Als ich vor ein paar Wochen in Los Angeles war, verbrachte ich einige Zeit mit einem Mitschüler einer Tierarztschule. Inmitten all des Nachholens und des obligatorischen Klatsches gelang es uns, uns mit dem Thema Veterinärtoxikologie zu befassen. Eigentlich war das Thema unvermeidlich, da dieser Freund dies für seine Veterinärkarriere ausgesucht hat. Derzeit gibt es in den USA nur 83 staatlich geprüfte Veterinär-Toxikologen, weshalb sie in Tierarztkreisen als seltene Vögel gelten. Deshalb bin ich so stolz darauf, dass mein Klassenkamerad, Dr. John Tegzes, MA, VMD, Dipl.-Ing. ABVT kann zu dieser gehobenen Klasse gezählt werden.
Wie Sie sich vorstellen können, ist es schwierig, Tierarzt-Toxikologe zu werden. Nach einem Aufenthalt und einer strengen Prüfung, die so anstrengend ist, dass die meisten Bewerber den ersten Versuch nicht bestehen, sind diese Elite-Profis in einzigartiger Weise qualifiziert, nicht nur Ratschläge zu erteilen, wie Gifte unsere Haustiere, sondern auch Wildtiere und landwirtschaftliche Arten betreffen.
Leider wissen selbst die engagiertesten Tiermenschen nicht, dass es Veterinärtoxikologen gibt - geschweige denn, wie sie jeden Tag daran arbeiten, Tierleben zu retten. Tatsächlich verstehen viele Tierärzte nicht einmal, wie nützlich diese Kollegen sein können.
Mit dem Ziel, einen Teil dieser verständlichen Unwissenheit zu lindern, beschloss ich, Dr. Tegzes, einen Professor an der Western University School of Veterinary Medicine, zum Thema seines Berufs zu befragen:
F. Was macht ein durchschnittlicher Veterinärtoxikologe?
A. Dr. Tegzes: Veterinärtoxikologen arbeiten in einer Vielzahl von Bereichen. In der Vergangenheit haben wir einen Großteil unserer Arbeit in staatlichen Diagnoselabors geleistet, in denen Tiere, Lebensmittel und Futtermittel auf Toxine untersucht werden, um zu verhindern, dass sie in die Nahrungsketten von Menschen und Tieren gelangen. Wir sind darauf spezialisiert, zu bestimmen, welche Toxine potenziell gefährlich sind, und zu verhindern, dass solche Toxine - Arzneimittelrückstände, Pflanzentoxine und Pestizide - in Lebensmittel und Futtermittel gelangen.
Zum Beispiel könnte eine auf Weideland weidende Kuh während ihrer gesamten Lebensdauer möglicherweise eine Vielzahl von giftigen Pflanzen fressen. Wir arbeiten daran, festzustellen, welche Pflanzen potenziell toxisch sind, und helfen dann festzustellen, ob das Tier die Aufnahme überlebt hat und ob die Toxine möglicherweise in sein Fleisch oder seine Milch übertragen und dann auf Menschen (oder andere Tiere) übertragen werden können, die sie aufnehmen."
F. Was hat Sie dazu inspiriert, Veterinärtoxikologe zu werden?
EIN. Ich war ein Student der Veterinärmedizin im zweiten Jahr an der Universität von Pennsylvania und wir hatten einen Gastdozenten in meinem Pharmakologie- / Toxikologie-Kurs. Sie war eine forensische Toxikologin, die für die Stadt Philadelphia arbeitete, und ich war von ihrer Arbeit völlig fasziniert. Es hat mich erstaunt, wie Giftstoffe auf den Körper einwirken und wie ihre spezifischen Wirkungen sehr spezifische Läsionen in verschiedenen Organsystemen hervorrufen. Es war für mich etwas überraschend, dass die meisten Giftstoffe in der Natur vorkommen, entweder in Pflanzen, Mineralien oder in der Atmosphäre.
Nach dem Abschluss arbeitete ich einige Jahre in einer kleinen Tierarztpraxis und bewarb mich dann für ein Residency-Programm in Veterinärtoxikologie an der UC Davis. Ich bin bis heute immer wieder erstaunt, wie Giftstoffe im Körper wirken - und wie gut die Natur darauf vorbereitet ist, mit den meisten umzugehen!"
