Es ist Loris Awareness Week! Wenn Sie bereits auf Lorises aufmerksam sind, liegt das wahrscheinlich daran, dass Sie eines dieser viralen Videos von einem Haustier gesehen haben. Aber wenn Sie nur wissen, dass sie süß sind, wissen Sie immer noch nicht, was Loris wirklich fasziniert. Die langsame Loris ist eines der wenigen giftigen Säugetiere der Welt, und diese anscheinend entzückenden Verhaltensweisen in den Videos sind nicht ganz so, wie sie scheinen.
Loris Basics
Zehn Arten von Loris kommen in Südostasien vor, und ihre nächsten bekannteren Verwandten sind die Lemuren. "Lemuren und Loris werden beide in dieselbe Gruppe von Primaten eingeteilt, die man nennt Prosimianer", sagt Chris Smith vom Duke Lemur Center." Pro bedeutet Pre, Simian bedeutet Affen."
Lemuren und Loris haben sich vor anderen Primaten entwickelt und teilen einige einzigartige Eigenschaften. Ihre Hände sind weniger entwickelt als die von Affen und Affen. "Sie können Fäuste machen, haben aber keinen präzisen Griff, sodass sie kein Stück Reis aufheben können", sagt Smith. Sie haben auch einen sogenannten Zahnkamm: sechs Zähne am Unterkiefer, die herauswachsen und nicht gerade nach oben.
Und es gibt einen Zusammenhang zwischen dem Mangel an feiner Fingerkontrolle und der Existenz des Zahnkamms. "Sie können sich nicht mit den Händen pflegen, wie wir es uns vorstellen, wenn Schimpansen oder Gorillas hintereinander sitzen und Insekten mit den Fingern abkratzen", sagt Smith. "Also öffnen sie den Mund und rechen sich gegenseitig den Zahnkamm durch das Fell."
Sie haben auch im Wesentlichen zwei Sprachen. "Unter der Zunge zum hinteren Teil des Mundes befindet sich ein kleines Stück Knorpel, das nicht ganz so flexibel ist wie die Zunge", sagt er, das zum Reinigen des Zahnkamms verwendet wird.
Lorises haben einen tollen Griff, den sie brauchen, weil sie auch über kurze Strecken nicht springen können. "Ich habe gesehen, wie sie sich mit den Füßen an einem vertikalen Ast festhielten und ihren Körper senkrecht zum Ast ausstreckten, nur mit den Füßen festhielten", sagt Smith. "Ich weiß nicht, wie viele Crunches du an einem Tag machen müsstest, um das zu tun."
Süß, aber tödlich
Die langsame Loris ist eines der wenigen giftigen Säugetiere. Der giftige Biss entsteht auf ungewöhnliche Weise, indem eine Drüse am Arm abgeleckt wird, die ein Öl abgibt, das sich mit dem Speichel vermischt.
Interessanterweise ist das toxische Protein, das durch die Kombination gebildet wird, mit dem verwandt, das bei Menschen eine Allergie gegen Katzen hervorruft, und seine Wirkung ähnelt einer tödlichen allergischen Reaktion. Ein Fall betraf einen australischen Herpetologen, der mit ähnlich gefährlichen Kreaturen vertraut war, aber keine Ahnung hatte, dass die Loris giftig war. Also fand er es irgendwie lustig, von diesem süßen kleinen Säugetier gebissen worden zu sein - bis er anschwoll und seine Beine taub wurden.
"Er hat alle fünfzehn Minuten Fotos gemacht, bis er in ein Krankenhaus kam", sagt Loris-Forscherin Anna Nekaris. "Bis dahin hatten seine Lippen die dreißigfache Größe und seine Zunge war so geschwollen, dass er nicht schlucken konnte."
Loris Gift hat sich ursprünglich nicht so entwickelt, dass es Menschen betrifft. "Mutterloris werden es auf ihre Hände legen und ihre Kinder damit beschichten", sagt Smith. "Es scheint als Raubtier-Abschreckung zu wirken." Dies ist von entscheidender Bedeutung, da sie im Gegensatz zu den meisten Primaten ihre Säuglinge zurücklassen, wenn sie auf Nahrungssuche gehen.
