fensterbank liegen und beschloss, sie zu retten. Also wärmte ich einen Teller auf und legte ein paar Tropfen Honig darauf. Die Biene war erschöpft, aber sie landete auf dem Teller, ging zum Honig und fing an zu trinken. Sie hatte sofort mehr Energie. Ich brachte sie zur Veranda, sie aß noch etwas Honig vom Teller und dann flog sie davon. Später an diesem Tag ging meine Frau zur Arbeit und bemerkte einen Haufen Bienen an der Bildschirmtür. Meine Biene hatte ihnen die Botschaft gegeben, dass unser Haus der richtige Ort sei. Ich war fasziniert. Einen Monat später hatte ich meinen ersten Bienenstock.
Frage: Wie haben Sie sich über die Bienenzucht informiert?
EIN. Ich kaufte jedes Buch, das ich zu diesem Thema finden konnte, das für die Grundlagen und die Geschichte hilfreich war, und das Internet war großartig, um zu erfahren, was mit der Bienenzucht gerade los ist. Hier lernte ich zuerst alternative Bienenstöcke kennen, mit denen die Bienen ihren eigenen Kamm bauen können, anstatt von einem künstlichen Kamm aus arbeiten zu müssen.
Frage: War es von Anfang an reibungslos oder gab es Pannen auf dem Weg?
EIN. Anfangs war es eine Menge Versuch und Irrtum - meistens Irrtum. Ich habe viel gestochen und viele Bienen getötet, was demoralisierend war, weil ich ihnen nur helfen wollte.
Q. Wie viele Bienenstöcke haben Sie jetzt?
EIN. Fünf in unserem Hinterhof und ungefähr 25 verteilt auf fünf andere Hinterhöfe. Letztes Jahr haben wir ungefähr 400 bis 500 Pfund Honig bekommen - und das war kein besonders gutes Jahr!
Frage: Welche Art von Honig produzieren Ihre Bienen?
EIN. Wir nennen es Wildblumenhonig. Es schmeckt jedes Jahr anders, je nachdem, welche Blumen gedeihen. Meine Frau hat in der Weinbranche gearbeitet und vergleicht dies damit, wie der Boden den Geschmack des Weins beeinflusst. Blumen sind Honigterror.
F. Wie viel Wartung benötigen Bienenstöcke?
EIN. Es kommt auf den Bienenstock an. Einige sind sehr einfach und nahezu wartungsfrei. Sie stellen Ihre Bienen einfach in den Frühling, kontrollieren einmal im Monat, ob die Bienen genügend Platz haben, und ernten den Honig im Herbst. Andere erfordern etwas mehr Arbeit. Es kommt wirklich darauf an, dass die Bienen genug Platz zum Arbeiten haben. Sonst werden sie schwärmen.
Frage: Wie haben Sie den Sprung von der Imkerei als Hobby zum Aufbau eines Geschäfts um die Idee geschafft?
EIN. Ich fing an, meine eigenen Bienenstöcke zu bauen. Ich habe über den Bauprozess gebloggt. Die Leute haben meinen Blog gelesen und mich wegen des Kaufs meiner Bienenstöcke kontaktiert. Ich wusste, dass wenn es so viel Interesse online gibt, es genug Interesse gibt, um eine Storefront zu unterstützen. Wir verkaufen unseren Honig im Laden, aber unsere Haupteinnahmequelle ist die Entfernung von Bienenstöcken und Schwärmen. Meine Frau kündigte ihren Job, um den Laden zu leiten. Ich arbeite immer noch in der IT für ein lokales Softwareunternehmen, aber wir hoffen, dass der Shop letztendlich unsere einzige Einnahmequelle ist.
Frage: Haben Sie bemerkt, dass die städtische Imkerei auf dem Vormarsch ist?
EIN. Oh, absolut. Eines der größten Anzeichen ist der Wettbewerb um die Entfernung von Schwärmen. Wenn jemand einen Bienenschwarm in seinem Garten hat, ruft er einen Imker, der ihn abholt. Wenn Sie den Anruf verpassen, werden sie die Liste durchgehen und jemanden anderen finden. Manchmal landen zwei oder drei Imker in einem Haus, die sich streiten, wer den Schwarm bekommt.
Frage: Was ist Ihrer Meinung nach das größte Missverständnis über Bienen?
EIN. Viele Menschen halten Bienen für aggressive Insekten, die sie stechen wollen. In Wirklichkeit sind sie unglaublich gelehrig. Solange du ihnen nicht drohst, lassen sie dich in Ruhe. Ich arbeite meistens ohne Schutzanzug, weil ich keine Angst habe, gestochen zu werden.
Frage: Irgendwelche Ratschläge für jemanden, der darüber nachdenkt, in das Geschäft einzusteigen?
EIN. Lesen Sie so viel wie möglich und sprechen Sie mit so vielen Imkern wie möglich. Wenn Sie nicht wissen, was Sie tun, wird es eine schlechte Erfahrung für alle Beteiligten sein - für Sie und die Bienen.
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