Floh-Eier häufen sich oft dort an, wo Ihr Haustier schläft.
Flöhe sind zwar physisch in der Lage, von Hund zu Hund zu springen, tun dies jedoch sehr selten. Neu geschlüpfte Flöhe müssen als obligate Parasiten Wirte sichern, sonst verhungern sie. Um dieser gewaltigen Herausforderung zu begegnen, haben Flöhe legendäre Sprungfähigkeiten, ein flexibles Entwicklungs-Timing und einzigartige Morphologien entwickelt, um ihre bevorzugten Wirte zu sichern und zu behalten. Sobald Flöhe die mühsame Aufgabe der Wirtssicherung erfüllt haben, zögern sie, freiwillig auf ihre Nahrungsversorgung zu verzichten.
Nicht alle Flöhe sind gleich
Über 2.000 Floharten leben auf der Welt. Jede dieser Arten weist eine leicht unterschiedliche Morphologie, geografische Reichweite und bevorzugte Wirtsarten auf. Einige spezialisieren sich auf eine einzige Art, wie den weltweit größten Floh Hystrichopsylla schefferi, der sich fast ausschließlich von Gebirgsbiber (Aplodontia rufa) ernährt. Andere, wie der allgegenwärtige Katzenfloh (Ctenocephalides felis), lutschen lieber das Blut Ihres Hundes oder Ihrer Katze, ernähren sich aber auch von nicht bevorzugten Wirten wie Opossums (Didelphis virginiana) und Waschbären (Procyon lotor), wenn sie gefüttert werden ist knapp. Der Katzenfloh ist für die meisten Hundebefälle in den Vereinigten Staaten verantwortlich. Hundeflöhe (Ctenocephalides canis) befallen hauptsächlich nur wild lebende Tiere in den Vereinigten Staaten, aber sie sind bei Hunden in Europa verbreitet.
Springen für ihren Lebensunterhalt
Während Flöhe nicht dazu neigen, von einem Hund zum anderen zu springen, sind ihre unglaublichen Sprunganpassungen wesentliche Bestandteile ihrer Naturgeschichte. Obwohl ihre Sprungfähigkeit Flöhen dabei helfen kann, sich auf ihren Wirten zu bewegen, hilft sie vor allem den frisch geschlüpften Erwachsenen, hoch, weit und schnell genug zu springen, um auf einem vorbeiziehenden Wirt zu landen. Außerdem können sie springen, um die Pflegegewohnheiten ihrer Wirte zu umgehen, wodurch eine beträchtliche Anzahl von Flöhen beseitigt wird. Zoologen betrachten Flöhe als einige der besten Sprünge im Tierreich und haben dokumentiert, dass die winzigen Insekten bis zum 100-fachen ihrer Körperlänge aufspringen. Ein hungriger Floh kann laut ASPCA-Website 10.000-mal hintereinander springen, um einen geeigneten Wirt zu finden.
Eier ausbreiten
Da Erwachsene ihre Wirte nur ungern verlassen, breiten sie sich in erster Linie in den ersten drei Phasen des Lebenszyklus aus - im Ei-, Larven- und Puppenstadium. Flöhe legen Eier auf ihre Wirte, aber die meisten Eier fallen ab. Diese Eier sammeln sich an Orten, die die Wirte häufig vorfinden, z. B. im Bett Ihres Hundes, und schlüpfen in Larven, die sich von organischen Abfällen und adulten Flohkot ernähren. Nach mehrmaliger Häutung treten die Larven in ein Pupillenstadium ein, um die Metamorphose zu beenden.
Pupal Plastizität
Flohpuppen schlüpfen nicht automatisch, sobald sie ihre Entwicklung abgeschlossen haben - ohne einen geeigneten Wirt können sie in nur zwei Tagen verhungern. Stattdessen versuchen sie zu warten, bis ein geeigneter Host in der Nähe ist. Die Puppen reagieren empfindlich auf Kohlendioxid und physikalische Stimulation und können ihre kokonähnlichen Umhüllungen innerhalb von Sekunden vollständig verlassen, wenn sie spüren, dass ein geeigneter Wirt in der Nähe ist. Diese Flexibilität des Puppenstadiums verhindert das Schlüpfen bei geringen Überlebenschancen und trägt zur Lebensfähigkeit der Art bei. Dieses Phänomen erklärt auch einige plötzliche Flohbefälle - in der Umgebung lauernde Puppen warten, bis Ihr Hund vorbeikommt, um schnell zu schlüpfen und auf ihn zu springen.
Gesundheitliche Bedenken
Obwohl Menschen nicht ihre bevorzugten Wirte sind, können Katzenflöhe gelegentlich Menschen beißen, die engen Kontakt zu infizierten Hunden oder Katzen haben. Während sie sich schnell auf die Suche nach ihren bevorzugten Wirten begeben, können sie Hundebandwürmer (Diphylidium caninum) selten auf kleine Kinder übertragen. Ihr Tierarzt kann Ihnen Medikamente verschreiben, um erwachsene Flöhe zu töten. Sie müssen jedoch auch das Lebensumfeld Ihrer Haustiere sauber halten, um die Anzahl der Eier, Larven und Puppen zu verringern. Es können nur wenige Flohbisse erforderlich sein, um einen Hund zu reizen oder allergische Reaktionen auszulösen. Behandeln Sie daher Flohbefall umgehend.
