Ich habe mit einem Freund, der Professor für Psychologie ist, Kaffee getrunken. Während wir uns unterhielten, brachte er die Tatsache zur Sprache, dass er seine Beziehung zu einer Frau abgebrochen hatte, die er gesehen hatte. "Ich bin eine Hundeperson und sie ist eine Katzenperson, und sie passen nicht gut zusammen", erklärte er. "Wir mögen die Tiere, die wir lieben. Hunde haben Familien und sind dankbar für das, was sie bekommen, während Katzen einfach erwarten, dass für sie gesorgt wird und keine Beweise für Dankbarkeit und Loyalität vorweisen können. “
Laut einer Studie der Ball State University scheinen die Kommentare meines Freundes eine gemeinsame Wahrnehmung widerzuspiegeln. Tierhalter wurden nach ihrer Persönlichkeit und ihrem Tierbesitz befragt. Im Allgemeinen zeigten die Ergebnisse, dass die Menschen glauben, dass ihre eigene Persönlichkeit der der Haustiere, die sie halten, ähnlich ist. Katzenbesitzer betrachteten sich als unabhängiger, während Hundebesitzer sich als freundlich bezeichneten.
Praktisch jede Diskussion unter Tierbesitzern muss deutlich machen, dass es Hunde und Katzen gibt. In einigen Fällen kann die Gefühlstiefe für die von ihnen ausgewählte Art sehr hoch sein. Einer Umfrage von Associated Press / Petside.com zufolge gibt es jedoch viel mehr Hundeleute. 74 Prozent der Testpersonen mögen Hunde sehr, während nur 41 Prozent Katzen sehr mögen.
Es scheint auch, dass einige Leute in ihren Vorlieben ziemlich exklusiv zu sein scheinen, entweder Hunde oder Katzen mögen und die anderen Spezies verabscheuen. Katzen scheinen viel leichter zu hassen zu sein: 15 Prozent der befragten Erwachsenen gaben an, dass sie Katzen sehr ablehnen, während die Zahl derer, die angaben, dass sie Hunde sehr ablehnen, nur 2 Prozent betrug.
Es gibt gute Gründe zu vermuten, dass die Bevorzugung von Hunden oder Katzen einige der zugrunde liegenden menschlichen Persönlichkeitsunterschiede widerspiegelt. Sicher war die Beziehung zwischen Katzen und Menschen immer ganz anders als die Beziehung zwischen Hunden und Menschen. Dies spiegelt das Verhalten wider, das beide Arten vor der Domestizierung von ihrem Erbe ferngehalten haben.
In freier Wildbahn sind Katzen in der Regel Einzelgänger und sind häufig vor allem nachts aktiv. Juliet Clutton-Brock vom Natural History Museum in London bezeichnet die Katze eher als „ausgebeuteten Gefangenen“als als ein domestiziertes Tier. Katzen sind die am wenigsten zahmen Haustiere in unserem Haushalt, aber überraschend erfolgreich für eine Art, die so viel Wildheit bewahrt.
Im Gegensatz dazu sind wilde Eckzähne normalerweise gesellige Lasttiere, die in Gruppen arbeiten und zwischen Morgen- und Abenddämmerung aktiv sind. Unsere Haushunde behalten dieses Bedürfnis nach sozialer Interaktion in dem Maße bei, dass ein Hund ohne einen Meister und eine Familie unglücklich erscheint - fast verloren.
Hunde stören die laufenden Aktivitäten einer Person, wenn sie sich einsam fühlen und Gesellschaft suchen oder spielen möchten. Katzen hingegen sind tagsüber oft unsichtbar und scheinen nur abends zu erscheinen, besonders wenn sie gerade gefüttert werden. Katzen nehmen gelegentlich an sozialen Aktivitäten teil oder spielen mit Menschen, aber ihr Interesse ist begrenzt. In der Regel brechen Katzen das Spiel nach nur wenigen Minuten ab und wandern davon. Hunde hingegen spielen oft stundenlang, wie wenn sie einen geworfenen Ball holen, und es ist normalerweise der Mensch, der das Spiel zuerst beendet.
Kürzlich führten Sam Gosling, ein Psychologe an der Universität von Texas in Austin, und sein Doktorand Carson Sandy eine webbasierte Studie durch, in der 4.565 Personen gefragt wurden, ob es sich um Hunde, Katzen oder beides handele. Dieselbe Gruppe erhielt eine 44-Punkte-Bewertung, die sie anhand der sogenannten Big Five-Persönlichkeitsdimensionen maß, mit denen Psychologen häufig Persönlichkeiten studieren.
Allein aufgrund der Tatsache, dass Hunde geselliger sind als Katzen, könnte man erwarten, dass die Persönlichkeit von Hundeliebhabern auch eine höhere Geselligkeit widerspiegelt. Die Ergebnisse zeigten, dass Hundeleute im Allgemeinen etwa 15 Prozent extrovertierter und 13 Prozent angenehmer waren, wobei beide Dimensionen mit sozialer Orientierung verbunden sind. Darüber hinaus waren Hunde 11 Prozent gewissenhafter als Katzen. „Gewissenhaftigkeit“ist eine Tendenz, Selbstdisziplin zu zeigen, Aufgaben zu erledigen und Erfolge anzustreben. Das Merkmal zeigt eine Präferenz für geplantes statt spontanes Verhalten.
Im Vergleich dazu waren Katzenmenschen im Allgemeinen etwa 12 Prozent neurotischer. Sie waren jedoch auch 11 Prozent offener als Hundeleute. Die Offenheit beinhaltet eine allgemeine Wertschätzung für Kunst, Emotionen, Abenteuer, ungewöhnliche Ideen, Vorstellungskraft, Neugierde und Erfahrungsvielfalt. Menschen mit hoher Offenheit neigen eher zu unkonventionellen Überzeugungen, während Menschen mit geringer Offenheit (Hundeleute) eher konventionelle, traditionelle Interessen haben.
Goslings jüngste Studie scheint die Forschungsergebnisse zu bestätigen, die ich für mein Buch Why We Love The Dogs We Do (Free Press; 1998) gemacht habe. Ich habe ein anderes Persönlichkeitsmaß verwendet, nämlich die Interpersonal Adjective Scale, weil ich mich hauptsächlich für Gegenstände interessierte, die soziale Interaktionen und soziale Tendenzen widerspiegeln. Es gibt Noten auf vier Skalen; Extroversion, Dominanz, Vertrauen und Wärme
Meine Studie umfasste 6.149 Personen im Alter von 16 bis 94 Jahren. Ich habe versucht, so viele Hundebesitzer wie möglich zu finden, daher umfasste diese Gruppe 3.362 Hundebesitzer, aber auch 1.223 Personen, die nur Katzen besaßen, und 1.564 Personen, die weder eine Katze noch eine besaßen Hund.
Meine Ergebnisse zeigten, dass Menschen, die nur Katzen besaßen, sich hinsichtlich ihrer Persönlichkeit ein wenig von Hundebesitzern oder Menschen, die sowohl Hunde als auch Katzen besaßen, zu unterscheiden schienen. Menschen, die sowohl Hunde als auch Katzen besitzen, scheinen ähnlich zu sein wie Menschen, die nur Hunde besitzen. Denken Sie daran, denn wenn ich von nun an einen Katzenbesitzer erwähne, meine ich zumindest für die Zwecke dieser Diskussion jemanden, der nur mit einer Katze lebt, und wenn ich Hundebesitzer erwähne, meine ich eine Person, die besitzt einen Hund oder sowohl einen Hund als auch eine Katze.
Nach meinen Angaben lebten Katzenbesitzer ein Drittel häufiger allein als Hundebesitzer und doppelt so häufig in einer Wohnung oder einem Apartment. Verheiratet zu sein, in einem Haus zu leben und Kinder zu haben, sind alles Faktoren, die für Hundebesitzer wahrscheinlicher sind als für Katzenbesitzer. Eine einzelne Frau hatte am wahrscheinlichsten eine Katze. Von den Menschen, die in einem Haus mit Katzen als Haustieren aufgewachsen sind, hatten 47 Prozent heute wahrscheinlich Katzen, während nur 11 Prozent der Menschen, deren Kindheitsjahre in einem Haus mit einem Hund verbracht wurden, nur eine Katze als Haustier haben.
In Bezug auf das Persönlichkeitsprofil der Person, die nur Katzen besitzt, stellen wir eine sinnvolle Überschneidung mit den jüngsten Ergebnissen von Gosling fest. Zunächst stellen wir fest, dass Menschen, die nur Katzen besitzen, in der Regel relativ introvertiert (wenig extrovertiert) und auch einigermaßen kühl sind (wenig Wärme oder Verträglichkeit). Dies wird durch Goslings neuere Daten bestätigt.
Bei Betrachtung der beiden anderen Maßnahmen stellen wir fest, dass Katzenbesitzer eine relativ geringe Dominanz haben.Menschen mit hoher Dominanz werden im Allgemeinen als energisch, durchsetzungsfähig, ausdauernd, selbstsicher und selbstbewusst beschrieben. Sie sind die Menschen, die sich in gesellschaftlichen Zusammenkünften von den dominanten abheben, die schüchterner, schüchterner, schüchterner und unaggressiver wirken. Die letzte Dimension, die ich betrachtete, war Vertrauen, und Katzenbesitzer scheinen ziemlich vertrauensvoll zu sein. Menschen in dieser Dimension werden oft als zuvorkommend, bescheiden, unkompliziert und als „guter Sport“beschrieben. Menschen in dieser Dimension können misstrauischer und manipulativer sein.
Das allgemeine Muster, das aus beiden Studien hervorgeht, ist, dass Hundebesitzer sozialer, interaktiver und akzeptierender sind. Die Erklärung einer Hundeperson lautete: „Man muss einen guten Sinn für Humor haben, um erfolgreich Hunde zu besitzen.“Vergleichen Sie dies mit Katzenbesitzern (denken Sie daran, die ausschließlich Katzen bevorzugen), die introvertierter, in sich geschlossener und interaktiver sind weniger sozial. Ein Psychologe, der auch Hundebesitzer ist, schlug vor: "Vielleicht sind Katzenmenschen eher introvertiert und bevorzugen es, drinnen zu sein, weil sie ihre Katze nicht laufen können."
Vielleicht ist einer der auffälligsten Unterschiede zwischen Hunde- und Katzenbesitzern in einem einzigen Vergleich dargestellt. Ich fragte Leute, die nur Katzen besitzen: „Wenn Sie genügend Lebensraum hätten und keine Einwände von anderen Menschen in Ihrem Leben hätten und jemand Ihnen einen Welpen geschenkt hätte, würden Sie ihn behalten?“Mehr als zwei Drittel der Katze Eigentümer (68 Prozent) gaben an, dass sie einen Hund nicht als Haustier akzeptieren würden, während fast die gleiche Anzahl von Hundebesitzern (70 Prozent) angab, dass sie die Katze in ihren Haushalt aufnehmen würden, wenn sie die gleiche Frage stellten, aber über ein Kätzchen. Dies deutet darauf hin, dass die meisten Menschen, die nur einen Hund besitzen, möglicherweise Hunde- und Katzenbesitzer sind, während die meisten Menschen, die nur eine Katze besitzen, ausschließlich Katzenbesitzer sind.
Mein Freund nippte an seiner Tasse Kaffee und sinnierte weiter über die Unterschiede zwischen Hundeleuten und Katzenleuten und vielleicht über seine kürzlich beendete Beziehung.
„Sie wissen, dass es einige Forschungsdaten gibt, die darauf hindeuten, dass mehr Katzen als Hunde Atheisten sind. Das kann man meiner Erfahrung nach nicht sagen, denn Katzenmenschen scheinen ihre Katzen so zu verehren, wie die alten Ägypter ihre Pharaonen verehrten - als Götter. Wir Hundeliebhaber reden einfach mit unseren Hunden wie Menschen. “
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