Sie sind exotisch, schwerfällig und liebenswert. Und für die Handvoll Zoos in den USA, die sie für Bewohner haben, sind Riesenpandas fast immer die Hauptattraktion. Der Zoo von San Diego beherbergt jetzt drei der gefährdeten Tiere: Bai Yun, Gao Gao und ihre Nachkommen, Yun Zi, die 2009 im Zoo geboren wurden.
Also was macht es Ja wirklich jeden Tag auf diese Bären aufpassen?
Vetstreet traf sich mit Mitgliedern des Panda-Teams des Zoos in San Diego - einem beeindruckenden Kollektiv von Tierpflegern, Tierärzten und Forschern -, um zu erfahren, wie es ist, unter den wenigen Auserwählten des Landes zu sein, die mit den berühmten Kreaturen arbeiten.
Guten Morgen Sonnenschein
Für einen Panda-Tierpfleger beginnt jeder Tag hell und früh. Zwei Tierpfleger kommen um 6 Uhr morgens in den Zoo und machen sich an die Arbeit, um die Ausstellungsstücke und die sechs Schlafzimmer der Tiere zu säubern - und das Trio mit ihrem Frühstücksbambus zu füttern.
Ihre Jobs mögen nicht glamourös sein, aber sie sind lohnend.
„Ich freue mich sehr, zur Arbeit zu kommen und die Pandas zu haben, die uns begrüßen“, sagt Senior Keeper Jennifer Becerra, die seit fast fünf Jahren im Zoo von San Diego arbeitet. "Zu wissen, dass wir daran arbeiten, ihr Leben angenehmer zu gestalten, ist ein großartiges Gefühl."
Die Pandas erkennen die Uniformen der Tierpfleger, die individuellen Gerüche und ihre Stimmen - und die Bären verbinden sich mehr mit bestimmten Tierpflegern als mit anderen.
"Wir haben alle unterschiedliche Beziehungen zu jedem der Bären", sagt Becerra. "Als Yun Zi jünger war, schien er besser auf mich zu reagieren und wählte mich als seinen Favoriten."
Mittagessen und Training
Die Bären bekommen ihre zweite Portion Bambus gegen 23:00 Uhr, gefolgt von einer dritten Fütterung um 15:00 Uhr, aber Becerra sagt, dass sie den ganzen Tag zwischen fünf Minuten und zwei Stunden am Stück essen werden.
"Sie verbringen rund 12 Stunden am Tag mit Futtersuche und 12 Stunden Ausruhen", sagt sie und fügt hinzu, dass die Tierpfleger auch mit den Pandas an Bereicherung und Training arbeiten.
"Wir haben verschiedene Arten der Anreicherung, um eine olfaktorische Reaktion, eine Spielreaktion oder eine Fütterungsreaktion zu stimulieren", sagt Becerra. „Wir verwenden verschiedene Parfums, Gewürze und Kölnischwasser für Gerüche. Wir bieten den Bären auch Kiefernspäne, Mulch und Dreck zum Einrollen an. Und sie haben eine Reihe von Plastikspielzeugen, in denen wir Lebensmittel verstecken können, um das natürliche Futtersuchverhalten zu stimulieren. “
Was das Training angeht, wissen die Bären, wie man sitzt, die Pfoten auf und ab legt, den Mund öffnet, sich hinlegt und sich auf die Seiten rollt.
"Unsere erwachsene Frau [Bai Yun] gibt uns auf Befehl eine Urinprobe und legt sich für einen Ultraschall hin", sagt Becerra. "Und unser erwachsener Mann [Gao Gao] wird seinen Arm durch einen Ärmel stecken, damit unsere Tierärzte eine Blutprobe bekommen können."
