Wenn ich mit meinen Hunden spazieren gehe, erkennen alle meine Nachbarn meine kleinen Papillons. Sie erkennen mich nicht immer. Ich bin ungefähr halb so groß wie vor zwei Jahren; Ich habe 125 Pfund verloren. Was ist mein geheimnis Tatsächlich verdanke ich jede Unze meines Erfolgs beim Abnehmen meinem kleinen Hund Pogo.
Pawsing für einen Reality Check Ich habe nicht geplant, Gewicht zu verlieren. Es war mein Hund, der eine Diät machte. Pogo musste ungefähr ein halbes Pfund verlieren; Auf seinem kleinen Hundegestell geht es mir um das Äquivalent von 10 Pfund Liebe.
Ich habe die Portionsgröße seines Super-Premium-Hundenahrungsmittels ein wenig reduziert und ein bisschen Kürbis und Gemüse für die Menge hinzugefügt, eine sinnvolle Option für meinen kleinen Kerl. Eines Abends sah mich Pogo traurig an, nachdem er sein Abendessen verschärft hatte. Er fragte deutlich: "Gibt es nicht mehr?"
"Es geht dir gut. Du hattest genug", sagte ich ihm. Dann schaute ich auf meinen gehäuften Teller Spaghetti und hatte eine Offenbarung. "Deborah, du bist so ein Heuchler!" Sagte ich laut. Am nächsten Tag war ich bei meinem ersten Weight Watchers-Treffen.
Bis zu diesem Moment leugnete ich mein ernstes Gewichtsproblem. Ich betrachtete mich selbst als rundlich. Wie im mittleren Alter. Als Opfer einer Modebranche, die aus unbekannten Gründen begonnen hatte, die Ärmel von Kleidung überraschend klein zu machen.
Pogo und ich mussten nicht allein abnehmen. Ungefähr die Hälfte der Menschen und die Hälfte der Haustiere in Nordamerika sind übergewichtig. Jeder weiß, dass es für Menschen wichtig ist, Gewicht zu verlieren, aber Sie wissen vielleicht nicht, dass es für Ihren Hund genauso wichtig ist. Die Northwestern University (NU) in Chicago hat eine Studie mit übergewichtigen Menschen und bulligen Hunden durchgeführt. Fast die Hälfte der Besitzer bezeichnete den Zustand ihrer pummeligen Hunde als "ideal".
In einer von Purina durchgeführten Studie lebten schlanke Hunde jedoch fast zwei Jahre länger als Hunde, die nur ein wenig übergewichtig waren. Schlanke Hunde haben auch weniger gesundheitliche Probleme. Arthritis, Diabetes und andere Krankheiten, die durch zusätzliche Pfunde verursacht oder verschlimmert werden, können die Lebensqualität Ihres Hundes dramatisch beeinträchtigen.
Wir behandeln uns und unsere Hunde In meinem Fall wurde mir schnell klar, dass ich mich seit vielen Jahren viel besser um meine Hunde gekümmert hatte als um mich. Ich kaufte für sie im Naturkostladen ein und ging dann zum Schnäppchenmarkt, um mein eigenes Essen zu kaufen. Ich brachte sie zu ihrem Tierarzt, wenn sie niesen, aber es war schon viele Jahre her, seit ich meinen eigenen Arzt aufgesucht hatte.
Ich habe mir einfach vorgenommen, mich mit der gleichen Sorgfalt um uns alle in meinem Haus zu kümmern. Ich habe mich der Gesundheit meiner Hunde verschrieben - und meiner eigenen. Zusätzlich zu meinem neuen gesunden Regime ging ich schließlich zu meinem menschlichen Arzt, um all die Mittelaltertests zu machen, die wir haben sollten. Ich war froh, dass ich ziemlich gesund war und mein neuer Lebensstil wird mir dabei helfen, so zu bleiben.
Das beste Trainingsgerät der Welt Wenn es um Bewegung geht, haben Hundeliebhaber ein Bein hoch - machen Sie es vier Beine höher als der Rest der Welternährung.
In der NU-Studie wurde den übergewichtigen Menschen eine vernünftige Ernährung gegeben und ihnen geraten, täglich mit ihren Hunden spazieren zu gehen. Eine Kontrollgruppe ohne Hunde erhielt die gleichen Ernährungs- und Übungsempfehlungen. Die Hundebesitzer verloren nicht nur mehr Gewicht, sie waren auch glücklicher.
"Was uns überrascht hat, war, wie viel Spaß die Teilnehmer hatten. Das ist in einem Gewichtskontrollprogramm nicht üblich", sagt der Adipositas-Experte Dr. Robert Kushner, der die Studie entworfen hat. "Sie sagten nicht, dass sie sich benachteiligt fühlten. Viele Teilnehmer sagten, sie hätten nicht am Programm teilgenommen oder wären ohne den Hund im Programm geblieben."
Kushner und Tierarzt Dr. Marty Becker schrieben ein Buch mit dem Titel Fitness entfesselt! Ein Leitfaden für Hunde und Besitzer, um gemeinsam Gewicht zu verlieren und gesund zu werden (Three Rivers Press, 2006). Dieses Buch ist eine gesunde und vernünftige Anleitung zum Abnehmen und Sport für Menschen und ihre Hunde.
Für diejenigen von uns, die noch nie Schotten waren, kann Bewegung einschüchternd sein. Ich kann mir nicht vorstellen, in ein Fitnessstudio voller harter Körper zu gehen. Das Gehen mit meinem Hund ist eine Lycra-freie Akzeptanzzone. Da ich mich auf meinen Hund konzentriere, kann ich das Risiko eingehen, meinen nicht perfekten Körper zu trainieren.
Menschen, die mit ihren Hunden trainieren, haben Spaß, egal wie fit sie sind. Dies ist bei anderen Trainingsplänen nicht immer der Fall.
"Sie werden den StairMaster nicht mehr lieben. Niemand spricht mit seinen freien Gewichten. Wenn Sie mit Ihrem Hund gehen, entwickeln Sie eine reichere, tiefere Ebene mit Ihrem Hund", sagt Dr. Becker. Während er an seinem Buch arbeitete, beschloss er, das, was er predigte, zu üben und mehr mit seinen Hunden umzugehen. Das Ergebnis war ein Gewichtsverlust von 42 Pfund für ihn.
Pogo und ich begannen mit einer Meile Spaziergängen. Es ist jetzt üblich, dass wir fünf oder sechs Meilen zurücklegen. Aber ich hatte ein Problem: Obwohl meine beiden älteren Hunde den Anforderungen längerer, schnellerer Spaziergänge nicht gewachsen waren, wollte ich meine anderen Freunde nicht zurücklassen. Meine Lösung bestand darin, einen Kinderwagen zu kaufen, ein auffälliges rotes Jogging-Modell. Ich ließ die alten Hunde in ihrem Tempo laufen, so weit sie sich wohl fühlten, und setzte sie dann in den Kinderwagen. Pogo und ich nehmen das Tempo auf und laufen den Rest des Weges.
Punkte zum Nachdenken Unsere Hunde warten nicht darauf, Spaß zu haben, bis ihre Hinterbacken eine bestimmte Größe haben. Wir sollten es auch nicht.
Wir wissen, dass ein runder, kleiner Mops genauso wunderbar ist wie ein großer, schlanker Afghanischer Windhund. Wir sollten unsere eigene Art von Schönheit so leicht akzeptieren.
Die Tatsache, dass einige von uns leichter zunehmen als andere, erklärt sich auch in der Welt der Hunde. Bis zu 70 Prozent des Risikofaktors für Adipositas bei Hunden lassen sich laut Dr. Becker auf die Rasse Ihres Hundes zurückführen. Windhunde und Whippets bleiben fast alle von Natur aus mager, während stämmige Rassen wie der Labrador Retriever und der Beagle dazu neigen, auf die Pfunde zu packen. Trotzdem können Hunde aller Rassen mit der richtigen Ernährung und Bewegung die für ihre Figur angemessene Menge wiegen.
Natürlich halten mein Gewichtsverlust und mein Pogo nicht lange an, wenn wir unsere Ess- und Bewegungsgewohnheiten nicht langfristig beibehalten. Aufgrund meiner Hunde bin ich optimistisch, dass sich mein Lebensstil wirklich geändert hat. Ich schaue mir an, was ich in meinen Mund gesteckt habe, genauso sorgfältig wie ich immer beobachtet habe, was meine Hunde gegessen haben.
Und Übung? Es gibt keinen so anspruchsvollen Personal Trainer wie Pogo. Er erwartet jeden Tag Spaß, Regen oder Sonnenschein. Ich hoffe, dass viele Menschen und Hunde inspiriert werden, sich uns anzuschließen. Der Sommer ist da. Es ist der perfekte Zeitpunkt, um an der Leine zu schnappen und spazieren zu gehen. ■
Deborah Wood ist die Kolumnistin für die Zeitung "The Oregonian" und Autorin von 11 Büchern, darunter das im Januar erschienene "The Little Dogs Activity Book". Sie lebt mit drei Papillons und einer Katze in Portland, Oregon, und nimmt wöchentlich am Weight Watchers-Programm teil.
