Das mag verrückt klingen, aber als ich letztes Jahr herausfand, dass ich schwanger war, war meine Katze Mina eines meiner ersten Anliegen. Ich habe Mina seit fast 15 Jahren. Sie ist eine Siamesin, also ziemlich aufgeregt und bedürftig. Und sie hasst hohe Geräusche. Obwohl sie im Allgemeinen süß und liebevoll ist, knurrt sie beim Singen buchstäblich, pirscht mich an und versucht mich runterzunehmen.Meine Stimme ist schlecht, aber nicht so schlecht.
Also machte ich mir Sorgen: Was würde sie tun, wenn das Baby weinte?
Meine andere Katze, Waldo, machte sich weniger Sorgen; Er ist ein amerikanischer Schneeschuh (wir denken) und eine große Rettungsaktion. Mein Mann Andrew und ich dachten, er würde entweder vor dem Baby davonlaufen oder mit ihr kuscheln wollen.
Aber dann warf ein Freund das Problem auf, dass Waldo in die Krippe kletterte, um sich zu wärmen und das Baby versehentlich zu ersticken, und wir hatten etwas Neues zu befürchten. (Es stellt sich heraus, dass dieses Phänomen nur eine urbane Legende ist. Die inzwischen zurückgerufenen Katzenzelte und Netze für Krippen, die Eltern gekauft haben, um Babys zu schützen, sind gefährlicher als die Tiere.)
Andere hilfreiche Freunde schlugen vor, dass wir unsere Katzen insgesamt loswerden: "Sie kümmern sich nicht mehr um sie, sobald das Baby kommt", sagten sie voraus. Das war für uns schwer vorstellbar - wir sind ziemlich an unsere Tiere gebunden.
Es stellte sich heraus, dass die Aufnahme unseres ersten Kindes in der Tat ein Drama im Zusammenhang mit Katzen beinhaltete - aber es war nicht so, wie wir es erwartet hatten.
Ein neues Zuhause - mit neuen Katzen
Spät in meiner Schwangerschaft entdeckten wir in unserer New Yorker Wohnung schwarzen Schimmel. Unsere Vermieterin schleppte ihre Füße so lange, dass wir keine andere Wahl hatten, als zu räumen. Das Baby war jeden Moment fällig und wir konnten es nicht nach Hause bringen! Wir mussten an einen sicheren Ort gehen, der sofort verfügbar war und an dem wir auf unbestimmte Zeit bleiben konnten. Und wir mussten natürlich beide Katzen mitbringen.
Unsere einzige Option war das Haus meiner Eltern in Pittsburgh.
Um die Sache noch komplizierter zu machen, haben meine Eltern zwei eigene Katzen, ein Bruder-Schwester-Duo namens Pom und Flora. Als ob das nicht genug wäre, hat eine der Katzen meiner Eltern eine Glutenallergie und könnte nicht riskieren, das Futter unserer Katzen zu essen.
Um allen das Zusammenleben zu erleichtern, wollten wir die Katzen zumindest zunächst getrennt halten, damit meine Katzen ihr eigenes Dachbodenlager erhielten. Aber die Katzen hatten es nicht: Von Anfang an schlug Pom gegen die Dachbodentür und bestand darauf, dass wir ihn rauf und runter ließen. Innerhalb weniger Tage hatte Waldo herausgefunden, wie man das Schloss entriegelt. Wir gingen in den Flur und sahen, dass sie sich durch den Türspalt anstarrten.
Ein unvorhergesehener Notfall
Zwei Wochen vor meiner Geburt, als meine Eltern nicht in der Stadt waren, stellten wir fest, dass Mina lethargisch wirkte und viel Wasser trank. Sie hatte zuvor Harnwegsinfektionen gehabt, daher gingen wir davon aus, dass dies diesmal der Fall war. Trotzdem war es ein Sonntag und die Tierärzte, die wir anriefen, waren alle geschlossen, also mussten wir nach ihr suchen und sie in eine Tierklinik bringen.
Die Situation war viel schlimmer, als wir uns vorgestellt hatten: Mina hatte ein Nierenversagen und musste auf unbestimmte Zeit im Krankenhaus bleiben, das an eine IV angeschlossen war. Tagelang fuhren wir hin und her, um sie zu besuchen. Ich war gigantisch und unbehaglich. Draußen fiel die Temperatur auf 8 unter Null. Im Haus platzte eine Pfeife, und wir hatten kein heißes Wasser. Schließlich konnten wir Mina mit Anweisungen für die tägliche Verabreichung von drei verschiedenen Medikamenten - Flüssigkeiten und Pillen - und IV subkutanen Flüssigkeiten mit nach Hause nehmen.
Zumindest waren wir alle sicher und warm.
Und Baby macht … Fünf?
Andrew scherzte, dass, wenn das Baby kam, während meine Eltern noch weg waren, er einfach eine riesige Tüte trockenes Katzenfutter auf den Boden des Wohnzimmers leerte und davonlief. Es gab zu viele Haustiere, um darüber nachzudenken! Aber als ich zur Wehen ging (12 Tage früher, als meine Eltern weg waren), tat er genau das Gegenteil: Als ich auf dem Flur stand, meinen Bauch hielt und stöhnte: Lass uns gehen! Die Wehen rücken immer näher zusammen! “Andrew rannte herum, räumte Katzentoiletten auf, legte Futter ab und sorgte dafür, dass die Katzen - alle - versorgt wurden.
Unsere Tochter wurde an diesem Tag geboren. Meine Eltern kehrten früh von ihrer Reise zurück und Andrew und ich brachten das Baby aus dem Krankenhaus nach Hause. Und dann begann die Routine unseres neuen Familienlebens.
Jeden Morgen fütterten wir Mina oben auf dem Dachboden und Waldo in unserem Schlafzimmer, während Pom und Flora unten aßen. (Zwischen dem glutenfreien Essen für Pom und Mina's neue Nierendiät mussten wir besonders wachsam sein, um sie während der Mahlzeiten getrennt zu halten.) Wenn Mina und Waldo fertig waren, räumten wir ihre Teller ab und öffneten die Dachbodentür, also Pom und Flora konnte sicher eintreten.
Andrew schaufelte die Katzentoilette und dann verabreichten wir Minas erste Medikamentenrunde - das heißt, wenn das Baby nicht weinte. Es brauchten zwei Leute, um Mina ihre Infusion und Tabletten zu geben, und wenn das Baby mich brauchte, musste die Katze warten.
Im Laufe des Tages pflegten wir das Baby abwechselnd, indem wir die Abstände zwischen den Katzen auflösten. Von da an ging es immer weiter. Meine Eltern halfen, wo sie konnten, sowohl mit dem Baby als auch mit den Katzen.
