EINEN SONNIGEN SAMSTAG IM LETZTEN SOMMER, MEIN 85-PUNKT-LAB-SHEPHERD-KREUZ, SOOKE, und ich fanden uns auf der Suche nach einem fabelhaften neuen Kragen und natürlich ein paar kostenlosen Leckereien in einer schicken Hundeboutique wieder. Das trendige, aber winzige Geschäft, das von der X-X-S-Vierbeinermode strotzt, bot ungefähr so viel Platz wie eine Twister-Matte und fühlte sich mit einem großen Hund im Schlepptau etwas komfortabler.
Als ob unsere physische Umgebung nicht genug wäre, um uns nach Big & Tall zu sehnen, bemühte sich die einzige Verkäuferin der Boutique, uns völlig zu ignorieren - obwohl wir ihre einzigen Kunden waren. machte den Punkt deutlich genug. Aber nur für den Fall, dass wir es verpasst haben, ließ die Ankunft einer neuen Kundin und ihres Zwergpinschers wenig Raum für Zweifel.
Die jetzt sprudelnde Verkäuferin ging in 1,3 Sekunden von null auf freundlich und lächelte. Sie griff hinter die Theke, um eine Menge Gourmet-Leckerbissen zu enthüllen, während Sooke sabberte und mein Blut kochte.
Ich würde gerne denken, dass wir Hundeleute ein ziemlich toleranter Haufen sind. Ich meine, du musst all das Bellen, Jammern, Schütten, Kauen, Knurren, Kratzen, Graben und Kacken ertragen. Und doch, obwohl viele von uns nicht davon träumen würden, andere Menschen aufgrund ihrer Rasse oder ihrer körperlichen Eigenschaften zu diskriminieren, habe ich mich Gedanken darüber gemacht, ob Hundebesitzer die Hunde des anderen aufgrund ihrer Rasse und / oder ihrer Rasse diskriminieren Größe.
Klar, ich spreche nicht über die rassespezifische Gesetzgebung: Das ist ein ganz anderes Thema, und das ist weitaus ernster. Ich beobachte einfach, wie einige von uns einander wahrnehmen und behandeln - sei es bewusst oder unbewusst. Aber bevor ich die Einstellungen anderer betrachte, denke ich, dass es nur fair ist, meine eigenen Einstellungen zu überprüfen.
Obwohl ich eine große gemischte Rasse besitze, betrachte ich mich als jemanden, der alle Hunde mag. Obwohl ich das gesagt habe, würde ich lügen, wenn ich nicht ein paar Mal peinlich berührt wäre, wenn ich beim Hundesitzen für verschiedene Freunde Spielzeughunde in meiner Nachbarschaft herumlaufen musste.
Die Wurzel dieser Verlegenheit ist eindeutig ein Überbleibsel meiner Kindheit und der großen hundeliebenden Erwachsenen in meinem Leben, die allgemein von kleinen Hunden als "Pantoffelhunden" sprachen. Obwohl nie explizit angegeben, wurde angedeutet, dass der Besitz eines Hundes etwas Seltsames ist, das ihrer Meinung nach stärker an flockiges Schuhwerk erinnert als an einen Wolf.
Paradoxerweise besaß meine Familie für den größten Teil meiner Kindheit tatsächlich einen kleinen Hund, einen so hässlichen, süßen Heinz 57 namens Ozzie, dessen winzige Statur von meinen ansonsten sizistischen Eltern übersehen wurde, weil sie ihrer Meinung nach die Persönlichkeit eines großen Hundes."
Interessanterweise sind meine Eltern nicht die einzigen Menschen, die ich kenne, die den Besitz von kleinen Hunden auf diese Weise rationalisieren. Erst letzte Woche sprach ich mit einer Frau, die darauf bestand, dass Jack Russell Terrier tatsächlich "ein großer Hund ist, der im Körper eines kleinen Hundes gefangen ist".
Eine lose Befragung von zufälligen Hundebesitzern zeigt eine weitere Unterstützung für eine Dichotomie zwischen kleinem und großem Hund. Ungefähr zwei von drei Personen, mit denen ich gesprochen habe, hatten auf die eine oder andere Weise eine starke Veranlagung, und viele identifizierten sich schnell als "große Hundeperson" oder "kleine Hundeperson".
Viele hörten dort jedoch nicht auf. Einige, wenn auch im Scherz, verunglimpften größere Hunde als "Pelzschweine" und "gigantische, laute Kackmaschinen", während andere kleinere Hunde als "Portemonnaiehunde", "Pariser Hunde" und "kleine weiße Flusen" abtaten.
Einige gingen sogar so weit, den Status eines Hundes in Frage zu stellen. Ein Husky-Besitzer sagte: "Ich betrachte kleine Hunde nicht als Hunde: sie sind Zubehör. Ich könnte niemals einen Hund besitzen, der kleiner ist als jede Katze, die ich hatte."
Auf der anderen Seite der Größenunterschiede nickte ein Boston Terrier-Besitzer in Richtung einiger Great Danes, die in einem unserer örtlichen Hundeparks auf uns zukamen, und sagte: "Das sind keine Hunde, sie sind Pferde."
Wie die Größe ist auch die Rasse für bestimmte Hundebesitzer eine weit verbreitete Tendenz, wobei die züchterische Einstellung typischerweise in eine von zwei allgemeinen Kategorien fällt: "reine Rasse" -Züchter, von denen es so viele Unterkategorien gibt, wie es Rassen gibt, und "gemischte Rasse". Es gibt unendlich viele Variationen.
Ich erinnere mich, einen reinen Züchter an meinem örtlichen Hundestrand getroffen zu haben. Hinter einer gigantischen Designersonnenbrille musterte die gut betuchte Frau mit ihren 40 Absätzen verächtlich die Sammlung von Mischlingen, die mit ihrem glänzenden Irish Setter die Küste entlang rannten, bevor sie ohne einen Hauch von Ironie bemerkte: "Dies ist nicht Reds übliches Set. " Sie fuhr dann fort, ein halbes Dutzend von Reds regulären reinrassigen Spielkameraden aufzulisten.
Mein Vater ist nicht nur ein Sizist, sondern auch ein Mischling, der bisher nur Laborkreuze besaß, die alle, mit Ausnahme seines aktuellen Hundes, schwarz waren. (Als zufällige Fußnote möchte ich auch hinzufügen, dass mein Vater eine bizarre Tendenz hat, aufeinanderfolgenden Hunden die gleichen, lächerlich lahmen Namen zu geben. Bisher hatte er zwei Markierungen, die posthum als Mark I und Mark II bezeichnet werden, und ist jetzt bei seinem zweiten Jerry-Lee.)
Viele reine Züchter verteidigen ihre Präferenz, indem sie argumentieren, dass reinrassige Hunde im Allgemeinen in Bezug auf Größe und Temperament vorhersehbarer sind; Ein großes Plus, wenn weniger vorhersehbare Faktoren wie Kinder Teil der Gleichung sind.
Einige Mischzüchter tragen ihren Köterbesitz als eine Art Abzeichen mit einem fast unangepassten, indischen Stolz. Viele lehnen reinrassige Eigentumsverhältnisse schnell als transparenten Versuch ab, mit einem Haustier den sozialen Status der Elite zu erreichen. Ein gemischter Züchter sagt: "Die Leute kaufen Rassen aus demselben Grund, aus dem sie Mercedes kaufen: um allen anderen mitzuteilen, wie viel Geld sie haben."
Wir alle wissen, dass es selbstverständlich ist, Vorlieben zu haben. Manche Leute lieben Schokoladeneis. Andere lieben Vanille. Manche lieben Chihuahua. Andere lieben Bouviers. In dieser Hinsicht ist nichts an der Bevorzugung einer bestimmten Größe oder Hunderasse auszusetzen. Es ist nur ein Problem, wenn wir aufgrund dieser Unterschiede andere Hunde und deren Besitzer vorurteilen.
Sicher, Hundebesitzer necken sich gerne, aber abgesehen von allen Witzen würde ich gerne glauben, dass wir immer noch erkennen, dass wir alle immer noch Hundeleute sind, egal ob wir groß oder klein, rein oder gemischt bevorzugen - vereint durch unsere Liebe zu feuchten Nasen und schlampigen Küssen und mit dem gemeinsamen Engagement, für alle das Gleiche zu tun. ■
Melanie Carson ist eine in Vancouver lebende Schriftstellerin und reformierte Mischzüchterin, die in den letzten Monaten ihr Hunde-übergreifendes Verständnis durch die Betreuung des Boston Terrier-Welpen eines Freundes gefördert hat. Ihr fünfjähriges Lab-Shepherd-Kreuz ist nicht amüsiert.
