Ein Ausbruch von Leptospirose, der sich in einer Population von Seelöwen an der Küste Oregons ausbreitet, wird von Gesundheitsbeamten gemeldet, die Hundebesitzer vor der ansteckenden Krankheit warnen. Leptospirose ist eine bakterielle Erkrankung, die mit schwerwiegenden Symptomen wie Nierenversagen, Leberschäden und Tod einhergeht.
Seit Ende September haben Beamte alarmierende Berichte über kranke und tote Seelöwen an den Stränden der Grafschaften Lincoln, Tillamook und Clatsop erhalten. Ein Forscher am Marine Mammal Institute der Oregon State University sagte, es gebe mindestens acht bestätigte Fälle von Leptospirose bei lokalen Robbenlöwen, und die Krankheit habe sich auch auf Gebiete in Kalifornien ausgeweitet.
Während Leptospirose weltweit auftritt, ist ein schwerwiegender Ausbruch bei einer Population von Meerestieren relativ selten. Die letzten bekannten Fälle der Krankheit in Oregon ereigneten sich im Jahr 2010.
Die infizierten Seelöwen kommen an Land und gefährden jedes Tier, das mit ihnen in Kontakt kommt. Leptospirose wird durch Kontakt mit den Körperflüssigkeiten eines infizierten Tieres übertragen und kann leicht zwischen Seelöwen und Hunden übertragen werden. Hundebesitzer werden gebeten, ihre Haustiere mindestens 50 Fuß von jedem Seelöwen entfernt zu halten, den sie in Küstennähe finden. Sie sollten auch verhindern, dass ihre Hunde mit stehendem Wasser oder Pfützen in Berührung kommen, in denen die Krankheit ebenfalls auftreten kann.
Das Bewusstsein für die Situation ist der Schlüssel, um die Ausbreitung der Krankheit auf Haustiere zu verhindern. In Oregon lebende Personen werden aufgefordert, diese Informationen an alle Personen weiterzugeben, die sie kennen, und die Oregon State Police unter 1-800-7888 zu kontaktieren, wenn sie einen kranken oder toten Seelöwen entdecken.
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