Die meisten Menschen können Gefühle in ihrem Hund ziemlich leicht lesen. Zum Beispiel kommst du nach Hause und dein Hund tanzt mit dem Schwanz herum und du denkst bei dir: "Lady freut sich, mich zu sehen" oder "Lady liebt mich wirklich." Bei der Annäherung eines anderen Hundes friert Ihr Hund an Ort und Stelle ein, seine Hacken werden angehoben, und er knurrt leise. Wir interpretieren dies als „Rex mag diesen Hund nicht. Ihn zu sehen, macht Rex wütend. “In solchen Situationen scheint der emotionale Zustand unserer Hunde ziemlich offensichtlich zu sein. Aus diesem Grund ist es für viele Menschen schwierig zu verstehen, dass das Vorhandensein von Emotionen bei Hunden ein Punkt wissenschaftlicher Kontroversen war - und an manchen Orten immer noch ist.
Die Geschichte der Hundegefühle: Seele oder Maschine?
In der trüben, fernen Vergangenheit wurde vermutet, dass Hunde ein sehr reiches geistiges Leben hatten, mit Gefühlen, die denen von Menschen sehr ähnlich waren, und sogar der Fähigkeit, die menschliche Sprache fast so gut wie die von Menschen zu verstehen. Mit dem Aufstieg der Wissenschaft begannen sich die Dinge jedoch zu ändern. Die Menschheit begann nun, genug über die Prinzipien der Physik und Mechanik zu verstehen, um komplexe Maschinen bauen zu können. Außerdem haben wir gelernt, dass Lebewesen auch von Systemen gesteuert werden, die mechanischen Regeln und chemischen Prozessen folgen.
Angesichts solcher Entdeckungen sprachen sich die Religionen dafür aus, dass der Mensch mehr zu bieten hat als nur mechanische und chemische Ereignisse. Die Gelehrten der Kirche bestanden darauf, dass die Menschen Seelen haben, und der Beweis, den sie dafür gaben, war die Tatsache, dass die Menschen Bewusstsein und Gefühle haben; Tiere könnten die gleichen mechanischen Systeme haben, argumentierten sie, aber sie hatten keinen göttlichen Funken und daher nicht die Fähigkeit, „wahre“Gefühle zu erfahren.
Studien zu Hundegefühlen in der Vergangenheit
Da ein Großteil der damaligen Wissenschaft von kirchlichen Schulen und Universitäten gesponsert wurde, ist es nicht verwunderlich, dass die Forscher keine höheren Ebenen der mentalen Funktionsweise, wie z. B. Emotionen bei Tieren, für sich beanspruchen würden. Dies könnte die Kirchenbehörden veranlasst haben, das Gefühl zu haben, dass die Wissenschaftler vermuten, dass ein Tier wie ein Hund eine Seele und ein Bewusstsein haben könnte, und dass das Fliegen im Angesicht der kirchlichen Doktrin zu vielen Problemen führen könnte.
Diese Maschine denkt nicht, kann aber für bestimmte Aufgaben programmiert werden. Nicholas de Malebranche, der die Ideen von Descartes erweiterte, fasste die Idee zusammen, als er behauptete, dass Tiere „ohne Vergnügen essen, ohne Schmerzen weinen, ohne es zu wissen handeln: sie wünschen nichts, fürchten nichts, wissen nichts“.
Sie könnten dagegen argumentieren, indem Sie feststellen, dass ein Hund, wenn Sie ihn herausfordern, eindeutig wütend wird, und dies wird durch die Tatsache belegt, dass er knurrt oder schnappt. Alternativ könnte es Angst bekommen, und dies wird durch die Tatsache bewiesen, dass es wimmert und davonläuft. Diese klassischen Wissenschaftler und ihre Nachfolger würden sagen, dass der Hund einfach handelt und nicht fühlt. Es ist so programmiert, dass es auf Dinge schnappt, die es bedrohen, oder wenn die Bedrohung zu groß ist, ist es so programmiert, dass es davonläuft. Sie könnten darauf hinweisen, dass ein Tritt auf einen Hund Schmerzen und Angst hervorruft. Diese Forscher könnten antworten, dass ein Tritt auf einen Toaster ein Geräusch von sich geben würde. Ist dies ein Schmerzensschrei, der anzeigt, dass der Toaster Angst hat? Ihr Argument wäre, dass Hunde einfach handeln und nicht fühlen.
Was wir jetzt über Hundegefühle wissen
Die Wissenschaft hat eindeutig einen langen, langen Weg hinter Descartes und Malebranche zurückgelegt. Wir haben jetzt verstanden, dass Hunde alle die gleichen Gehirnstrukturen besitzen, die beim Menschen Emotionen hervorrufen. Hunde haben dieselben Hormone und unterliegen denselben chemischen Veränderungen wie Menschen in emotionalen Zuständen. Hunde haben sogar das Hormon Oxytocin, das beim Menschen dazu beiträgt, Liebe und Zuneigung für andere zu empfinden.
Mit der gleichen Neurologie und Chemie, die Menschen haben, scheint es vernünftig anzunehmen, dass Hunde auch Gefühle haben, die unseren ähnlich sind. Es ist jedoch wichtig, nicht über Bord zu gehen und sofort davon auszugehen, dass die emotionalen Bereiche von Hunden und Menschen gleich sind.
Aktuelle Studien zu Hundegefühlen
Um zu verstehen, was Hunde fühlen, müssen wir uns der Forschung zuwenden, um die Emotionen des Menschen zu erforschen. Es ist der Fall, dass nicht alle Menschen die gesamte Bandbreite aller möglichen Emotionen haben, und tatsächlich hatten Sie an einigen Punkten in Ihrem Leben nicht die gesamte Bandbreite an Emotionen, die Sie heute fühlen und ausdrücken. Es gibt viele Studien, die belegen, dass Säuglinge und sehr kleine Kinder ein begrenzteres Spektrum an Emotionen haben. Mit der Zeit beginnen sich die Emotionen des Säuglings zu differenzieren und zu entwickeln, und bis sie erwachsen sind, ist ihr Spektrum an emotionalen Erfahrungen ziemlich breit.
Warum sind solche Daten wichtig, um das emotionale Leben unserer Hunde zu verstehen? Forscher glauben inzwischen, dass der Verstand eines Hundes in etwa dem eines zwei- bis zweieinhalbjährigen Menschen entspricht. Diese Schlussfolgerung gilt für die meisten mentalen Fähigkeiten und Emotionen. Auf diese Weise können wir bei der Forschung am Menschen nachsehen, was wir von unseren Hunden erwarten können. Genau wie ein zweijähriges Kind haben unsere Hunde eindeutig Emotionen, aber viel weniger Arten von Emotionen als bei erwachsenen Menschen.
Bei der Geburt hat ein menschliches Kind nur eine Emotion, die wir Aufregung nennen könnten. Dies zeigt, wie aufgeregt er ist, von sehr ruhig bis zu einem Zustand der Raserei. In den ersten Lebenswochen nimmt der Erregungszustand einen unterschiedlichen positiven oder negativen Geschmack an, sodass wir nun die allgemeinen Gefühle der Zufriedenheit und des Leidens erkennen können. In den nächsten Monaten werden beim Säugling Ekel, Angst und Wut erkennbar. Freude tritt oft erst im Alter von fast sechs Monaten auf, und es tritt Schüchternheit oder Misstrauen auf. Wahre Zuneigung, die Art, für die es Sinn macht, das Label „Liebe“zu verwenden, taucht erst im Alter von neun oder zehn Monaten vollständig auf.
Die komplexen sozialen Emotionen, die Elemente enthalten, die gelernt werden müssen, treten erst viel später auf. Es dauert fast drei Jahre, bis Scham und Stolz auftauchen, während etwa sechs Monate später Schuldgefühle auftauchen. Ein Kind ist fast vier Jahre alt, bevor es Verachtung empfindet.
Die Gefühle, die Hunde tatsächlich erleben
Diese Entwicklungssequenz ist der goldene Schlüssel zum Verständnis der Emotionen von Hunden. Hunde durchlaufen ihre Entwicklungsstadien viel schneller als Menschen und haben die gesamte emotionale Bandbreite, die sie im Alter von vier bis sechs Monaten jemals erreichen werden (abhängig von der Reifungsrate ihrer Rasse).
Die wichtige Tatsache ist, dass wir wissen, dass das Spektrum der Emotionen, die dem Hund zur Verfügung stehen, dasjenige nicht überschreiten wird, das einem Menschen zur Verfügung steht, der zwei bis zweieinhalb Jahre alt ist. Dies bedeutet, dass ein Hund alle grundlegenden Emotionen hat: Freude, Angst, Wut, Ekel und, ja, Liebe, aber der Hund erfährt keine komplexeren Emotionen wie Schuld, Stolz und Scham.
Viele würden argumentieren, dass sie Beweise dafür gesehen haben, dass ihr Hund Schuldgefühle hat. Die übliche Situation ist eine, in der Sie nach Hause gekommen sind und Ihr Hund anfängt, sich unwohl zu fühlen, und Sie dann feststellen, dass er eine stinkende braune Ablagerung auf Ihrem Küchenboden hinterlassen hat.Es liegt auf der Hand, dass der Hund auf eine Weise gehandelt hat, die zeigt, dass er sich wegen seiner Übertretung schuldig fühlt.
Trotz des Auftretens ist dies keine Schuld, sondern lediglich eine Darstellung der grundlegenderen Emotionen der Angst. Ihr Hund hat gelernt, dass ihm schlimme Dinge passieren, wenn Sie auftauchen und sein Kot auf dem Boden sichtbar wird. Was Sie sehen, ist seine Angst vor Bestrafung; Er wird niemals Schuld empfinden, weil er nicht in der Lage ist, sie zu erfahren.
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Die wichtigen Imbisse
Was bedeutet das für diejenigen von uns, die mit Hunden leben und mit ihnen interagieren? Die gute Nachricht ist, dass Sie sich frei fühlen können, Ihren Hund in diesem albernen Kostüm für eine Party anzuziehen. Er wird sich nicht schämen, egal wie lächerlich er aussieht. Er ist auch nicht stolz darauf, den Hauptpreis in einer Hundeausstellung oder einem Gehorsamswettbewerb mit nach Hause zu nehmen. Aber Ihr Hund kann unbestreitbar Liebe für Sie empfinden und Zufriedenheit aus Ihrem Unternehmen ziehen, und das ist wirklich der springende Punkt, nicht wahr? Wie die Beatles sangen, "alles, was Sie brauchen, ist Liebe." Gott sei Dank, unsere Hunde bieten es in Schaufeln.
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