Das Forensiklabor des US-amerikanischen Fisch- und Wildtierservices unternimmt viele Dinge, mit denen Sie möglicherweise aus diesen TV-Kriminal-Labors vertraut sind, z. Der Unterschied besteht darin, dass die Opfer in diesem Fall Tiere sind, was die Arbeit auf viele interessante Arten komplizierter machen kann.
Das einzige Labor seiner Art
Als weltweit einziges Labor für Verbrechen gegen wild lebende Tiere unterstützt die Einrichtung die Durchsetzung der Bundesgesetze für wild lebende Tiere. Das bekannteste dieser Gesetze ist das Gesetz über gefährdete Arten, das derzeit 1.925 Arten von Pflanzen und Tieren schützt. Weitere Bestimmungen zum Schutz von Zugvögeln und Meeressäugetieren sowie das älteste Tierschutzgesetz Amerikas, das um 1900 verabschiedete Lacey Act, regeln den Handel mit Pflanzen und Wildtieren zwischen Staaten.
Viele der Laborverfahren ahmen die bei Verbrechen gegen den Menschen durchgeführten Verfahren nach. "Wenn wir aus einem toten Tier, das geschützt ist - sagen wir ein Wolf -, eine bestimmte Art und ein bestimmtes Modell von Kugeln extrahieren und der Hauptgegenstand der Untersuchung zufällig eine Waffe hat, die diese Art und dieses Kaliber von Kugeln abfeuern kann, dann können wir es Ergreifen Sie die Waffe, testen Sie sie und stellen Sie fest, ob die im Wolf gefundene Kugel von der Waffe des Probanden stammt ", sagt Ed Espinoza, der stellvertretende Direktor des Labors.
In anderen Fällen wird der Mageninhalt auf Gift untersucht. "Es gibt Fälle, in denen viele Zugvögel und Greifvögel sterben, weil Menschen Gift ausstoßen, um beispielsweise Kojoten zu töten und in der Folge gefährdete oder geschützte Tiere zu töten", so Espinozasays. Genau wie bei einer vermuteten menschlichen Vergiftung muss das Labor die genaue Todesursache wissenschaftlich bestimmen.
Identifizierung des Opfers
Es gibt einen Weg, wie Labore für menschliche Kriminalität es einfacher haben: Sie müssen sich nur mit Verbrechen gegen eine Spezies befassen. Wenn es um wild lebende Tiere geht, ist manchmal die erste Frage, ob tatsächlich ein Verbrechen begangen wurde, da die Gesetze nur für bestimmte Arten gelten. Und die Identität des Opfers ist möglicherweise nicht offensichtlich, da die Beweise möglicherweise nur Teile des Tieres sind, die auf verschiedene Weise verändert werden können: als Ledertasche, Kleidungsstück, Elfenbeinschnitzerei oder sogar als traditionelle Medizin.
In diesen Fällen besteht die erste Verteidigungslinie aus Spezialagenten und Wildtierinspektoren, die darin geschult sind, verdächtige Gegenstände zu identifizieren. "Sie müssen nicht nur das Gesetz kennen, sondern auch in der Lage sein, Arten vor Ort zu identifizieren oder Teile von Arten zu identifizieren, die ansonsten möglicherweise nicht dem ganzen Tier ähneln - um Elfenbein von Plastik oder Knochen zu unterscheiden und gefährdete Vögel zu identifizieren nach dem Muster in ihren Gefiedern ", sagt Espinozasays.
Die Aufgabe des Labors ist es dann, die Beteiligung einer geschützten Art zu bestätigen oder zu leugnen, indem eine Reihe von wissenschaftlichen Instrumenten und Mitarbeiter eingesetzt werden, zu denen nicht nur Experten für Chemie, Pathologie und Genetik, sondern auch ein Herpetologe, ein Ornithologe und ein Säugetierforscher gehören.
