Emotionale Unterstützungstiere (ESA) sorgen landesweit für Lob und Protest, da sie in nicht für Haustiere zugelassene Eigentumswohnungen umziehen und freien Zugang zu Flugzeugen erhalten. Aber eines ist klar: Sie haben das Gesetz auf ihrer Seite.
Für Menschen wie Pat Picavet und Kay Valente war die ESA-Bezeichnung eine Rettung.
Picavet aus Ruskin im US-Bundesstaat Florida leidet an Brustkrebs im Stadium IV, der sich auf ihre Knochen ausbreitet. Kürzlich hat sie den Kampf gewonnen, um Marley, einen 60-Pfund-Labrador-Retriever, in ihrer Eigentumswohnung zu behalten, deren Gewicht auf 25 Pfund beschränkt ist auf Haustiere.
Valente aus Boca Raton, Florida, gewann ebenfalls eine Klage gegen die Vereinigung ihrer Hausbesitzer. Sie lebt mit Boots zusammen, einer Mischung aus Labrador Retriever und Shepherd, die die Gewichtsbeschränkung für Haustiere in der Wohnung überschreitet. Valente hat von ihrem Neurologen ein Haustierrezept erhalten und behauptet, dass Boots ihr bei einer Anfallsleiden hilft.
"Stiefel sind so süß", sagt Valente, die von Nachbarn, die sie angeschrien und sogar angeflucht haben, zurückgeschlagen wurde. "Ich könnte den schlimmsten Tag haben, und Stiefel werden rüberkommen, sich an mich lehnen und ich werde entspannt."
Dissens von Diensthundegruppen
Leute wie Carol Roquemore und Toni Eames bellen auch aus Protest gegen das Fehlen einer standardisierten Regelung in Bezug auf die ESA-Bezeichnung. Bei Roquemore wurde als Kind Kinderlähmung diagnostiziert. Er ist Gründer der Canine Support Teams, einer gemeinnützigen Gruppe mit Sitz in Menifee, Kalifornien, die Hunde für Menschen mit Behinderungen ausbildet und betreut. Eames ist legal blind und dient als Präsident der International Association of Assistance Dog Partners.
"Diese ESA-Hunde sind untrainiert und einige hatten noch nicht einmal eine Grundausbildung für Gehorsam", erklärt Roquemore. „Sie verletzen diejenigen von uns, die echte Diensthunde zur Verfügung stellen. Leider sind die Leute verwirrt und denken, diese ESA-Hunde seien Diensthunde. Sie sind nicht."
"Das eigentliche Problem ist, dass drei Bundesbehörden - HUD, FAA und ADA - unterschiedliche Vorschriften haben, was die Verwirrung nur noch verstärkt", fügt Eames hinzu, die sich auf ihren Diensthund Keebler verlässt, der von Guide Dogs für das Training ausgebildet wurde Blind."Außerdem gibt es Websites, auf denen Sie gefälschte Diensthundewesten, ID-Karten und Zertifikate kaufen können. Besitzer von ausgebildeten Hunden werden zunehmend wütend auf Tierhalter, die ihre Tiere mit gefälschten Zugangsdaten als Diensthunde ausgeben."
Dann gibt es Leute wie Maida Genser, Gründerin von Citizens for Pets in Condos, einer gemeinnützigen Gruppe in Südflorida, die Vermieter und Direktoren von Eigentumswohnungen über die Vorteile verantwortungsbewusster Tierhalter in ihren Einheiten aufklärt.
"Ich glaube nicht an Größen- oder Rassendiskriminierung", sagt Genser, dessen Beirat aus Tierärzten besteht. „Bei vielen Wohnungsbaugesellschaften ist das einfach eine alte Denkweise. Stattdessen sollte es auf dem Temperament eines Tieres basieren, wie gut es trainiert ist und wie verantwortungsbewusst das Elternteil ist. Es versteht sich von selbst, dass Haustiere uns emotional unterstützen, und in dem heutigen stressigen Klima ist ihre emotionale Unterstützung willkommen. “
ESA-Hunde erhalten legalen Rückhalt
In der Rechtssache vertritt die in Fort Lauderdale, Florida, ansässige Rechtsanwältin Cara Thomas Wohnungsbaugesellschaften in Rechtsstreitigkeiten mit Anwohnern. Nach den Bestimmungen von Florida und Federal Fair Housing Acts hat eine Person Anspruch auf einen ESA-Hund, um „eine körperliche oder geistige Beeinträchtigung zu lindern“, sofern der Arzt der Person dies schriftlich mitteilt.
"Die Schwierigkeit, die wir haben, ist, dass wir keine Ärzte sind und keinen Besitzer diagnostizieren können", sagt Thomas. „Wenn sie nachweisen können, dass sie an einer Behinderung leiden und diesen Hund brauchen, werden wir mit dem Eigentümer und dem Vorstand zusammenarbeiten. Aber eine Behörde reicht eine Klage ein, wenn sie der Ansicht ist, dass es sich nicht um eine legitime Behauptung handelt und der Bewohner die Situation missbraucht. “
