Es ist die Eröffnungsszene eines Hollywood-Films. Als die Nachtaufnahme allmählich scharf wird, hören wir das klagende Geheul eines Hundes. Einen Moment später sehen wir ihn auf der Vordertreppe des Hauses sitzen, sein Kopf zeigt in Richtung des dunklen Himmels. Er gibt ein paar weit auseinander liegende Bellen von sich und kehrt dann zu seinem traurigen Geheul zurück. Wir zittern ein wenig, da wir jetzt wissen, dass etwas Schlimmes passieren wird. Sicherlich zoomt die Kamera in ein Fenster des Hauses, in dem wir eine kleine Gruppe von Menschen sehen: eine Mutter und ihre erwachsene Tochter und einen Mann im dunklen Anzug, der sich über ein Bett beugt, in dem ein älterer Mann liegt. Der Mann im Anzug richtet sich auf, dreht sich zu den beiden Frauen um und sagt traurig: „Ich fürchte, er ist tot.“Dies ist für uns keine völlige Überraschung, seitdem dieser Hund zu heulen begann, hatten wir das Gefühl, dass jemand da ist war im Begriff zu sterben.
Der Glaube, dass Hunde übernatürliche oder psychische Fähigkeiten haben, hat eine lange Geschichte und kommt in vielen Kulturen vor. Eine der fast universellen Überzeugungen ist die Überzeugung, dass das Heulen eines Hundes ein Todeszeichen ist.
Einige Menschen führen die Assoziation zwischen heulenden Hunden und dem Tod auf das alte Ägypten zurück. Zu dieser Zeit und an diesem Ort war der Gott, der sich um die Toten kümmerte, Anubis, und er wurde als Hundekopf dargestellt. Daher wurde angenommen, dass ein heulender Hund Anubis eine Seele ruft.
In Irland glaubte man, dass Hunde heulen, weil sie die spektralen Hunde hören, die ihre Reiter auf die wilde Jagd durch den Himmel führen, um die Seelen der Sterbenden zu sammeln.
Eine alte nordische Legende hat eine amüsantere Erklärung. Es spricht von der Freyja, der Göttin der Liebe, Fruchtbarkeit und Magie, aber auch des Todes. Wenn sie als Todesgöttin auftritt, reitet sie auf ihrem von Riesenkatzen gezogenen Streitwagen auf der Spitze eines Sturms. Da Katzen die natürlichen Feinde von Hunden sind, wird gesagt, dass Hunde anfangen zu heulen, wenn sie die Annäherung von Freya und ihren mystischen Katzen bemerken.
Der Aberglaube hat auch Wurzeln in den Südstaaten. Als ich bei der US-Armee in Fort Knox in Kentucky trainierte, nahm ich mir die freie Wochenendzeit, um durch die Landschaft zu wandern und mit den Menschen über ihre Hunde zu sprechen. Ich bin mir sicher, dass ein Teil meiner Motivation darin bestand, dass ich meinen eigenen Hund vermisste, und ein anderer Teil darin, dass es sich gut anfühlte, von der Formalität des Lebens auf einer Militärbasis weg zu sein. Glücklicherweise gibt es im ländlichen Kentucky viele Menschen, die Hunde besitzen und mögen und bereit sind, einfach nur zu sitzen und darüber zu reden, um sich die Zeit zu vertreiben. An einem Samstagnachmittag befand ich mich in der südöstlichen Ecke des Staates und sprach mit einer alten Frau, die ich nur als Tante Lila kannte. Ihr Sohn züchtete Hunde - wunderschöne Redbone-Coonhounds. Wir nippten an einer Limonade, die sie hergestellt hatte, und warteten darauf, dass ihr Sohn mit mehreren Hunden vom Feld zurückkehrte, als der Pfarrer der methodistischen Kirche, zu der Tante Lila gehörte, die Stufen ihrer Veranda heraufkam. Er setzte sich zu uns und nahm ein Glas Limonade entgegen.
Der Minister war vorbeigekommen, um nach Tante Lila zu sehen, deren Alter sie gebrechlich gemacht hatte. Lila hatte auch ein paar spezifische Gesundheitsprobleme, die den Leuten, die sie kannte, einige Sorgen bereiteten. Da ihr Sohn einen Teil der Woche damit verbrachte, Produkte in die Stadt zu transportieren, hatte der Minister beschlossen, einen Besuch abzustatten, um sich zu vergewissern, dass es seiner Gemeindemitgliedschaft gut ging, und sich zu versichern, dass sie betreut wurde.
"Jetzt mach dir keine Sorgen, dass ich sterbe", sagte sie zu Reverend, als er nach ihrer Gesundheit fragte. „Du und ich werden wissen, wann die Zeit kommt, denn die Hunde werden es dir sagen.“„Wie werden die Hunde es dir sagen?“, Fragte ich.
"Es ist nicht kompliziert. Wenn ein Hund zwei Schreie nahe beieinander gibt, bedeutet das, dass Mr. Death für einen Mann kommt. Drei Schreie bedeuten, dass eine Frau im Sterben liegt. Sie wissen, welcher Mann oder welche Frau im Begriff ist zu sterben, weil Hunde in die Richtung dieser Person schauen. Mein Vater sagte, es sei ein Glück, dass ein Hund mit dem Rücken zu dir heult. Bisher kann ich Ihnen sagen, dass es keinen Hund gibt, der mir ins Gesicht sah und heulte."
Ich schaute von der alten Frau, deren Ausbildung kurz vor Abschluss der Grundschule beendet war, zu ihrem Pastor mit seiner Universitätsausbildung und fragte: "Glauben Sie das?"
Der Minister lächelte und sagte: Die Bibel sagt mit Sicherheit kein Ja oder Nein. Aber ich fühle mich wohl damit. Bekommst du keine Schüttelfrost, wenn du einen Hund heulen hörst? Es kann durchaus sein, dass Gott die Stimme des Hundes gewählt hat, um eine Nachricht zu senden, dass etwas Schlimmes passieren wird, wie eine sterbende Person. “
Als Wissenschaftler habe ich jedoch die Neigung, die meisten übernatürlichen Erklärungen zu ignorieren. Glücklicherweise gibt es genug Daten, um eine einfache alternative Möglichkeit vorzuschlagen, um unsere tief verwurzelte interkulturelle Überzeugung zu erklären, dass das Geheul eines Hundes ein Zeichen für einen bevorstehenden Tod ist und nichts mit Anubis oder Freyja zu tun hat. Es beginnt mit einem bekannten Denkfehler, den Menschen haben. Es ist eine Art selektives Gedächtnis, basierend auf dem, was Psychologen als „Bestätigungsbias“bezeichnen. Dies bezieht sich auf die Tatsache, dass Menschen dazu neigen, Ereignisse zu bemerken oder gar nach Ereignissen zu suchen, die ihre Überzeugungen bestätigen, und die Relevanz von Beobachtungen, die im Widerspruch stehen, zu ignorieren oder vielleicht zu unterschätzen ihre Überzeugungen. Das klassische Beispiel ist, dass eine Person, die glaubt, dass ein Vollmond eine Zunahme von Straftaten, Unfallraten oder sozialen Konflikten auslöst, besondere Aufmerksamkeit erhält, wenn solche Ereignisse während eines Vollmonds auftreten und die Wahrscheinlichkeit geringer ist, dass sie dies bemerkt oder sich daran erinnert Diese Ereignisse sollten auch zu anderen Zeiten eintreten. Offensichtlich würde dies im Laufe der Zeit einen ungerechtfertigten Glauben an die Beziehung zwischen Vollmond und dem Auftreten von Verbrechen, Unfällen oder Argumenten hervorrufen.
Wenden wir uns nun dem heulenden Hund zu. Zunächst ist es wichtig zu verstehen, warum Hunde heulen. In freier Wildbahn heulen Wölfe, Kojoten und andere nicht domestizierte Hundearten, um das Rudel zu sammeln. Ein typisches Heulen bedeutet: „Ich bin hier. Ich bin einsam. Wo sind Sie?"
Sobald die Packung zusammengesetzt ist, ändert sich die Art des Heulens und wird festlicher. Domestizierte Hunde heulen viel weniger als ihre wilden Cousins, der Hauptauslöser für das Heulen ist jedoch immer noch derselbe, nämlich Einsamkeit und Isolation.
Angenommen, jemand in einem Haus ist krank. Aufgrund der Notwendigkeit, für diese Person zu sorgen, kann ein Hund, der sich normalerweise im Haus aufhält, als Ablenkung, Störung oder Geräuschquelle angesehen werden, die den Patienten stören kann. Aus diesem Grund kann der Hund für eine Weile nach draußen gebracht oder weggeschlossen werden. So ist ein Hund, der normalerweise von seiner menschlichen Familie umgeben ist und normalerweise sogar mit der kranken Person im selben Raum schläft, jetzt allein. Denken Sie daran, dass Hunde aus dem Gefühl heraus heulen, alleine zu sein, da sie versuchen, ihre Rudelkameraden für soziale Unterstützung zu rufen. Nun stößt der Familienhund diese traurig klingenden Klagen aus. Die Leute im Haus werden von diesem Verhalten überrascht sein und erzählen: "Großvaters Hund hat noch nie zuvor geheult, aber in der Nacht, in der der Großvater starb, heulte der Hund so traurig, weil er wusste, dass das Ende nah war." Hund heulte noch nie, weil er noch nie eingesperrt und von seiner Familie isoliert war.
Jetzt haben wir also die Voraussetzungen, um einen Aberglauben zu entwickeln. Die beteiligten Elemente sind:
• Es ist üblich, einen Hund aus dem Haus zu entfernen, wenn jemand schwer krank ist. • Schwerkranke Personen können sterben. • Ein einsamer Hund heult eher. • Wir haben bereits die Tradition zu glauben, dass das Geheul eines Hundes eine Warnung sein könnte, dass etwas Schlimmes passieren wird.
Kombinieren Sie solche zufälligen Assoziationen mit unserer Tendenz, uns nur zu erinnern, wenn unsere Vorhersagen korrekt sind, und wir haben alle Elemente, die erforderlich sind, um unserem Glauben an die psychische Fähigkeit von Hunden, das Übernatürliche zu spüren und die Zukunft vorherzusagen, ein weiteres Beispiel hinzuzufügen - wie etwa Heulen wenn der Tod nahe ist. In Summe? Mach dir keine Sorgen, wenn dein Hund heult, ob er dich ansieht oder nachts auf der Veranda in den Himmel schaut. Sein Heulen lässt nicht auf deinen Tod schließen (Gott sei Dank!), Sondern zeigt vielmehr an, dass er einsam ist. Nimm ihn einfach mit ins Haus, gib ihm ein paar Streicheleinheiten und Gesellschaft, und das Heulen sollte aufhören (die Kälte und die Angst, die du gefühlt hast, sollten auch verschwinden).
