Präriehunde sind in der Mitte der Nahrungskette
Die Nahrungskette ist definiert als das Fortschreiten von Pflanzen- und Tierarten, die vom Grundnahrungsmittel zum höheren Tierbestand führen. Der Präriehund ist eigentlich kein Hund, sondern ein Ziesel, der in den Präriewiesen des amerikanischen Westens heimisch ist. Frühe Entdecker und Händler gaben den Tieren den Namen "Hund", basierend auf dem Bellen, das die Tiere machen, wenn sie erschrocken sind. Präriehunde leben in großen Kolonien, die manchmal als "Präriehundestädte" bezeichnet werden.
Präriehund Diät
Präriehunde grasen in den Sommermonaten auf Gräsern. Laut der Website bio.davidson.edu sind die Präriehunde in ihren Gräsern selektiv und ignorieren Unkräuter und gröbere Gräser. Im Winter fressen sie Graswurzeln aus ihren Höhlen und Feigenkakteen.
Was Präriehunde isst
Die Liste der Arten, die Präriehunde konsumieren, ist lang. Sie sind bevorzugte Beute von Dachsen, Steinadlern, Falken, Kojoten und Schlangen. Per Definition bedeutet dies, dass Präriehunde von Schlangen in ihren Höhlen unterirdisch verfolgt werden können, von Falken und Adlern aus der Luft und von Bobcats, Dachsen und Kojoten auf dem Boden.
Die Nahrungskette
Die Nahrungskette, an der der Präriehund beteiligt ist, besteht aus Gras, das der Präriehund frisst und das seinerseits vom Raubtier gefressen wird. Die Nahrungskette kann verlängert werden, wenn der Präriehund von einer Schlange verzehrt wird, die dann eine Beuteart für den Steinadler ist.
Bedeutung der Präriehunde
Laut der Website des Davidson College wird der Präriehund von einigen Biologen als eine Schlüsselart in der Nahrungskette angesehen. Dies bedeutet, dass der Präriehund eine wichtige Rolle in der Nahrungskette spielt. Es dient als die Art, die Pflanzenmaterial in Fleisch umwandelt, das von einer Reihe fleischfressender Arten verzehrt wird.
Präriehundpopulationen
Präriehunde leben in großen Kolonien von Höhlen, die viele Morgen Land bedecken können. Der einzige kontrollierende Faktor für die Präriehundpopulation ist die Raubtierpopulation. In Gebieten, in denen Raubtiere durch Jagd oder andere Faktoren getötet wurden, kann die Population von Präriehunden explodieren. Die Jagd durch Menschen wird eher zur Bekämpfung von Schädlingen oder zum Sport als zum Verzehr durchgeführt.
