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Nachweis in fMRI-Studien
Gregory Berns, Professor für Neuroökonomie an der Emory University, bildete zwei Jahre lang Hunde in einem fMRI-Scanner aus, um herauszufinden, wie ihr Gehirn funktioniert und was sie vom Menschen halten. Berns hatte seinen 14-jährigen Mops Newton verloren, und nach einer langen Zeit der Trauer um sein Haustier fragte er sich, ob Newton jemals die gleiche Bindung empfand. Da Berns 20 Jahre lang mit der fMRT-Technologie das menschliche Gehirn untersucht hatte, beschloss er, mit der gleichen Wissenschaft mehr über das Hunde-Gehirn zu lernen. Er startete das Dog Project, eine Studie, in der Hunde als Kinder behandelt werden. Es wurde mit größter Sorgfalt darauf geachtet, dass nur willige Teilnehmer ausgewählt wurden und dass ihre Eigentümer die damit verbundenen Risiken verstanden (obwohl sie minimal waren). Hunde dürfen das fMRT-Gerät nach Belieben betreten und verlassen. Berns benutzte seinen eigenen Hund Callie für die erste Testperson. Callie, ein Ratten-Terrier, der von einem Tierheim gerettet wurde, lernte schnell. Bemerkenswerterweise wurde ihr beigebracht, bereitwillig und enthusiastisch in einen fMRI-Simulator zu gehen, ihren Kopf in eine Kinnstütze zu legen und bis zu 30 Sekunden still zu bleiben. Da fMRIs laute Geräte sind, wurde Callie auch das Tragen von Ohrenschützern beigebracht, um ihr Gehör zu schützen. McKenzie, ein Border Collie, war die nächste Testperson. Die Studie wurde bekannt, und innerhalb eines Jahres stieg die Zahl der Hundeteilnehmer auf 15. Hundebesitzer schienen darauf bedacht zu sein, herauszufinden, was ihre Haustiere über sie hielten.
Hunde und Menschen teilen viele der gleichen grundlegenden Gehirnstrukturen, die identisch funktionieren, ein Phänomen, das als funktionelle Homologie bezeichnet wird. Der Hauptteil des Gehirns, den Berns untersuchte, war der Nucleus caudatus, der Dopamin-reiche Teil des Gehirns, der eine Schlüsselrolle bei der Vorwegnahme der Lust sowohl bei Menschen als auch bei Hunden spielt. Beim Menschen nimmt die kaudale Aktivität zu, wenn wir Dinge vorwegnehmen, die wir genießen werden, wie Essen oder Liebe. Der gleiche Aktivitätsanstieg ereignete sich bei den Hunden in der Studie. Die Schwanzregionen der Hunde leuchteten in Erwartung der Nahrungsaufnahme auf, aber was noch wichtiger ist, die Region leuchtete auf, als ihre Besitzer nach einer kurzen Trennung zurückkehrten. Tatsächlich war Callies Reaktion auf den Geruch von Berns 'Schweiß auf einem Wattepad fast identisch mit der Reaktion menschlicher Subjekte, wenn Bilder von Menschen gezeigt wurden, die sie liebten. Diese Ergebnisse führten Berns zu dem Schluss, dass Hunde ein emotionales Leben wie ein zweieinhalbjähriges Kind führen könnten. Sie lieben uns und vermissen uns, wenn wir weg sind. Bezüglich der Frage „Trauern uns unsere Tiere, wenn wir sterben?“Ist Berns der Ansicht, dass es trotz seiner fMRI-Technologie schwierig ist, dies festzustellen, da immer noch nicht bekannt ist, welcher Teil des Gehirns aktiviert wird, wenn der Mensch Trauer empfindet.
Berns ist der Ansicht, dass seine Erkenntnisse wichtige Auswirkungen auf die Art und Weise haben könnten, wie Hunde behandelt werden, und dass sie, da sie sich ähnlich wie Menschen fühlen, humaner behandelt werden sollten. Dafür spricht er in seiner New York Times Oped "Dogs Are People Too".
Der chemische Beweis
Ein wichtiges Hormon, das Mensch und Hund gemeinsam haben, ist Oxytocin, das oft als "Wohlfühlhormon" und "Liebesmolekül" bezeichnet wird. Oxytocin wird in Verbindung mit Liebe, Vertrauen und anderen angenehmen Gefühlen erhöht, wenn Sie von einem geliebten Menschen berührt werden ein. Jüngste wissenschaftliche Erkenntnisse haben gezeigt, dass allein der liebevolle Blick Ihres Hundes Ihren Oxytocinspiegel erhöhen kann. In einer Studie mit 55 Hunden und ihren Besitzern stellte Miho Nagasawa von der Azabu-Universität fest, dass Menschen, deren Hunde sie zwei Minuten oder länger anstarrten, einen höheren Oxytocin-Anstieg aufwiesen als diejenigen, deren Hunde sie für einen kürzeren Zeitraum anstarrten. Stellen Sie sich vor, mit dem „Look of Love“aus Ihrem Hündchen fühlen Sie sich sofort besser! Aber fühlt sich Ihr Haustier durch diese Interaktion zwischen Mensch und Hund auch besser?
Die Antwort ist eine durchschlagende “Ja.” Eine andere Studie von Johannes Odendaal und Kollegen der Universität Pretoria in Südafrika hat gezeigt, dass es eine wechselseitig Oxytocin steigt an, wenn Haustiere und ihre Besitzer interagieren. Nachdem der Blutdruck abgenommen und Blutproben entnommen worden waren, wurden die Probanden gebeten, eine halbe Stunde in einem ruhigen Raum zu verbringen und sich nur auf ihre Haustiere zu konzentrieren. Die Probanden unterhielten sich 30 Minuten lang mit ihren Haustieren und streichelten sie. Die Ergebnisse zeigten, dass der Blutdruck der Besitzer sank und sie einen Anstieg von Oxytocin sowie Beta-Endorphinen (verbunden mit Euphorie und Schmerzlinderung), Prolaktin (fördert die Bindung) und Dopamin (verbunden mit Vergnügen) erlebten. Und raten Sie mal - als weiterer Beweis dafür, dass Hunde ihre Besitzer wirklich lieben, wurde festgestellt, dass die beteiligten Haustiere auch einen Anstieg des Oxytocins aufwiesen.
Der Beweis liegt im Gähnen
Ein interessantes Phänomen, das sowohl von Hunden als auch von Menschen gezeigt wird, ist ansteckendes Gähnen. In einer sozialen Gruppe löst das Gähnen einer Person eine Reaktion aus, bei der auch andere gähnen. Studien haben gezeigt, dass ansteckendes Gähnen beim Menschen mit Empathie verbunden ist.Das in Japan durchgeführte Citizen-Science-Projekt Dognition hat bewiesen, dass Hunde ansteckend gähnen, wenn Menschen gähnen, was zeigt, dass Hunde wirklich mit Menschen in Kontakt sind. Es überrascht nicht, dass die Studie bewies, dass Hunde viel eher gähnen, wenn ihr Besitzer gähnt. Tatsächlich hat eine andere in Portugal durchgeführte Studie gezeigt, dass es sich tatsächlich um Hunde handelt fünf Mal Es ist wahrscheinlicher zu gähnen, wenn der Besitzer gähnt, als wenn jemand anderes gähnt. Karina Silva, die leitende Forscherin des Projekts, behauptete, dass diese Ergebnisse darauf hindeuten, dass Hunde sich in den Menschen und insbesondere in ihre Besitzer einfühlen. Wenn Sie also sehen möchten, ob Ihr Hund Sie liebt, machen Sie den Gähntest. Ich habe es gerade ausprobiert und weißt du was? Miracle gähnte sofort!
Abschließend
Obwohl die meisten von uns Hundebesitzern keinen echten Beweis dafür brauchen, dass unsere Haustiere uns wirklich lieben, ist es irgendwie beruhigend, die wissenschaftlichen Beweise zu haben, die unsere Bauchgefühle stützen. Zumindest gibt es einige Tatsachen, die auf diese nervigen Behavioristen zurückzugreifen sind, wenn sie sagen: „Ihr Hund tut nur so, als würde er Sie lieben, um Belohnungen zu erhalten.“Die Tatsachen scheinen darauf hinzudeuten, dass unser Hund tatsächlich dieselbe Liebe für uns empfindet, für die wir uns fühlen ihnen, dass sie sich in uns einfühlen und emotional mit uns verbunden sind. Sie sind in der Tat unsere treuesten und besten Freunde
Was denkst du?
Liebt Ihr Hund Sie wirklich?
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