Jeder, der einen Hund kennt, hat gesehen, wie er sich auf Bewegungen einließ, die im Schlaf zu träumen scheinen. Ihre Augen huschen und rollen. Ihre Glieder zucken, als würden sie rennen. Die Leute sagen, sie "jagen Kaninchen". Einige Hunde jammern oder vokalisieren, aber sie scheinen fest zu schlafen.
Das Träumen für Menschen wurde mit dem REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) in Verbindung gebracht. Es gibt zahlreiche Studien über die Art des Schlafs für uns und Theorien darüber, was Träume bedeuten könnten. Gehirnstudien, einschließlich Polysomnographie, haben gezeigt, dass Hunde ähnliche Gehirnveränderungen erfahren, wenn sie als Menschen schlafen.
Hunde teilen auch bestimmte Schlafstörungen mit Menschen, manchmal leiden sie an Narkolepsie, einer Störung, die durch übermäßige Tagesmüdigkeit und Kataplexie (plötzlicher physischer Kollaps) gekennzeichnet ist. Es wurde sogar festgestellt, dass Narkolepsie eine genetische Störung für Dobermann Pinscher ist, und diese Hunde haben als Analoga für das menschliche Syndrom gedient.
Die REM-Schlafstörung ist ein Problem für Menschen, das durch körperliches „Ausleben“von Träumen gekennzeichnet ist. Dieses Verhalten kann für den Schlafenden und seine Umgebung sehr störend und sogar gefährlich sein. Betroffene Hunde wurden identifiziert und können auch als menschliche Modelle bei der Untersuchung der Krankheit dienen. Sowohl Menschen als auch Hunde, die an einer REM-Schlafstörung leiden, wurden wirksam behandelt und können ein normales Leben führen.
Da Hunde anscheinend Schlafstörungen haben, die denen des Menschen sehr ähnlich sind, können wir daraus schließen, dass sie den Schlaf ähnlich wie wir erleben, einschließlich der Träume. Das Gehirn von Hunden scheint sicherlich träumfähig zu sein, aber wir wissen nicht genau, welche Rolle Träume für unsere eigene Spezies spielen, trotz zahlreicher Theorien über viele Jahre. Einige glauben, dass Träume, die während des REM-Schlafs auftreten, tatsächlich im Lernprozess funktionieren.1 Sigmund Freud glaubte, dass Träume auf ungelöste Wünsche oder Wünsche hindeuten.
Es erscheint vernünftig zu folgern, dass das Gehirn eines Hundes träumen kann und tut, und wir haben alle physische Manifestationen gesehen, dass dies geschieht. Wir wissen nicht (und können nicht beweisen), ob Hunde sich an ihre Träume erinnern oder von ihnen lernen. Es gibt keine Möglichkeit zu beurteilen, ob Träume Ausdruck von Wünschen für Hunde (oder Menschen in dieser Angelegenheit) sind, aber es scheint, dass Hunde uns ähnlicher sind, als manche gerne zugeben. Es scheint, dass wir als Spezies gerne glauben, dass wir uns von anderen Tieren unterscheiden und ihnen überlegen sind, aber unsere Unterschiede und Ähnlichkeiten zu berücksichtigen, ist der beste Weg, um herauszufinden, wer wir beide wirklich sind.
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