Hast du jemals von dem Okapi gehört? Wie wäre es mit dem weißflügeligen Flauschschwanz oder der Rotbauchkröte? Höchstwahrscheinlich nicht, aber wenn die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) ihren Willen hat, werden Sie viel mehr über diese und andere gefährdete Arten erfahren. Nach Angaben der IUCN gibt es derzeit mehr als 21.000 Tier- und Pflanzenarten, deren Existenz bedroht ist. Lassen Sie sich am 22. April auf den Earth Day ein und erfahren Sie mehr über diese wichtige Organisation und eine ihrer größten Umweltschutzbemühungen: die Rote Liste.
Was ist die IUCN?
Die IUCN wurde 1948 gegründet und hat ihren Hauptsitz in der Schweiz. Sie ist das weltweit größte Netzwerk für Naturschutz. Mit mehr als 1.200 Mitgliedsorganisationen in mehr als 160 Ländern überwacht, meldet und verwaltet die IUCN die Gesundheit der Pflanzen- und Tierarten der Welt. Fast 11.000 freiwillige Wissenschaftler und andere Experten überprüfen die neuesten Forschungsergebnisse und entwickeln Standards zum Schutz der natürlichen Ressourcen der Welt.
Das übergeordnete Ziel der IUCN ist es, den Regierungen zu vermitteln, wie der Schutz der Natur letztendlich die Bevölkerung ihres Landes unterstützt. Indem die IUCN die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse mit spezifischen Kenntnissen über lokale Gemeinschaften kombiniert, setzt sie sich für den Schutz von Ökosystemen, die Wiederherstellung verlorener Lebensräume und die Verbesserung des Wohlergehens von Menschen auf der ganzen Welt ein.
Die Rote Liste
Eine der größten Anstrengungen der IUCN ist die Rote Liste der bedrohten Arten, ein umfassendes Inventar, in dem mehr als 71.500 Pflanzen- und Tierarten erfasst werden. Die Rote Liste wird jährlich aktualisiert und dient als Leitfaden für die Erhaltungsbemühungen, indem Informationen über Populationsgröße und -trends, geografische Reichweite und Lebensraumanforderungen der einzelnen Arten bereitgestellt werden.
In seinem letzten Bericht, der im November 2013 veröffentlicht wurde, wurden 21.286 Arten als vom Aussterben bedroht eingestuft. Diese Kategorie ist in gefährdete Arten (10.549), gefährdete Arten (6.451) und vom Aussterben bedrohte Arten (4.286) unterteilt. Die Bedrohung einzelner Arten ist sehr unterschiedlich, kann jedoch Zerstörung oder Verlust des Lebensraums, Jagd, die Einführung neuer lokaler Raubtiere als Folge menschlicher Aktivitäten und wirtschaftliche Bedingungen in einem bestimmten Gebiet umfassen.
Die schlechten Nachrichten
Ganz oben auf der Liste der bedrohten Tierarten steht der Okapi, der wie eine Mischung aus Zebra und Pferd aussieht, aber tatsächlich mit der Giraffe verwandt ist. Die Okapi-Population, die nur in den Regenwäldern der Demokratischen Republik Kongo zu finden ist, schwindet in gefährlicher Weise, hauptsächlich infolge von Wilderei und Verlust des Lebensraums.
Unter den fast 200 Arten von Vögeln, die als vom Aussterben bedroht gelten, befindet sich der weißflügelige Flufftail, ein kleiner, geheimer Vogel, der in Teilen Afrikas vorkommt. Der Rückgang resultiert aus der Verschlechterung des Lebensraums des Vogels durch Überweidung durch Vieh, Entwässerung von Feuchtgebieten und Entfernung von Sumpfvegetation.
Ein weiterer Vogel, der in den letzten Jahrzehnten einen massiven Rückgang der Population und Reichweite verzeichnete, ist der rothaarige Geier. Diese in Teilen Asiens heimische Vogelart ist heute stark gefährdet, wahrscheinlich aufgrund der Fütterung der mit Diclofenac, einem für Geier giftigen Medikament, behandelten Tierkörper.
Die Rotbauchkröte ist in einem sehr kleinen brasilianischen Gebiet entlang des Forqueta-Flusses beheimatet und wird auch als vom Aussterben bedroht eingestuft. Der rasche Rückgang dieser Art ist das direkte Ergebnis eines neuen Wasserkraftwerks, das entlang des Flusses in der Nähe der Fundstelle der Kröten installiert wurde.
In den Vereinigten Staaten ist der Baumwollschwanzbestand in Neuengland seit 1994 um 50% zurückgegangen. Die Zerstörung und Fragmentierung des Lebensraums dieses Kaninchens ist größtenteils auf die Verstädterung / Suburbanisierung sowie die industrielle Entwicklung in der gesamten Region zurückzuführen.
