Chihuahua gehören zu den Rassen, die anfällig für angeborenen Hydrozephalus sind.
Wasser im Gehirn, das früher als Hydrocephalus bekannt war, entsteht, wenn sich in diesem Organ Gehirnflüssigkeit ansammelt. Während Hydrocephalus bei älteren Hunden aufgrund eines Traumas oder einer Krankheit, die den Abfluss von zerebrospinaler Flüssigkeit blockiert, auftreten kann, ist er bei Welpen ein angeborener Zustand. Stark erkrankte Welpen sterben oft früh. Welpen mit weniger schweren Fällen werden möglicherweise erst im Alter von mehreren Monaten diagnostiziert.
Hydrocephalus
Das Gehirn eines Hundes besteht aus vier mit Flüssigkeit gefüllten Bereichen, den sogenannten Ventrikeln. Normalerweise fließt Liquor cerebrospinalis in diese Räume und gelangt schließlich über "Zisternen" an der Basis des Gehirns in den Blutkreislauf. Wenn sich Liquor cerebrospinalis in den Ventrikeln ansammelt, entsteht ein Hydrozephalus.
Betroffene Rassen
Obwohl jeder Welpe mit Hydrocephalus geboren werden kann, sind bestimmte Rassen genetisch für die Erkrankung prädisponiert. Dazu gehören Chihuahua, Yorkshire Terrier, Bulldogge, Lhasa Apso, Malteser, Pommersche, Zwergpudel, Cairn Terrier, Manchester Terrier, Pekingese, Shih Tzu und Boston Terrier. Hunde mit Hydrocephalus sollten nicht gezüchtet werden.
Symptome
Die Symptome treten im Allgemeinen auf, wenn ein Welpe 3 Monate alt ist. Mit Hydrocephalus geborene Welpen wachsen häufig nicht so schnell wie ihre Wurfgeschwister und bleiben im Allgemeinen kleiner. Ihre Schädel scheinen gewölbt zu sein - ein Zustand, der sich verschlimmert, wenn sich Flüssigkeit ansammelt und die Zeit vergeht. Während sie wachsen, scheinen solche Welpen geistig zurückgeblieben zu sein und werden nur langsam mit grundlegenden Trainingskonzepten wie dem Einbruch von Haushalten vertraut. Andere Anzeichen sind Kopfdrücken oder Schieben des Kopfes in eine Ecke; Augen nach unten oder zur Seite gerichtet; Sehprobleme; und Anfälle. Einige betroffene Welpen zeigen keine Symptome. Ihr Tierarzt diagnostiziert den Zustand anhand einer körperlichen Untersuchung und mittels Ultraschall, Computertomographie oder Magnetresonanztomographie des Gehirns des Welpen.
Medikation
Milder Hydrozephalus kann auf Medikamente ansprechen, insbesondere auf Steroide, die die Menge der Liquor cerebrospinalis reduzieren. Diuretika, Medikamente, die den Körper durch vermehrtes Wasserlassen von Flüssigkeiten befreien, könnten ebenfalls verwendet werden. Wenn Ihr Welpe an Anfällen leidet, kann Ihr Tierarzt Phenobarbital zur Behandlung verschreiben. Hunde mit einem milden Hydrozephalus erkranken häufig nach dem 2. Lebensjahr nicht mehr, obwohl sie unter Umständen immer etwas langsam bleiben.
Shunts
Die Installation eines Shunts zum Ablassen von Liquor cerebrospinalis kann schwerwiegend betroffenen Welpen helfen. Ihr Tierarzt kann Ihnen einen tierärztlichen Neurologen empfehlen, der diese heikle Operation durchführt. Der Shunt, ein Schlauch in einem Ventrikel, saugt die Flüssigkeit in den Bauch oder einen anderen Bereich ab, der die überschüssige Flüssigkeit aufnehmen kann. Da der Welpe weiter wächst, müssen Shunts möglicherweise entsprechend der Größe des Hundes ausgetauscht werden. Laut einer deutschen Studie, die im American Veterinary Medical Association Journal veröffentlicht wurde, entwickelten 22 Prozent der Tiere in der Studie postoperative Komplikationen nach der Shunt-Installation, aber 72 Prozent besserten sich klinisch nach der Shunt-Platzierung.
