Im vergangenen Monat startete das Auburn University College für Veterinärmedizin die Auburn University Research Initiative in Cancer (AURIC) mit einer Million-Dollar-Zuwendung der Alabama Legislature.
In meinen Augen ist diese Initiative ein positiver Schritt nach vorne, da dringend Geld für die Krebsforschung benötigt wird und das Programm eine der wichtigsten Ideen in der Veterinärmedizin erweitert: das One Health Concept, bei dem spontan auftretende Krankheiten bei Haustieren als Vorbild dienen das Studium der menschlichen Krankheit.
Überall gute Nachrichten für Onkologen
Als tierärztlicher Onkologe, der das Leben geliebter Haustiere verlängern kann - aber nur manchmal Krebs heilen kann - glaube ich, dass dieses Geld dazu beiträgt, die Lebensqualität und -quantität unserer Haustiere zu verbessern. Wenn das gleiche Geld zu neuen Behandlungen für Menschen mit Krebs führt, bleibt der Hund der beste Freund des Menschen.
Die Millionen Dollar werden nach Bedarf von einem strategischen Planungsausschuss zugewiesen und teilweise als Startbeihilfen vergeben. Ein Seed Grant hilft einem Ermittler, vorläufige Daten für die Erstellung eines Vorschlags zu generieren. Die Ermittler konkurrieren dann darum, den besten Vorschlag bei einer externen Finanzierungsagentur einzureichen, um einen noch größeren Zuschuss zu erhalten.
Das Auburn University College für Veterinärmedizin hat auch den Mike Hubbard Fund vorgestellt, um die Ausbildung von Absolventen in der Krebsforschung zu unterstützen, die als ein kritischer Bedarf innerhalb des Veterinärberufs identifiziert wurde. Auburn hält zwei Pfoten hoch, um diesen Bedarf zu decken.
Warum Hunde eine gute Forschungswette sind
Tierärzte befürworten seit langem das One-Health-Konzept, bei dem die Gesundheit von Mensch und Tier als ein einziges Feld betrachtet wird, in dem Entdeckungen, die auf eine Art abzielen, die Gesundheit beider Arten verbessern.
"Die Straße geht in Bezug auf die Forschung in beide Richtungen", sagt Dr. Bruce Smith, Direktor der AURIC. "Einige Studien an Menschen helfen Tieren, und einige Studien an Tieren helfen Menschen."
Mehrere Tatsachen machen den Hund für Krebsforscher besonders wichtig. Schätzungen zufolge erkranken jährlich 4 Millionen Hunde an Krebs - und viele von ihnen leiden an denselben Krankheiten wie wir, einschließlich Lymphomen, Melanomen und Brustkrebs. Wissenschaftler haben das Genom von Hunden geklont und bereits Studien veröffentlicht, die bestimmte genetische Anomalien in Verbindung bringen, die bei Hunden zu Krebs führen - Anomalien, die denen, die beim Menschen Krebs verursachen, sehr ähnlich sind.
Die Tatsache, dass Hunde eine kürzere Lebensspanne haben, ist ein besonderer Segen für Krebsforscher, da die Ergebnisse früher bekannt sind - und neue Informationen zu Krebstherapien schneller verfügbar sind als in Studien an Menschen, die möglicherweise fünf- bis siebenmal länger leben.
Dieser Onkologe glaubt immer noch nicht, dass es genug ist
Um einen tierärztlichen Überblick über die Kosten der Krebsforschung zu erhalten, habe ich mich an die Morris Animal Foundation (MAF) gewandt, die 2007 die Kampagne gegen Hundekrebs ins Leben gerufen hat, um die Krankheit bei Hunden zu verhindern, zu behandeln und letztendlich zu heilen. Die Kampagne finanziert jetzt 41 Krebsstudien bei Hunden und Katzen. Die gesamte finanzielle Verpflichtung des MAF: 6,4 Mio. USD zur Unterstützung von Studien, die sich auf neue Technologien und Genetik konzentrieren.
Das Fazit: Krebsforschung kostet viel Geld, und während die an Krebs leidenden Menschen der Alabama Legislature ein großes Dankeschön dafür schulden, dass sie eine Million Dollar bewundernswert für einen guten Zweck eingesetzt haben, wird es mehr - viel mehr - brauchen, um das Problem des Krebses in Angriff zu nehmen Haustiere und Menschen.
Wie Sie der Sache helfen können
Wenn Ihr Onkologe vorschlägt, dass sich Ihr Haustier für eine klinische Studie qualifizieren könnte, ziehen Sie dies in Betracht. Ihr Haustier wird einen Beitrag zum wissenschaftlichen Prozess leisten und möglicherweise zu einem Durchbruch bei der Behandlung führen. Wenn Sie können, unterstützen Sie bitte die Krebsforschung, insbesondere jetzt, wo Sie wissen, dass sowohl Tiere als auch Menschen davon profitieren werden.
Dr. Ann Hohenhaus, seit 25 Jahren praktizierende Tierärztin, ist Fachärztin für Onkologie und Innere Medizin. Sie unterhält ihre klinische Praxis im The Animal Medical Center in New York City und bietet ihren Langzeitpatienten eine Grundversorgung und Heimtiere mit Krebs und Blutkrankheiten eine Spezialversorgung.
