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1. Sind sie aus Guinea?
Nein. Meerschweinchen (Cavia porcellus) stammen aus Südamerika. Es ist nicht bekannt, warum englische Seeleute und Kaufleute dieses südamerikanische Nagetier als „Meerschweinchen“bezeichneten. Es könnte sein, dass sie für eine Guinea verkauft wurden (eine Goldmünze aus Gold aus Guinea). Auch Boote aus Südamerika auf dem Weg nach Europa könnten in Guinea angehalten haben, was zu dem Missverständnis geführt haben könnte, dass die kleinen Tiere aus Guinea stammten.
2. Sind sie eine Art Schwein?
Nein. Meerschweinchen sind Nagetiere und nicht mit Schweinen verwandt. Sie sind mit Nagetieren wie Bibern und Chinchillas enger verwandt als mit Mäusen und Ratten. Sie werden mollig wie Schweine und machen schweineartige Quietschgeräusche.
3. Nennen andere Länder Meerschweinchen „Schweine“?
Die Engländer waren nicht die Einzigen, die verwirrt waren. Der deutsche Name für Meerschweinchen bedeutet „kleine Schweine aus dem Meer“.
4. Werden sie heute in freier Wildbahn gefunden?
Nein, sie sind rein domestiziert.
5. Sind wilde Meerschweinchen die gleichen wie Hausmeerschweinchen?
Es gibt kleine Nagetiere, die Meerschweinchen in Patagonien, Peru, Uruguay, Argentinien und Brasilien sehr ähnlich sehen, aber es handelt sich um separate Nagetierarten. Es ist nicht bekannt, ob diese Arten die Vorfahren der heutigen Meerschweinchen sind. Die wildmeerschweinchenartigen Arten wie das Montane-Meerschweinchen (Cavia tschudii) und das brasilianische Meerschweinchen (Cavia aperea) haben ein anderes Verdauungssystem und kommen nur in dunklen Farben vor.
6. Züchten sie stark?
Nein. Meerschweinchen haben mit 59 bis 72 Tagen eine der längsten Trächtigkeiten bei Haustiernagetieren. Vergleichen Sie dies mit dem syrischen oder Goldhamster, der nur eine Tragzeit von 16 Tagen hat!
7. Haben sie viele Babys?
Nein. Obwohl sie bis zu acht Babys haben können, beträgt die durchschnittliche Wurfgröße zwei. Das weit verbreitete Missverständnis, dass Meerschweinchen sehr schnell brüten, stammt aus einer beliebten amerikanischen Kurzgeschichte mit dem Titel „Pigs is Pigs“von Ellis Parker Butler, die 1905 veröffentlicht wurde.
8. Wenn Sie ein Meerschweinchen am Schwanz hochheben, fallen ihm dann die Augen heraus?
Nein, denn Meerschweinchen haben keinen Schwanz. Es ist nicht bekannt, wer dieses Missverständnis auslöste, aber es wird vermutet, dass Präsident Theodore Roosevelt, dessen Kinder Meerschweinchen gehalten hat, dies populär gemacht hat.
9. Stimmt es, dass sie kein Wasser trinken?
Nein. Dieses Missverständnis trat um die Jahrhundertwende auf, als Meerschweinchen viel frisches Obst und Gemüse mit Wasser gefüttert wurden. Hausmeerschweinchen müssen jederzeit Zugang zu Wasser haben.
10. Können sie mit Kaninchen gehalten werden?
Nein. Kaninchen werden das Meerschweinchen herumkommandieren und verletzen. Halte sie getrennt.
11. Können sie mit anderen Nagetieren gehalten werden?
Nein. Meerschweinchen können nur mit anderen Meerschweinchen gehalten werden. Sie werden mit anderen Arten kämpfen, auch mit eng verwandten.
12. Können sie sich frei in einem Haus bewegen wie Hunde und Katzen?
Nein. Sie sind so klein, dass man leicht darauf treten, darauf sitzen oder eine Tür schließen kann.
13. Müssen sie ihre ganze Zeit in einem Käfig verbringen?
Nein. Es ist am besten, zu Hause einen speziellen Bereich für die Spielzeit einzurichten. Räumen Sie diesen Bereich von allem frei, was das Meerschweinchen fressen könnte, und sperren Sie den Bereich mit großen Gegenständen ab, damit die Haustiere nicht entkommen können.
14. Werden sie in Experimenten verwendet?
Ja. Sie werden immer noch in Experimenten verwendet, sind jedoch aufgrund ihrer Größe und langen Trächtigkeit nicht das bevorzugte Versuchstier. Versuche an Meerschweinchen halfen bei der Entwicklung des Diphtherie-Impfstoffs.
15. Leben sie so lange wie Hamster?
Nein. Meerschweinchen können zwischen 5 und 10 Jahre alt sein, während Hamster nur zwischen 2 und 4 Jahre alt sind.
16. Sind sie Vegetarier?
Ja. Sie lieben Getreide, Gräser, Heu, Obst und Gemüse. Sie mögen Fleisch schmecken, scheinen es aber nicht verdauen zu können.
17. Wissen sie instinktiv, was sie essen sollen?
Tiere wie Meerschweinchen fressen alles, womit sie in Kontakt kommen können. Es liegt an ihren Besitzern, dafür zu sorgen, dass sie sich nahrhaft ernähren.
18. Können sie Töpfchen haben?
Nein. Meerschweinchen sind wie Pferde, weil sie den ganzen Tag über oft kacken. Halten Sie ein altes Handtuch in Ihrem Schoß, wenn Sie mit einem Meerschweinchen kuscheln. Viele werden anfangen zu zappeln, wenn sie urinieren oder Kot machen müssen. Dies ist ein Stichwort, um es wieder in den Käfig zu legen.
19. Können sie gebadet werden?
Ja. Sie können mit einem milden Kaninchenshampoo in sehr flachem Wasser gebadet werden. Baden Sie nur, wenn es unbedingt nötig ist, da dies für sie eine stressige Angelegenheit sein kann. Sie können sich schnell Schüttelfrost zuziehen. Baden Sie daher nur in einem warmen Raum, trocknen Sie das Haustier vorsichtig mit einem Handtuch und legen Sie es in einen Käfig voller warmer Bettwäsche und Heu zum Kuscheln.
20. Können unerwünschte Meerschweinchen in die Wildnis entlassen werden?
Nein. Sie sind hilflos und können sich in der Wildnis nicht selbst verteidigen. Platzieren Sie unerwünschte Meerschweinchen in einem Tierheim oder einer Tierrettungsorganisation.
