Thinkstock Sich gestresst fühlen? Studien haben gezeigt, dass das Betrachten eines Goldfischbeckens Angst lindern kann.
Kürzlich lag James Wathen, ein 73-jähriger Mann aus Kentucky, in seinem Krankenhausbett vor der Tür des Todes. Er hatte aufgehört zu essen und aufgegeben. Doch als die Krankenschwestern ihn mit seinen einäugigen Chihuahua, Bubba, wiedervereinigten, prallte Wathen laut einem Bericht von ab Heute.
Diese herzerwärmende Geschichte ist ein Beispiel für die unbestreitbare Kraft der Bindung zwischen Menschen und ihren Hunden. Die Vorteile von Tieren in Ihrem Leben beschränken sich jedoch nicht nur auf den Besitz von Hunden. Eine neue Umfrage der Human Animal Bond Research Initiative ergab, dass 97 Prozent der 1.000 befragten Hausärzte und Praktiker der Ansicht sind, dass der Besitz von Haustieren im Allgemeinen gesundheitliche Vorteile mit sich bringt. 75 Prozent der Ärzte gaben an, dass sich der allgemeine Gesundheitszustand eines oder mehrerer ihrer Patienten verbessert hat, und 87 Prozent gaben an, dass sich die Stimmung oder die Prognose ihrer Patienten verbessert hat.
"Wenn Sie einen Hund streicheln, wird Oxytocin (das Bindungshormon) freigesetzt", erklärt Alan Beck, Professor und Direktor am Zentrum für Mensch-Tier-Bindung der Purdue University in Indiana. „Aber verschiedene Haustiere helfen auf unterschiedliche Weise, je nach unseren Interessen, Bedürfnissen und Lebensstilen. Deshalb gibt es Vogelmenschen, Fischmenschen und Katzenmenschen. Es gibt viele Hinweise darauf, dass die Interaktion mit Haustieren im Allgemeinen sehr positive gesundheitliche Vorteile hat."
Sandra Barker, Ph.D., NCC, LPC, Professorin für Psychiatrie und Direktorin des School of Medicine-Zentrums für Mensch-Tier-Interaktion an der Virginia Commonwealth University in Richmond, fügt hinzu: „Es gibt unzählige Forschungsergebnisse [, die die gesundheitlichen Vorteile von Haustieren unterstützen Eigentum] in Bezug auf die Verringerung von Stress, Depressionen und Einsamkeit, aber auch kardiovaskulären Vorteilen in Bezug auf verringerten Blutdruck, Herzfrequenzvariabilität und verringertes Cortisol. “
Warum wir Tiere aufsuchen
"Die Kultur bringt uns fast dazu, Tiere zu mögen", sagt Beck. "75 Prozent der Kinderliteratur enthalten Tiercharaktere." Er vertritt jedoch die Ansicht, dass unser Eigensinn mit den Grundtrieben verbunden ist und dass die Natur den Kern der tierisch-menschlichen Bindung bildet. „Die Menschen, die ausgewählt wurden, um weiter zu überleben, waren diejenigen, die die Natur schätzten und auf Details achten konnten: Mit welchen Tieren konnte man sicher interagieren. In den 1980er Jahren fanden Studien heraus, dass sich beispielsweise chirurgische Patienten schneller erholten, wenn sie Parkblick hatten. Deshalb bringen wir die Natur mit Dingen wie Vogelfutter, Gärten und Tierbesitz auf Abruf unbewusst in unser Leben. “
Aber auch die „Theorie der sozialen Unterstützung“(die wissenschaftliche Überzeugung, dass unsere Tiere uns emotional trösten) spielt eine Rolle. „Haustiere bieten nicht wertende emotionale Unterstützung“, erklärt Barkere. "Es geht nicht nur darum, ein Haustier zu haben. Es hat mit der Beziehung zu tun, die ein Mensch zu einem Haustier hat: Was symbolisiert dieses Tier? Gesellschaft? Sicherheit? Schutz? Ein Grund, morgens aufzustehen?"
Bereits 1987 haben die National Institutes of Health offiziell anerkannt, dass die Beziehungen zwischen Tieren und Menschen verhaltensbezogene und physiologische Vorteile haben. Seitdem wurden verschiedene Behandlungsprogramme auf der Grundlage dieses Konzepts entwickelt. „Bei der Haustiertherapie werden die Vorteile des Haustierbesitzes nur genutzt und in Situationen angewendet, die hilfreich sein könnten“, erklärt Beck. Wenn Sie allein in einem Pflegeheim sind, ist diese Bindung besonders nützlich. Tiere können die soziale Interaktion erleichtern und vertrauenswürdige Vertrauenspersonen sein. “
Darüber hinaus kann es sich als vorteilhaft erweisen, Verantwortung für eine andere Kreatur zu übernehmen. Zum Beispiel schlägt Dr. Gail Melson, emeritierte Professorin für Entwicklungsstudien an der Purdue University, vor, dass die Pflege eines Haustieres (Gehen eines Hundes oder Füttern einer Katze oder eines Fisches) eine wichtige Lektion in der Betreuung von Kindern, insbesondere von Jungen, sein kann könnte sonst in Betracht ziehen, „Mädchen“zu pflegen. Aber es ist nicht nur gut für Kinder. Beck sagt: „Wir wachsen niemals aus unserem pflegenden Verhalten heraus. Mit Haustieren können wir wieder Pflegekräfte sein. “Und das Gefühl, gebraucht oder fähig zu sein, schafft Vertrauen.
Pferde helfen körperlich und emotional
Eine der wichtigsten nicht hundebezogenen tiergestützten Therapieoptionen ist laut Beck das therapeutische Reiten. Wir haben nicht alle das Glück, unsere eigenen Pferde als Haustiere zu haben, aber - für diejenigen, die es tun oder sogar die Möglichkeit haben, regelmäßig zu reiten - variieren die Vorteile von mehr Selbstvertrauen bis zu verbesserter Bewegungsfreiheit.
