Die Zeichen eines alternden Hundes
Ihr einst tiefes, reiches, dunkles, schokoladenbraunes Fell ist jetzt ein verblassener Mokkaton mit nur ein paar silberweißen Haaren, die hier und da herausschauen. Ihr Gesichtspelz ist eine Maske aus meliertem braunem Fell mit kräftigen Grau- und Weißtönen. ein paar dünne schwarze Schnurrhaare auf jeder Seite ihrer Schnauze. Ebenso ist das Fell an ihren Unterschenkeln und Pfoten braun-grau gemischt; Die Unterseite ihrer Pfotenpolster bildete jetzt einen weichen und wuscheligen Büschel aus dünnem weißem Fell.
Wie eine alternde alte Frau zeigt mein älteres Fellbaby, Ginger, ähnliche Anzeichen von Hundealterung - von ihrem dünner werdenden grauweißen Fell bis zu der langsamen und schwachen Art, wie sie behutsam die Stufen hinunter kriecht; Wiegt jeden Schritt, als würde sie auf einem dünnen Eisbett laufen. Sie ist sich ihrer ständigen und behindernden Einschränkungen bewusst - sowohl körperlich als auch geistig. Als sie langsam über den Hinterhof zum Töpfchen geht, bemerkt sie ein kleines Kaninchen, das neben dem Feld stehen geblieben ist, um auf einem Kleeblatt zu grasen. In ihren jüngeren Jahren hätte sie die Jagd nach Kaninchen, Eichhörnchen, Truthahn und sogar Rehen mit Hochdruck vorangetrieben - und jedem einen gesunden Überlebenskampf beschert. Ihre Ohren stehen gespannt bei Aufmerksamkeit; Ihre Schnauze zeigte in die Richtung des Hasengeruchs. Für den Bruchteil einer Sekunde denkt sie über die Jagd nach; Dann macht sie eine Pause und denkt besser darüber nach, da sie eine schmerzhafte Hüftdysplasie und arthritische Knie hat. Das Kaninchen scheint die geringere Bedrohung zu spüren und knabbert weiter an den Kleeblättern. Für Ginger ist sie zufrieden damit, sich in das kühle, frisch gemähte Gras zu legen und am späten Nachmittag ein Nickerchen zu machen. Tatsächlich macht sie heutzutage ein Nickerchen …
Neben dem ergrauenden Fell und den alternden Gelenken hat Ginger Hautflecken an Augen und Kinn sowie andere Knoten und Beulen an verschiedenen anderen Stellen ihres Körpers. Sie ist auch anfällig für Flecken trockener Haut und andere Hautirritationen und hat Fellknoten, die beim Bürsten in kleinen Klumpen hervortreten. Ihre einst rasiermesserscharfen, perlweißen Zähne sind jetzt gelb und stumpf - kaum in der Lage, einen Hundeknochen-Leckerbissen zu zerdrücken. Ihre Diät für Senioren besteht nun aus weichem Hundefutter, das mit etwas Trockenem gemischt wird, um die wenigen Zähne, die sie hat, sauber und gesund zu halten.
Sie trinkt jetzt viel mehr Wasser, kann aber zehn oder zwölf Stunden ohne Töpfchen auskommen. Sie möchte lieber den ganzen Tag schlafen, was ihr Schlafmuster stört und sie nachts unruhig werden lässt. daher ihr nächtliches Melatonin-Regime gegen Hunde-Schlaflosigkeit. Fügen Sie dazu eine tägliche Dosis Glucosamin und gepuffertes Hündchenaspirin für ihre Arthritis und ein gelegentliches Tums hinzu, wenn sie sich einer verbotenen Behandlung hingibt. Ironischerweise füllt sich ihr Medikamentenkorb auf der Küchentheke schnell mit den gleichen Flaschen, die ich im Medikamentenschrank meiner älteren Eltern sehe! Wenn sie nur den Medicare Part D-Plan für verschreibungspflichtige Medikamente bekommen könnte!
Eine geistlose und alternde Muschel
Ginger ist für ihr fortgeschrittenes Alter immer noch ein wenig geistig auf der Hut und hat ein erstaunlich scharfes Augenlicht - sie sieht Hirsche und Truthähne auf der Rückseite des Feldes durch das Fenster vom königlichen Thron ihrer Hoheit auf unserem Kingsize-Bett im Hauptschlafzimmer. Sie warnt uns auch ziemlich oft vor verschiedenen Vögeln, Schmetterlingen und vorbeiziehenden Eichhörnchen, die den Hof bewohnen könnten! Für immer der ewige Wachhund! Leider hat sie ein bisschen ihr Gehör verloren und kann leicht durch eine zuschlagende Tür oder ein Kommando schlafen. Ironischerweise kann sie den Dosenöffner NOCH hören, wenn eine Dose Thunfisch geöffnet wird - ihr einmal wöchentlicher Leckerbissen mit Meeresfrüchten! Ich versuche immer noch festzustellen, ob sie schwerhörig ist oder wie mein Ehemann ein selektives Gehör hat!
Ginger ist eine Non-Stop-Rakete mit nie endender Energie und Boshaftigkeit. Sie bewegt sich wie in Zeitlupe und macht lange Pausen, um an jedem Grashalm oder Fremdkörper zu riechen. Sie hebt jede Pfote, als würde sie eine Bowlingkugel aufheben, und ihr Atem stockt unter dem Übergewicht ihres schlaffen Körpers und der schwächenden Knochen. Von Zeit zu Zeit bekommt sie einen plötzlichen Energiestoß - Welpenenergie, wie ich es nenne, und springt frei und enthusiastisch den Weg hinunter und findet sogar ein bisschen verborgene Energie, um einem Eichhörnchen oder einem Truthahn nachzulaufen. Aber ihre neu gefundene Energie ist schnell aufgebraucht, als sie merkt, dass der Welpe vor ihr gegangen ist und nichts als eine geistlose und alternde Muschel hinterlässt…
Eine besondere Art der Liebe
Die Liebe eines alten Hundes ist eine ganz besondere Art der Liebe; eine Liebe, die nicht viele in ihrem eigenen Leben kennenlernen dürfen. Ein alter Hund ist das Nächste, was am nächsten daran ist, in den Spiegel zu schauen und zu sehen, wie Ihr eigenes Spiegelbild zurückschaut. Und mit dieser Reflexion beginnen Sie, das Leben durch die gleichen braunen, liebevollen Augen Ihres älteren Hundefreundes zu sehen.
Wenn Sie einen alten Hund lieben, haben Sie ein größeres Mitgefühl für ältere Menschen. Sie werden feststellen, dass auch Sie sich eines Tages langsamer bewegen, leblos sehen und sich auf faule Mittagsschläfchen freuen werden. Wenn Sie einen alten Hund lieben, werden Sie erkennen, dass wahre Schönheit nicht darin besteht, das Grau zu verdecken, sondern die silberne Weichheit jedes Strangs zu umarmen - jeder einzelne das kostbare Geschenk eines anderen Jahres. Die Liebe eines alten Hundes macht jeden Tag ein bisschen spezieller, da Sie langsam merken, dass das Leben für Sie beide schnell verblasst. Du findest dich dabei, mehr Bilder von deiner alten Freundin zu machen - besonders wenn sie schläft. Sie reisen seltener - haben Angst, sie zu verlassen, weil Sie befürchten, dass ihr etwas zustößt, während Sie fort sind. Und Sie kaufen Ihrem alten Hund mehr Spielzeug, in der Hoffnung, den "Welpen" in ihr wiederzubeleben - nur ein weiteres Mal.
Die Liebe eines alten Hundes bedeutet, einen zusätzlichen Hamburger bei der Durchfahrt zu bestellen oder das gekennzeichnete Daunenpaket mit Steaks in der Fleischtheke zu kaufen. Einen alten Hund zu lieben bedeutet, sich auf den Boden zu setzen und nur mit Ihrem alternden Freund zu kuscheln, "Schnauzenküsse" zu schleichen und sich lange und entspannend am Bauch zu reiben. Einen alten Hund zu lieben, bedeutet auch, hinter ihm zu gehen, wenn er die Stufen hinaufsteigt, damit Sie ihm einen zusätzlichen "Schub" geben oder ihn sogar fangen können, wenn er von der Schwäche in seinem Rücken fällt. Und einen alten Hund zu lieben bedeutet, dass immer ein Schatten hinter Ihnen ist und ein warmer, kuscheliger Begleiter nachts im Bett neben Ihnen ausgestreckt ist!
Für immer in meinem Herzen
Ich habe in meinem Leben viele Hunde gehabt, von denen einige zwischen 15 und 16 Jahre alt waren. Ingwer wird am 31. Oktober 2013 14, mein "Halloween-Baby". Ich erinnere mich an die Nacht, in der sie geboren wurde und ihre Moma auf einem alten Liebessitz gebar, den wir für ihr Geburtsbett vorbereitet hatten. Ginger war ungefähr der dritte Welpe, der herausrutschte und tatsächlich genau zwischen die Kissen des Liebessitzes rutschte! Von diesem Tag an kämpfte sie sich ständig durch das Leben - von einem knappen Kampf gegen Parvo kurz nach ihrer Geburt bis zu einem bösartigen Biss an der Schnauze, der sie bei einer Begegnung mit einer orneriösen, fünfzig Pfund schweren Schildkröte überlebt hatte, die durch die Gegend wanderte Hof eines Tages.
Aber Ginger hat auch ein gutes Leben gehabt - sie hat faulen Sommer damit verbracht, an den schönen Stränden von North Carolina spazieren zu gehen; Sprang über kleine sanfte Hügel auf der Suche nach Rehen in den Blue Ridge-Bergen und tummelte sich Hunderte, wenn nicht Tausende von Kilometern im Wald hinter unserem Haus, um Geländewagen und wilden Truthähnen nachzujagen! Sie ist auch glücklich neben mir über lange Landwege gelaufen und hat mit der Leichtigkeit und Anmut eines Weißwedelhirsches Gräben gesprungen!
Sie hat ihr ganzes Leben im Luxus gelebt (für einen Hund jedenfalls). Sie beansprucht den Fuß unseres Kingsize-Bettes für sich und hat sogar ihren EIGENEN Liebessitz - viel zu groß, um zwischen die Kissen zu fallen! Ingwer hatte mehr Spielsachen als die meisten Vierjährigen und hat von Ribeye-Steak bis zu frischem Lachs alles gegessen. Und jedes Jahr an ihrem Geburtstag bekommt sie Kuchen, Eis und natürlich ein neues Quietschspielzeug!
Ingwer ist in jeder Hinsicht genauso wichtig wie das Kind einer anderen Mutter, und ich fühle mich sehr gesegnet, dass ich in den letzten 13,5 Jahren die Gabe ihrer Kameradschaft und Liebe hatte. Im Laufe der Jahre hat sie mir mehr über das Leben beigebracht als die meisten anderen, die ich je gekannt habe. Sie hat unvorstellbare emotionale und körperliche Kräfte aus mir geholt und mich in meinen tiefsten und dunkelsten Stunden getröstet. Sie hat bedingungslose Liebe auf eine der erstaunlichsten Arten veranschaulicht und geduldig und enthusiastisch auf meine Rückkehr am Ende eines jeden Arbeitstages gewartet - für immer die sprichwörtliche treue Begleiterin und Freundin.
Sie hat mit mir geweint und sogar über meine schlechten Witze gelacht. Ja, sie spricht sogar in einer Sprache mit mir, die nur sie und ich verstehen - die Sprache der "alten Hundeliebe". Und jetzt, da sie in ihren letzten Lebensjahren ist, merke ich, wie sehr die Liebe zu einem älteren Hund mich veranlasst hat, mein eigenes Leben ein wenig weniger ernst zu nehmen, die einfachen Dinge ein wenig mehr zu genießen und mich ein wenig um die materiellen Dinge zu kümmern Weniger…
Danke, mein alter pelziger Freund, dass du mir den wahren Sinn des Lebens beigebracht hast - du wirst für immer in meinem Herzen sein.
