Jeder weiß, dass die geriatrische Bevölkerung in den Vereinigten Staaten auf dem Vormarsch ist. Aber nur wenige Tierhalter haben bemerkt, dass die Tierpopulation einen ähnlichen Boom erlebt. Dieser Anstieg ist der Grund, warum Veterinärernährungswissenschaftler und Tierfutterhersteller begonnen haben, ihre Aufmerksamkeit auf ältere Haustiere zu lenken.
Zwei Studien haben gezeigt, dass in den USA und in Australien 33 bis 42 Prozent der Haustiere die Siebenjahresgrenze erreicht haben. Und obwohl sieben Jahre alt nicht gerade geriatrisch sind, könnten wir diese Tiere, wenn sie Menschen wären, gemeinhin als „über dem Hügel“einstufen.
Der Markt für Katzen und Hunde mit spezifischen geriatrischen Bedürfnissen ist also groß - und wächst. Während Hundebesitzer durchweg bereit sind, mehr für die tierärztliche Versorgung auszugeben als ihre Katzenbesitzer, scheinen Katzenbesitzer immer weniger preisbewusst zu sein, wenn es um das Futter ihrer Katzen geht. Mit anderen Worten, sie sind oft bereit, mehr für das Gute auszugeben. Und mit Katzen, die viel länger als sieben Jahre leben, rollen die Machthaber der Tiernahrung den roten Teppich für diesen bald super boomenden Markt goldener Oldie-Kätzchen aus.
Katzenfutter ist interessant. Aber die geriatrische Katzenernährung ist besonders interessant. Nirgendwo ist die Auswahl an Tiernahrung so vielfältig und kontrovers wie auf diesem Markt.
Hier sind einige Punkte, die ich für die Ernährung alternder Katzen interessant finde:
- Katzen neigen dazu, mit zunehmendem Alter Gewicht zu verlieren. Einer Studie zufolge galt die Hälfte aller Katzen über 15 als untergewichtig.
- Gründe für die Gewichtsabnahme bei älteren Katzen sind eine verminderte Verdaulichkeit der Nährstoffe, eine verminderte Fähigkeit zu riechen und zu schmecken (daher ein weniger begieriger Appetit) und eine höhere Inzidenz von Zahnerkrankungen.
- Im Gegensatz zu Menschen und Hunden scheinen Katzen in ihrem zweiten Jahrzehnt weniger in der Lage zu sein, Kohlenhydrate, Fette und Proteine zu verdauen. Dies gilt jedoch nicht für alle Katzen (ein Punkt, der ein Rätsel bleibt).
- Katzen benötigen mit zunehmendem Alter möglicherweise mehr Energie in ihrem Futter. Dies ist jedoch nach wie vor sehr umstritten, da mehr Energie in der Heimtierbranche tendenziell mehr Getreide bedeutet. Und das ist ein heiß diskutiertes Thema unter Befürwortern der Philosophie der Katzen als Fleischfresser, die nur minimale Körner benötigen (von denen ich ein ziemlich engagiertes, aber nicht so tollwütiges Mitglied bin). Glücklicherweise sind sich alle einig, dass dieses Thema viel mehr Forschung benötigt.
Ich musste über dieses Thema nachdenken, nicht nur, weil ich eine dünne und alternde Katze in meinem Haushalt habe (deren Ernährung derzeit von den Harnwegsbeschwerden und meiner Faulheit des Bruders bestimmt wird), sondern auch, weil ich kürzlich auf einen Artikel in gestoßen bin Kompendium, eine Publikation der Veterinärindustrie, die sich an praxisorientierte Tierärzte richtet, und eine Schwesterpublikation von Vetstreet.
Der Artikel „Optimale Ernährung für ältere Katzen“hatte viel zu sagen über das so genannte „Senior-Diät-Dilemma“. In diesem Artikel wurden 27 kommerzielle Diäten für ältere Katzen untersucht, wobei letztendlich festgestellt wurde, dass Kalorien, Eiweiß, Fett, Der Natrium- und Phosphorgehalt variierte stark zwischen den Formulierungen. Tatsächlich schwankte der Unterschied zwischen Natrium und Phosphor (normalerweise als Hauptnährstoff bei der sorgfältigen Überwachung älterer Katzenfuttermittel angepriesen) von Futter zu Futter mehr als fünfmal.
Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum dieses intelligente Papier auf der Suche nach einem einheitlichen Thema zu folgendem Schluss gelangt ist:
„Die richtige Ernährung für eine ältere Katze zu finden, kann eine herausfordernde Aufgabe sein. Bis Nährstoffrichtlinien für diese Population festgelegt sind, ist es wichtig, die Ernährungsempfehlungen auf eine gründliche Nährstoffbewertung der einzelnen Katze zu stützen, einschließlich Anamnese, Körperzustand, Appetit und Grunderkrankungen. Im Handel erhältliche Senioren-Diäten unterscheiden sich stark in der Nährstoffzusammensetzung und sollten sorgfältig untersucht werden, bevor sie für Patienten empfohlen werden. “
Daher das „Dilemma“. Niemand scheint zu wissen, was er unsere älteren Katzen füttern soll. Und jeder, so scheint es, versucht sein Möglichstes, diese Lebensmittel trotzdem zu vermarkten.
Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber all diese säumenden und gewinnbringenden Dinge hinterlassen einen schlechten Geschmack in meinem Mund. Aber dann haben fast alle hochkommerziellen Themen im Zusammenhang mit der Ernährung - Mensch oder Tier - die Möglichkeit, den Drachen des Misstrauens in sich zu wecken. Ist es ein Wunder, dass ich von geriatrischen Diäten im Allgemeinen weniger begeistert bin - viel weniger von Katzen?
Wenn Sie mehr über Dr. Patty Khuly erfahren möchten, folgen Sie ihr auf Facebook und Twitter und klicken Sie hier, um Artikel zu lesen Vetstreet.
