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Ich bin gerade von der AKC Agility National Championship 2017 in Perry, GA, zurückgekehrt. Es ist mein siebtes Mal an diesem tollen Event teilzunehmen und mein zwölftesth Zeit, sich dafür zu qualifizieren. Jedes Mal, wenn ich anwesend war, habe ich genau das Gleiche überlegt. Die wirklichen Gewinner der NAC (National Agility Championship) sind nicht die Teams, die eine Platzierung gewonnen oder ein Finale erreicht haben.
Die wirklichen Gewinner sind die alltäglichen Teams, die alles auf den Punkt gebracht haben und wissen, dass es ihr Ruhm - ihr Triumph - ist, bei Nationals an die Startlinie zu gehen.
Die denkwürdigsten Läufe
In diesem Jahr stand ich mit meinem besten Freund am Ring und hörte der Menge zu. Der Jubel war für die Teams am lautesten, die am schnellsten waren. Ich fand das eigentlich ein bisschen traurig. Ich fand, dass mein lautester Beifall für den täglichen Konkurrenten war. Ich habe wahrscheinlich das ganze Wochenende über einem älteren Mann mit mäßiger Geschwindigkeit und glücklichem Sheltie am lautesten zugejubelt, der sich mit einem breiten Grinsen die Herzen aus dem Leib gerissen hat. Der Hund klopfte zu Beginn des Laufs an eine Latte, aber das Team rannte weiter, als ob es sich um ein Finale handelte. Sie gaben alles. Es war ein wunderschöner Lauf. Nicht in dem Sinne, dass es sich um Perfektion in der Beweglichkeit handelte, sondern in dem Sinne, dass man das Herz dieses Teams sehen konnte. Und ihr Herz schrie vor Liebe zueinander, vor Liebe zum Sport und dem Nervenkitzel und Stolz, einfach nur da zu sein.
Ich habe sie dieses Jahr am lautesten angefeuert als jedes andere Team. In meinem Buch waren diese alltäglichen Duos die Champions der 2017 AKC Nationals.
2007, als meine ersten Nationals, war mein Lieblingsteam ein schwarzer Pudel und ihre Besitzerin, die ich durch die Weinrebe hörte, starb an einer Lungenerkrankung. Am Ende ihres Laufs würde der Hundeführer außerhalb des Rings zusammenbrechen, wo ihre Freundin mit Sauerstoff warten würde. Es gab mir Schüttelfrost. Ich hörte, der Wunsch der Hundeführerin war es, zu den Staatsbürgern zu gelangen, bevor sie starb.
Dieses Team hat in meinem Buch die National Agility Championship 2007 gewonnen. Ich erinnere mich nicht einmal, wer in diesem Jahr den ersten Platz belegt hat.
Bei den Nationals 2010 in Tulsa war eine ältere Dame mit einem Chemo-Bandana auf dem Kopf anwesend. Sie hatte dunkle Ringe unter den Augen und ihre Haut war fahl. Sie hatte aber auch das größte Lächeln im Gesicht. Ihr Corgi, der an ihrer Seite ging, hatte auch ein breites Grinsen auf seinem Gesicht. Die Dame war voller Enthusiasmus und war so aufgeregt, teilnehmen zu können. Ich kannte sie nicht, aber ich war auch aufgeregt für sie. Ich habe sie in einem Durchgang gesehen. Der Corgi war ein Hund mit mäßiger Geschwindigkeit und ein genauer, williger Arbeiter. Ich mochte ihren Lauf und die Freude, die das Team bei ihrer Arbeit ausstrahlte.
Für mich war der Gewinner des NAC 2010 dieses Team. Sie hatten einen unbezahlbaren Lauf, und ich erinnere mich nicht einmal, ob es sauber war.
Ich glaube, 2009 habe ich eine Frau mittleren Alters beobachtet, die Schwierigkeiten hatte, eine Seite ihres Körpers zu bewegen. Ich glaube, ihr Hund war ein sportlicher Hund. Sie haben auf der Strecke erstaunliche Distanzen bewältigt, da der Hundeführer nicht rennen konnte. Ich erinnere mich an den Lauf, den ich als sauber angesehen habe. Es war eine Sache von reiner, weißer Schönheit und Vertrauen - eine Verbindung, die trotz des Handicaps des Teams und der Distanz, die sie auf der Strecke trennte, zusammengehalten wurde.
2009 war der nationale Agility-Champion in meinem Herzen dieses brillante Team.
Das 2017 AKC Nationals Musikvideo des Autors
Subtile Verschiebungen
Es ist wichtig, dass alle Teams - diejenigen, die gewinnen und diejenigen, die in der Mitte stehen, und sogar diejenigen, die als Letzte antreten - für ihren Versuch applaudiert werden. Für ihre Bereitschaft, trotz aller Hindernisse weiterzumachen. Egal, ob sie mit Blau, Rot, Grün oder gar nichts nach Hause gehen, jede Mannschaft verdient Applaus.
Was mich beunruhigt, ist, dass ich langsam sehe, wie sich die Agility-Community von der Anerkennung aller Konkurrenten zum Ignorieren des alltäglichen Konkurrenten entwickelt und sich nur auf diejenigen konzentriert, die Schnelligkeit und Wettbewerbsfähigkeit auf höchstem Niveau aufweisen. Früher habe ich bei jedem Nationals mehrere behinderte Fahrer gesehen. In diesem Jahr habe ich keine offensichtlich behinderten Fahrer gesehen, obwohl ich bei so vielen Teams nur einen Bruchteil dieser gesehen habe. Ich hörte für jedes Team, das antrat, Klatschen und Jubeln, ob es fehlerfrei lief oder nicht. In diesem Jahr habe ich auf den Lärm der Zuschauer geachtet, und leider haben die meisten durchschnittlichen Teams keinen oder nur geringen Applaus erhalten. Ich jubelte jedoch den langsamsten Teams zu, den Teams, die kämpften, den Teams, die Herz zeigten, den Teams, die siegten, den Teams, die nur da waren, um beim großen Tanz an den Start zu gehen.
In meinem Herzen, ihr Teams - die alltäglichen Janes und Joes, die mit eurem besten Partner am Laufen sind - seid ihr die wahren Gewinner. Ich habe dir applaudiert, als ich dir beim Laufen am letzten Wochenende zugesehen habe, und ich begrüße dich jetzt.
Tragen Sie Ihre Konkurrentenhemden und -stifte mit Stolz, wenn Sie zu Ihrer Hauptagilitätsgemeinschaft zurückkehren. Du bist das, was diesen Sport großartig macht. Vielen Dank, dass Sie dieses Jahr das beste Spiel für Nationals gebracht haben.
Meiner Meinung nach sind Sie als Sieger der Agility National Championship 2017 nach Hause gegangen.
Ich möchte auch die National Champions anerkennen, die nie in den Ring gekommen sind. Vielen Dank an alle, die sich in diesem und in den vergangenen Jahren freiwillig gemeldet und bei Staatsbürgern gearbeitet haben. Ich bin immer wieder erstaunt, dass Leute freiwillig zu einer Show kommen, bei der sie nicht mitmachen können. Jeder Freiwillige, den ich an diesem Wochenende getroffen habe, war nett und hilfsbereit.
Sie verdienen die Auszeichnung NACV (National Agility Champion Volunteer). Vielen Dank.
