Sie kommt jeden Morgen hell und früh in der Schule an, um Eltern und Kinder zu begrüßen, wenn sie durch die Tür kommen. Im Gegensatz zu Ihrer Meinung ist sie weder Schulleiterin noch Lehrerin. Sie ist Gracie der Trosthund.
Die 16-monatige Golden Retriever hat jetzt fast sechs Monate Arbeit an der Trinity Lutheran School in Davenport, Iowa.
„Sie weiß nur intuitiv, dass es ihre Aufgabe ist, den Kindern zu helfen“, sagt Schulleiter Bill Meyer. "Sie hat sich sehr schnell auf Kinder und ihre Bedürfnisse eingestellt."
Eine neue Generation von Service-Hunden, die als Komforthunde bezeichnet werden, taucht an Schulen im ganzen Land auf. Gracie wurde von der Lutheran Church Charities in Illinois als Therapiehund ausgebildet.
Laut Tim Hetzner, dem Präsidenten der Organisation, trainieren Gefangene die Eckzähne acht oder neun Monate lang als Begleithunde. Abhängig davon, wo sie letztendlich untergebracht werden, verbringen die Hunde weitere vier bis sechs Wochen damit, den Komforthundeteil ihrer Arbeit zu erlernen. In Gracies Fall lernte sie mit Kindern jeden Alters zu arbeiten.
LCC schult auch Hunde für die Arbeit im Ministerium und hilft bei Katastrophen, wie die verheerenden Tornados im letzten Jahr in Joplin, MO. "Wir haben es schwer, mit dem Wachstum Schritt zu halten", sagt Hetzner.
Alles in einer täglichen Hundearbeit
Gracie lebt mit einer Trinity-Vorschullehrerin zusammen. Jeden Morgen gehen die beiden in die Schule, die die Kinder von der Vorschule bis zur achten Klasse betreut.
Gracies Tag beginnt oft damit, einem Vorschuljungen zu helfen, der Probleme mit Trennungsangst hat. Das erste Mal, als Gracie den Jungen weinen hörte, „setzte sie sich neben ihn und schmiegte ihren Kopf an ihn“, sagt Meyer.
Bevor Gracie vor Ort ankam, verbrachte der Schulleiter oft jeden Morgen 30 Minuten damit, den Jungen zu trösten, aber mit der Hilfe seines Hundebegleiters "ist er in der Lage, sich viel schneller wieder zu engagieren." Wenn sie jemanden weinen hört und hier in meinem Büro ist, wird sie aufstehen, mich ansehen und gehen wollen."
Lesen und ein bisschen Erholung
Gracie hilft Kindern nicht nur dabei, mit ihren Emotionen umzugehen, sondern ist auch in akademischen Belangen kein Zufall. Der Komforthund sitzt oft mit Kindern zusammen, die Schwierigkeiten haben, laut vorzulesen.
"Ein Hund wird nicht beurteilen, ob Sie einen Fehler machen oder nicht", sagt Meyer. „Der Vorteil ist für das Kind. Weil Gracie da ist, fühlen sie sich wohler, lesen und üben und werden besser. “
Wenn sie mit der Story fertig ist, hat Gracie Spaß. Immerhin ist sie noch ein Kind.
"Einer ihrer Befehle lautet" Geh spielen "", sagt Meyer. „Sie geht mit Schülern der Oberstufe aus, um mit den Kindern zu rennen und zu spielen. Sie hat immer noch diese Welpe in sich. “Sie können Gracie in diesem Video von WTKR bei der Arbeit sehen.
Wenn es viele Kinder gibt, die sie streicheln möchten, "legt sie sich in der Regel einfach hin und sagt:" Ich gebe Ihnen mehr von meinem Körper zum Streicheln ", sagt Meyer.
Eine Brücke bauen
Fast die gesamte Pflege von Gracie wird gespendet. Village Vets in Davenport kümmert sich kostenlos um ihre medizinischen Bedürfnisse und hilft dabei, dass ihr Essen von einem seiner Lieferanten gespendet wird. Ein ortsansässiger Groomer sorgt dafür, dass Gracie mit monatlichen Bädern und Nagelschnitten als Geste guten Willens schön aussieht.
In ihrer Freizeit besucht Gracie auch ein örtliches Krankenhaus und Pflegeheim, um die Patienten zu trösten, und sie arbeitet im Ministerium. Dieser beschäftigte Hund hat sogar eine Facebook-Seite und einen Twitter-Account.
Meyer bringt Gracies besondere Rolle am besten auf den Punkt: „Das eigentliche Ziel dieser Hunde ist es, Menschen eine Brücke zu schlagen - die meisten Menschen lieben einen Hund.“
