Citizen Scientists leisten einen Beitrag zur Hundeforschung

2023 Autor: Roxanne Bryan | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-07-30 20:03

500 Bürgerwissenschaftler auf der ganzen Welt haben Daten zu einer Studie beigetragen, die untersucht, was in den Köpfen ihrer Hunde vor sich geht.

Die am 16. September in Plos One veröffentlichte Studie analysiert Daten von 500 Hundebesitzern, die zu Hause die gleichen Spiele gespielt haben, die Forscher im Labor verwenden, um die kognitiven Fähigkeiten und die Problemlösung eines Hundes zu ermitteln.

Bei fünf der sieben analysierten Tests entsprachen die Daten der Citizen Science in hohem Maße denen der Labore an der Duke University und anderswo.

In einem der spielähnlichen Tests wurde beispielsweise festgestellt, dass sich Hunde mehr auf ihr Gedächtnis als auf ihren Geruchssinn verlassen, um eine versteckte Belohnung zu finden. Die Hunde sahen zu, wie ihr Besitzer Futter unter einer von zwei Tassen versteckte. Dann, während die Sicht des Hundes verdeckt war, wechselte der Besitzer das Futter zu der anderen Tasse. (Ein YouTube-Video des Versuchsprotokolls finden Sie unter https://www.youtube.com/embed/toJZMfnc8ig.)

Wenn Hunde das Futter riechen könnten, hätten sie die richtige Tasse auswählen können, aber die Besitzer stellten fest, dass die meisten Hunde dorthin gingen, wo sie das Futter zuletzt gesehen hatten.

Die Daten wurden über eine Website namens Dognition.com gesammelt, die von Brian Hare entwickelt wurde, einem außerordentlichen Professor für evolutionäre Anthropologie bei Duke, der die Kognition von Primaten und Hunden untersucht. Hare ist auch der Gründer des Canine Cognition Center bei Duke, das über ein Netzwerk von 1.000 Hundebesitzern verfügt, die ihre Haustiere in das Labor bringen können, um an der Forschung teilzunehmen.

"Sie sind nur Spiele", sagte Hare. „Die Besitzer lieben es, sie zu spielen, und die Hunde lieben es, sie zu spielen. Mir wurde klar, dass mehr Leute sie spielen könnten, wenn sie online wären. “

Über 17.000 Hundebesitzer aus der Innenstadt von Durham bis Finnland haben sich über Dognition angemeldet und teilen ihre Daten mit den Forschern.

"Die Daten, die diese Hundebesitzer produzieren, sind Qualitätsdaten", sagte Evan MacLean, leitender Wissenschaftler bei Duke und Co-Direktor des Canine Cognition Center. "Es stimmt mit den Ergebnissen überein, die wir von Spitzenforschungsgruppen auf der ganzen Welt erhalten."

Laut MacLean wurde das Ergebnis der Geruchsüberflutung in sieben verschiedenen Forschungsgruppen und mehr als einem Dutzend verschiedenen Studien wiederholt. "Die meisten Leute denken, Hunde nutzen ihren Geruchssinn für alles", sagte MacLean. "Aber tatsächlich benutzen Hunde eine ganze Reihe von Sinnen, um Probleme zu lösen."

Die Analyse des ungewöhnlich großen Datensatzes, der von Dognition erstellt wurde, hat auch ergeben, dass alle Hunde über einzigartige kognitive Fähigkeiten verfügen, mit denen sie in der Welt um sich herum navigieren können. Einige Hunde erwiesen sich als gute Kommunikatoren, andere hatten bessere Erinnerungen und andere waren besser darin, die Perspektive ihres Besitzers einzunehmen.

"Die meisten Menschen betrachten Intelligenz als mehr oder weniger volles Glas", sagte Hare. „Aber Intelligenz ist mehr wie Eiscreme. Jeder hat unterschiedliche Geschmacksrichtungen. In einer Sache gut zu sein, bedeutet nicht, dass du in allem anderen gut sein wirst."

Hare sagte, solche Erkenntnisse seien nur mit den großen Datenmengen möglich, die Bürgerwissenschaftler generieren können.

"" So viel ist möglich, wenn Sie so viele Daten haben ", sagte Hare. "Ich freue mich darauf, dass Hundebesitzer all die großen Fragen beantworten, die Wissenschaftler seit Jahrzehnten verwirrt haben."