Viele Tierhalter sind sich der Qualität der Nahrung, die sie ihren Haustieren geben, immer bewusster, aber es ist oft schwierig festzustellen, was eine gesunde und nahrhafte Mahlzeit ausmacht. Die Ernährungsbedürfnisse eines Hundes oder einer Katze variieren je nach Alter und Gesundheit, was dazu führen kann, dass einige Tierhalter sich fragen, wie sie die richtige Art von Futter bereitstellen sollen. Dr. Sarah Griffin, Dozentin am Texas A & M College für Veterinärmedizin und Biomedizin, gab einen Einblick.
"Die Zutatenliste für Heimtierfutter gibt keine Auskunft über die Qualität der Zutaten oder die Nährstoffadäquanz der gesamten Ernährung", erklärte sie. „Die Zutaten sind jedoch in absteigender Reihenfolge des Gewichts auf dem Etikett aufgeführt. Zutaten mit höherem Wassergehalt sind in der Liste weiter oben aufgeführt. Da Wasser im Gewicht der Zutaten enthalten ist, stehen Zutaten mit höherem Wassergehalt auf der Liste höher als ähnliche Mengen trockener Zutaten, obwohl die höher aufgelisteten Zutaten tatsächlich weniger Nährstoffe zur Gesamtdiät beitragen können. Wenn beispielsweise Hühnchen ungefähr 70 Prozent Feuchtigkeit und Hühnchenmehl 10 Prozent Feuchtigkeit in einer Konservendose enthält, steht Hühnchen auf der Zutatenliste höher als Hühnchenmehl, selbst wenn beide dieselbe Menge an tatsächlichem Hühnchen liefern. “
Obwohl Hühnchen auf einer Zutatenliste ansprechender aussehen kann als Hühnchenmehl, bieten beide eine ausreichende Menge Hühnchen für Ihr Haustier. Hühnermehl ist das trocken verarbeitete Produkt aus einer Kombination von sauberem Hühnerfleisch und Haut mit oder ohne Knochen. Entgegen der landläufigen Meinung enthält Hühnermahlzeit keine Federn, Köpfe, Füße oder Eingeweide.
Laut Griffin kann die Zutatenliste auch dazu verwendet werden, das Produkt für Tierhalter attraktiv zu machen. "Einige Tiernahrungsmittel enthalten Zutaten wie Artischocken, Blaubeeren oder Linsen auf ihrer Zutatenliste, um Tierhalter anzusprechen, aber die Zutaten sind oft in so geringen Mengen enthalten, dass sie nur geringe oder gar keine ernährungsphysiologischen Vorteile haben."
Die Zutatenliste kann verwirrend sein, aber der wichtigste Aspekt, nach dem Tierhalter Ausschau halten müssen, ist die Aussage zur Nährstoffadäquanz. Diese Aussage, die von der Association of American Feed Control Officials unterstützt wird, bestimmt, ob das Produkt „vollständig und ausgewogen“ist.
Tierhalter sollten bei der Auswahl eines Tiernahrungsmittels auch wichtige Merkmale ihres Hundes und ihrer Katze berücksichtigen, einschließlich des Alters, der Gesundheit und des Aktivitätsniveaus ihres Tieres. Griffin empfahl, Ihren Tierarzt zu konsultieren, um den Ernährungsbedarf Ihres Haustieres zu ermitteln. "Tierärzte sollten Ernährungsempfehlungen entsprechend dem Alter, dem Aktivitätsniveau, dem Lebensstil, dem Körpergewicht, der Krankengeschichte, den zugrunde liegenden Krankheitsbildern und den aktuellen Medikamenten des Patienten abgeben", sagte sie. „Im Allgemeinen benötigen Welpen und Kätzchen mehr Eiweiß und Fett als ältere Hunde und Katzen. Wenn Sie Fragen zu Ihrem Haustierfutter haben, bringen Sie das Etikett zu Ihrem Tierarzt, damit er Ihnen helfen kann, das Beste für Ihr Haustier herauszufinden. “
Tierhalter stehen häufig vor einem weiteren Problem: Sie entscheiden, ob Dosen- oder Trockenfutter für ihr Haustier am besten ist. Erklärte Griffin. „Konserven enthalten im Allgemeinen mehr Wasser als Trockenfutter. Trockenfutter enthalten jedoch mehr Kohlenhydrate als Konserven. Ich empfehle Welpen und Kätzchen sowohl Trockenfutter als auch Dosenfutter zu einem frühen Zeitpunkt ihres Lebens anzubieten, da dies dem Tier hilft, Veränderungen besser zu akzeptieren, wenn es später einmal eine bestimmte Diät benötigt. “
Die Auswahl der richtigen Tiernahrung ist wichtig für die Gesundheit und Lebensqualität Ihres Haustieres. Die Pet Nutrition Alliance hat eine Website mit Ressourcen für Tierärzte und Tierhalter entwickelt, darunter einen Ernährungsrechner, häufig gestellte Fragen und Informationen zum Verständnis von Tierfutteretiketten. Diese Website finden Sie hier.
