Hundelager

2024 Autor: Roxanne Bryan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-12-16 10:09

NERVOUSNESS DIE NACHT VOR DEM ERSTEN TAG DES SOMMERLAGERS IST NATÜRLICH. NEIN, ich spreche nicht über die Kinder, sondern über die Eltern.

"Habe ich einen warmen Pullover für den kleinen Ben eingepackt?"

"Wird Dollys Berater dafür verantwortlich sein?"

"Wie schwer wird es für Ben sein, Freunde zu finden? Er ist so viel kleiner als die anderen!"

Wie anders wäre es, wenn du auch zum Sommercamp gehen könntest? Und was ist, wenn Ihre kleine Camper mit Fell bedeckt ist, mit einem Schwanz wedelt, wenn sie glücklich ist, und Eckzähne hat, die lang genug sind, um eine Wassermelone zu durchstechen?

Camp ist nicht mehr nur für Kinder. Immer mehr menschliche Hundeltern entscheiden sich dafür, ihre Haustiere ins Camp zu schicken - und dann gleich mitzumachen. Sie erleben den gleichen Ansturm von Stolz und Angst, den Eltern seit Jahrzehnten genießen, als sie miterleben, wie ihre Angehörigen zum ersten Mal der Natur ausgesetzt sind und eine Menge ausgelassener, entfesselter Spielkameraden.

Hundelager ist eine großartige Möglichkeit, Stress abzubauen, Gleichgesinnte zu treffen, sich mit Ihrem vierbeinigen besten Freund zu verbinden und mit neuen Hundesportarten zu experimentieren. Und wer weiß? Möglicherweise können Sie sogar einer Wohltätigkeitsorganisation auf dem Weg helfen.

"Wenn Sie Hunde lieben … ist es einfach großartig, mit anderen Menschen zusammen zu sein, denen es genauso geht wie Ihnen", sagt Alysa Slay, die Mitdirektorin und Mitbegründerin von Camp Dogwood. Camp Dogwood wird zweimal im Jahr für vier Tage und drei Nächte in der kleinen Gemeinde Ingleside, Illinois, mit dem Auto von Chicago entfernt, abgehalten. Zusammen mit ihrem Geschäftspartner und langjährigen Freund Dave Eisendrath leitet die akkreditierte Kinderpsychologin seit 2001 erfolgreich Dogwood. Seitdem hat sich die Teilnehmerzahl mehr als verdoppelt.

Einige Hundelager richten sich an Spitzensportler, aber Dogwood ist auf Haustiere ausgerichtet und "stärkt Ihre Beziehung zu Ihrem Hund". Das Camp bietet Anfängerhunden und ihren Betreuern eine Einführung in beliebte Hundeaktivitäten. Jeder Tag im Camp ist in Abschnitte unterteilt, ähnlich wie die Stunden eines Schultages. In jedem Abschnitt sind fünf bis sieben Aktivitäten geplant.Zu den Optionen gehören Beweglichkeit, Flyball, Hüten, Verfolgen, Lure-Coursing, Gehorsam, Freestyle-Tanzen und Wassergewinnung. Es gibt auch humanzentrischere Möglichkeiten, wie Seminare über Hundeernährung und Hunde-Fotografie und sogar Volleyball und Scrapbooking.

Während Haustiere mit ausgeprägten Aggressionsproblemen nicht in der Lage sind, am Camp teilzunehmen, erkennt Camp Dogwood, dass verschiedene Hunde unterschiedliche Persönlichkeiten haben und nicht alle Hunde es mögen, sich mit Fremden herumzuschlagen. Das Camp bietet ein "Orange Bandana" -Programm: Hunde, die aufgrund ihres Alters, ihres Temperaments oder ihrer schlechten Gesundheit mehr persönlichen Freiraum benötigen, tragen die unverwechselbare Krawatte, um andere Camper zu warnen, Abstand zu halten.

Camp Dogwood verpflichtet sich auch in jeder Sitzung zur Gemeinschaft. Sie veranstalten eine stille Auktion und der Erlös kommt einer wohltätigen Organisation zugute.

Slay erklärt, dass sie im Laufe der Jahre immer mehr für die Menschen getan haben. S'mores am Lagerfeuer zu machen, erinnere viele Menschen an ihre Kindheit, und während der ersten Nacht wird versucht, sich in kleine Gruppen aufzuteilen, damit sich die Camper kennenlernen können.

Susan Knapp hat seit Beginn des Lagers an jeder Sitzung in Dogwood teilgenommen, außer an einer. Sie hatte es satt, diskriminiert und komisch auszusehen, als sie mit Hunden in einer großen Stadt lebte.

"Ich wollte nur an einen Ort gehen, an dem es um mich und meine Hunde geht", sagt sie. Ihre Lieblingsbeschäftigung im Camp ist das Hüten. Zu sehen, wie die Instinkte ihrer Stadthunde einsetzten, war eine Erfahrung, die die Augen öffnete. Sie hatte das Gefühl, in die Welt ihrer Hunde einzutreten.

Hundelager und Hundeabenteuerferien sind eine Wachstumsbranche. Als Kathryn Howell und ihr Ehemann Eren ihren Hund Jesse auf eine Kanufahrt mitnahmen, kam ihnen der Gedanke, dass auch andere Hundebesitzer ein Campingerlebnis für Hunde genießen könnten. Nachdem sie die Idee an Freunden getestet hatten, gründeten sie Dog Paddling Adventures (DPA) mit Sitz in Toronto. Das war vor sechs Jahren. Zwischen Camping, Tageswanderungen, Hundeseminaren und anderen Aktivitäten betreut DPA jetzt in allen vier Jahreszeiten mehr als 800 Kunden pro Jahr.

DPA bietet Abenteuercamping für Hundefamilien an, wo Gleichgesinnte es genießen können, mit ihren Haustieren draußen zu sein. Ihre längsten Fahrten beinhalten Kanufahrten in Ontarios riesigem Provinzpark Algonquin. Sechs Tage lang sind Hunde in der Wildnis an der Leine. Auf die Frage, was DPA von der Konkurrenz unterscheidet, antwortet Howell einfach: "Es gibt keine wirkliche Konkurrenz."

Vielleicht nicht in Ontario. Aber andere Ausstatter in Nordamerika bellen den gleichen Baum an. Colorado Canines Adventure Trips bietet Rafting- und Wandertouren für kleine Gruppen mit Hunden. Und wenn der Himmel das Limit in Bezug auf Reiseziel und Preis ist, warum nicht auch in Colorado Kontakt mit Mountain Dogs aufnehmen? Dieses Outfit nimmt zwei Personen und ihren Hund mit auf eine nächtliche Wanderung von Aspen nach Crested Butte. Trekker werden von einem erfahrenen Guide sowie einem Veterinärtechniker begleitet, für den Fall, dass Fido auf dem Weg medizinische Hilfe benötigt. Die Wanderung wird mit einem leichten Mittagessen beendet. Die Übernachtungsmöglichkeiten befinden sich in einem gut ausgestatteten B & B im westlichen Stil. Nach einem schönen Frühstück am Morgen werden die Teilnehmer mit einem privaten Turboprop-Flugzeug nach Aspen zurückgeflogen. Bei 6.000 USD ist dieser personalisierte Service jedoch nicht billig.

Zum Verwöhnen zu einem günstigeren Preis bietet Blue Sky Dogs in New York City Tages- und Wochenendausflüge sowie eine individuelle Reiseplanung. Vergangene Tagestouren beinhalteten Fahrten zu Weingütern, Wanderungen und Flusskreuzfahrten, während Blue Sky für Wochenendausflüge ein ganzes hundefreundliches Gasthaus oder B & B für seine Kunden boo. Sie planen sogar ein Krimi-Wochenende. Vielleicht Colonel Mustard im Zwinger mit der Chokekette?

Border-Collie-Besitzerin Wendy Donoghue ist weniger am Schlafen interessiert als daran, ihren hochoktanigen, intelligenten Hunden die Möglichkeit zu geben, einmal im Jahr ins Land zu fliehen.

Sie hat sich so sehr dem Urlaub mit ihren Haustieren verschrieben, dass sie drei verschiedene Hundelager besucht hat. Sie ging für fünf Jahre zum ersten, Camp Gone to the Dogs. Dieses Lager in Vermont ist eines der ältesten, das seit 17 Jahren in Betrieb ist. Die Regisseurin Jeanne Richter sagt, dass die Vielzahl an Aktivitäten, darunter die Herstellung von Leinen und Hundepfoten, die von Ihrem Hündchen gemacht wurden, sowie die Mitarbeiter von "allstar", das Besondere an ihrem Camp sind. Es tut nicht weh, fügt sie hinzu, dass "Vermont ein wunderschöner Staat" mit "wunderschöner Landschaft" ist.

Donoghue ging auch für vier Jahre in ein Camp in Pennsylvania. Und seit einer Woche im Juli besucht sie das Canine Country Camp im Bundesstaat New York.

"… [Canine Country Camp] ist genau wie Nirvana - für mich und die Hunde", sagt sie.

Wenn sie zur Glen Highland Farm fahren, wo das Camp stattfindet, wissen die Hunde sofort, wo sie sind. "Es ist die Art von Ort, an dem man einfährt, man nimmt das Halsband und die Leine ab und sie sehen sechs Tage lang kein Halsband oder keine Leine."

Die Glen Highland Farm und das Camp sind Liebesrituale für Lillie Goodrich und ihren Ehemann John Andersen. Die ehemaligen Großstadtunternehmer haben ihre Heimat in Connecticut verkauft, um ihrer Leidenschaft nachzugehen: der Rettung von Border Collies. Canine Country, das jedes Jahr im Juli zwei einwöchige Sitzungen abhält, ist eine Spendenaktion für ihre Mission.

Leute aus aller Welt kommen in die "lustige kleine Farmstadt" Morris, sagt Goodrich, um auf der 175 Hektar großen Glen Highland Farm zu übernachten und "Spaß zu haben". Das Camp beherbergt nur 30 bis 35 Personen und ungefähr 45 Hunde in jeder Sitzung. Die Teilnehmer können ihre Wohnmobile auf dem Gelände lagern oder parken oder Vereinbarungen mit benachbarten B & Bs oder Motels treffen.

Am Morgen und am späten Nachmittag finden intensive Aktivitäten statt, während die Vorlesungen in der Mittagshitze stattfinden. Einige Leute packen ihre Woche voll, während andere es vorziehen, sich zu entspannen. Sie hatten sogar einmal ein Paar für die Flitterwochen. "Wir haben nicht viele gesehen", sagt Goodrich.

Die Politik des Lagers außerhalb der Leine ist einfach: keine Grenzen. Mit all den Hunden herum, sind Welpen wahrscheinlich nicht zu weit weg. Es ist "eine große Party auf der Farm", sagt Goodrich, "und die Hunde wissen, wo die Action ist."

Eine ganze Woche auf einem großen Landgut ohne Leinen und Halsbänder. "Es ist ein Hundeparadies", sagt Goodrich. Klingt nach einer guten Beschreibung eines Urlaubs, in dem Hunde ihre drei Lieblingssachen genießen können: andere Hunde, die Natur und die Menschen, die sie lieben. ■

Eric Sparling hat für The Globe and Mail, den Toronto Star, Nuvo, ModernDog und zahlreiche andere Publikationen geschrieben.