Sie dürfen nur an Fledermäuse denken, wenn sie in Halloween-Dekorationen auftauchen. Aber Fledermäuse sind das ganze Jahr über wichtige Bestandteile von Ökosystemen auf der ganzen Welt. Mit Hilfe von Dianne Odegard, Koordinatorin für Information und Schulung bei Bat Conservation International, haben wir einige interessante Informationen über diese oft missverstandenen Tiere zusammengestellt.
Fledermaus Fakten
Fledermäuse fliegen keine Mäuse! Sie sind Säugetiere, aber keine Nagetiere. Im Gegensatz zu den meisten kleinen Säugetieren vermehren sich Fledermäuse nur langsam - die Weibchen der meisten Arten haben nur einen Jungen pro Jahr. Und Fledermäuse leben lange: Der Rekord für eine insektenfressende Fledermaus in freier Wildbahn liegt bei 41 Jahren.
Einige Fledermäuse "sehen" im Dunkeln mit ihren Ohren mithilfe der Echolokalisierung: Sie machen hochfrequente Quietschgeräusche und lauschen auf die Echos, die von Objekten zurückgeworfen werden. Mit diesen Echos können sie ein Objekt lokalisieren, das so fein ist wie ein menschliches Haar.
Fledermäuse sind nicht blind! Tatsächlich haben viele Fledermausarten neben ihren Echoortungsfähigkeiten ein ausgezeichnetes Sehvermögen, und einige Fruchtfledermäuse, die nicht echoortieren, sehen sogar in Farbe.
Es gibt mehr als 1.300 Fledermausarten. Einer, die Schweinefledermaus in Thailand, wird von vielen Wissenschaftlern als das kleinste lebende Säugetier der Welt angesehen. Sein Körper wiegt weniger als 2 Gramm und ist ungefähr so groß wie eine große Hummel. Die größte Fledermaus, der riesige Flughund, der wegen seiner langen, spitzen Schnauze und großen Augen so genannt wird, hat eine Flügelspannweite von bis zu 2 Metern.
Die Körper der Fledermäuse sind speziell für das kopfüber Aufhängen angepasst. Ihre Knie zeigen nach hinten und sie haben spezielle Sehnen, die ihre Zehen an einer Stange festhalten und sie mit dem Eigengewicht des Schlägers fixieren. Sie müssen tatsächlich ihre Muskeln spielen lassen, anstatt sich festzuhalten.
Insekten sind die Grundnahrungsmittel vieler Fledermausarten. Ungefähr 30 Prozent der Fledermäuse sind Frucht- oder Nektarfresser.Nur etwa 1 Prozent der Fledermäuse sind fleischfressend und fressen Mäuse, Fische, Frösche und andere kleine Wirbeltiere.
Fledermaus Vorteile
Fledermäuse sind wichtige Bestäuber. Wenn Sie in letzter Zeit mexikanisches Essen gegessen haben, danken Sie einer Fledermaus - nektarfressende Fledermäuse bestäubten die Avocados in Ihrer Guacamole und die Agave für den Tequila in Ihrer Margarita.
Fledermäuse sind wichtige Räuber von Insekten: Eine kleine braune Fledermaus kann in einer Stunde bis zu 1.000 kleine Insekten fressen. Wissenschaftler schätzen, dass Fledermäuse US-amerikanische Landwirte jährlich mindestens 3,7 Milliarden US-Dollar einsparen, indem sie Insekten essen, die die Ernte schädigen und die Menge der Pestizide verringern, die sonst verwendet würden.
Fruchtfledermäuse sind wichtig für das Ökosystem, da sie Samen zerstreuen, insbesondere in Gebieten, in die andere Tiere nur ungern eindringen.
