Als meine Hunde letzten Sommer im Hinterhof anfingen, Dreck zu fressen, fragte ich mich, warum sie plötzlich nach Lehm verlangten. War es schädlich für sie? War es ein Symptom für einen Nährstoffmangel oder Parasiten? Meine Forschung zu diesem Thema ergab einige überraschende Theorien zum Thema Dirt Eating oder Geophagia, dem klinischen Begriff für Lehmessen. (Scrollen Sie nach unten, um Videos von Menschen und Hunden zu sehen, die an einer schweren schweren Geophagie leiden).
Pica - Eine südländische Tradition
Wie sich herausstellt, gibt es hier im Süden eine lange Tradition des menschlichen Lehmessens. Liebhaber von Ton behaupten, dass der Geschmack eine schöne Mischung aus bitter und sauer ist. Einige verstärken dieses Geschmackserlebnis, indem sie den Boden rösten und der gebackenen Erde Salz und Essig hinzufügen. Südstaatler mit einer Familientradition der Geophagie werden sogar Säcke mit Erde von bevorzugten Ausgrabungsstätten in der Heimatstadt an ihre vertriebenen Verwandten im Norden versenden.
Während in der Geschichte auf allen Kontinenten zu verschiedenen Zeiten Geophagie praktiziert wurde, ist das Essen von Lehm durch Menschen in den Vereinigten Staaten mit einem Stigma verbunden. Tatsächlich kategorisiert die DSM IV Pica als Essstörung, da übermäßiges Essen von Ton Darmblockaden verursachen kann. Hundebesitzer schrecken auch zurück, um zu sehen, wie ihre Haustiere den Boden im Hinterhof hinunter wühlen. Forscher haben jedoch herausgefunden, dass sich nicht nur Hunde und Menschen mit Geophagie beschäftigen, sondern auch Katzen, Papageien, Büffel, Hirsche, Fruchtfledermäuse und andere Primaten sowie eine Vielzahl anderer Säugetiere zu verschiedenen Zeiten in ihrem Lebenszyklus mit Lehmfressen befassen.
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3 Theorien zum Dirt Eating
Pica, das Verlangen, etwas anderes als Essen zu konsumieren, ist in unserer Gesellschaft in der Regel mit einkommensschwachen Kindern und schwangeren Frauen verbunden. Tatsächlich wird die Geophagie bei werdenden Müttern in Nigeria seit Jahrhunderten als Indikator für eine Schwangerschaft herangezogen. Angesichts der Tatsache, dass wachsende Kinder und werdende Mütter einen wesentlich größeren Ernährungsbedarf haben, wird seit langem angenommen, dass Pica einen Nährstoffmangel aufweist. Zum Beispiel greifen werdende Mütter in anderen Gebieten Afrikas, in denen Calcium leicht verfügbar ist, nicht wie ihre nigerianischen Kollegen auf Lehm zurück. Abhängig von Ihrer Region kann der Boden Nährstoffe enthalten, die für die lokale Ernährung von Menschen und Hunden nicht leicht verfügbar sind. Eisen, Kalzium und Natrium kommen in vielen Gebieten vor, in denen Ton im Überfluss vorhanden ist. Einige Tonquellen haben aber auch ungewöhnliche medizinische Eigenschaften.
Kaolin, ein weißer Ton, der hier in Georgia gefunden wird, hat die Fähigkeit, Durchfall und Magenverstimmung zu stoppen. Es ist so wirksam, dass es bei der Herstellung von Kaopectate, Rolaids, Maalox und Mylanta verwendet wurde.Die Anti-Übelkeitseigenschaften von Ton wurden als möglicher Grund dafür angeführt, dass schwangere Frauen dazu neigen, ihren Bodenverbrauch zu beginnen oder zu erhöhen. Einige Forscher gehen davon aus, dass Lehm den Verdauungstrakt lindert und der morgendlichen Übelkeit entgegenwirkt. Aber andere Forscher haben begonnen, die Ursprünge der morgendlichen Übelkeit als Schlüsselelement des Puzzlespiels der Heißhungerattacken zu betrachten.
Lehm als adaptives Verhalten essen - Toxine binden
Ton hat die zusätzliche, außergewöhnliche Fähigkeit, sich an Toxine zu binden und diese unabsorbiert aus dem System zu entfernen. Ton wird seit langem in Heilbädern und Schlammbädern zur Entgiftung von außen verwendet, und frühe griechische und östliche Ärzte verwendeten ihn intern zur Entgiftung von Patienten. Tatsächlich wird Ton in Südamerika und New Mexico immer noch als Würzmittel für bittere, leicht giftige Kartoffeln verwendet. Der geröstete Ton wird auf die Kartoffelschale gestreut, wo er sich an die Giftstoffe in der Kartoffel bindet, wodurch die Kartoffelschale nahrhaft und ungiftig wird.
Nach dieser Überlegung schlugen die Forscher vor, dass der Körper der werdenden Mutter, wenn er seine inneren Ressourcen nutzt, um das wachsende Baby zu unterstützen, auch gespeicherte Toxine aus dem Körperfett herauszieht. Die Toxine verursachen dann Übelkeit, der Versuch des Körpers, das System durch Erbrechen von den Toxinen zu befreien. Heißhunger auf Ton und der anschließende Verzehr des Tons eliminieren die Giftstoffe effektiv aus dem System. Ebenso wie die Südamerikaner Schmutz zur Entgiftung ihrer Kartoffeln verwendeten, kann der Verzehr von Ton auch dazu dienen, Bakterien und Viren zu binden, die von Lebensmitteln stammen und für die Mutter und den sich entwickelnden Fötus schädlich wären. Es scheint, dass Tonessen häufig ein anpassungsfähiges Verhalten und möglicherweise nicht immer eine Essstörung ist, wie es in der DSM IV charakterisiert wurde.
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Warum Hunde Dreck essen!
Genau wie Menschen und andere Säugetiere können Hunde aus verschiedenen Gründen Schmutz fressen. Möglicherweise suchen sie nach zusätzlichen Nährstoffen, benötigen ein Beruhigungsmittel für Darmstörungen oder genießen einfach den Geschmack. Es ist interessant festzustellen, dass der Boden häufig Parasiten beherbergt und das Essen von Lehm einen Zyklus von parasitären Infektionen auslösen kann. Der Hund oder Mensch frisst den Boden, um seinen Darm zu beruhigen, und infiziert sich gleichzeitig mit Parasiten (Peitschenwürmer, Hakenwürmer und Rundwürmer sind im Boden zu finden). Wenn Ihr Hund Schmutz frisst, ist es eine gute Idee, eine Stuhluntersuchung durchführen zu lassen, um Parasiten als mögliche Ursache für das Fressen von Erde zu eliminieren. Größere Besorgnis erregend ist die Möglichkeit einer Toxizität in der Umwelt des Hundes als Anreiz zum Verzehr von Schmutz.
Um die Ursache für das Lehmessen meines Hundes zu verstehen, überprüfte ich die Theorien zur Geophagie mit Blick auf die Situation meines Haustieres. Keiner von ihnen war schwanger und Fäkaltests zeigten keine Parasiten. Sie sind sehr speziell in Bezug auf den Ton, den sie essen. Kein alter Dreck wird ausreichen. Der Lehm, den sie essen, stammt aus einem kleinen Loch im Hinterhof. Interessanterweise ist ihr Tonverbrauch, wie bei vielen anderen Hunden, die in der Forschung vorkommen, saisonabhängig. Ihr Dreckessen beginnt im zeitigen Frühjahr und nimmt bis in den Hochsommer hinein zu. Im Herbst lässt der Tonverbrauch nach und im Winter ist das Interesse am Ton gering.
Wir leben in einer Vorstadtumgebung, in der die Nachbarn routinemäßig Pestizide und Düngemittel auf die Rasenflächen in der Nachbarschaft auftragen, und zwar vom Frühjahr bis zum frühen Herbst, was anscheinend mit der Geophagie meines Hundes zusammenfällt. Das National Cancer Institute hat kommerzielle Unkrautvernichter und Pestizide mit der Zunahme bestimmter tödlicher Krebsarten bei Hunden wie dem Hämangiosarkom in Verbindung gebracht. Es könnte sein, dass meine Hunde und andere Lehmfresser in städtischen und vorstädtischen Umgebungen Giftstoffe von Spaziergängen durch ihre Nachbarschaft absorbieren und in ihre Höfe abfließen. Sie greifen dann auf Lehm zurück, um in den Frühlings- und Sommermonaten zu entgiften. Unter diesen Umständen wäre der Verzehr von Ton ein anpassungsfähiges Verhalten, von dem ich hoffe, dass es für alle Hundetonesser erfolgreich ist. Wenn Ihr Hund kürzlich mit dem Lehmessen begonnen hat, sollten Sie alle Änderungen untersuchen, die Sie möglicherweise an Bodenreinigern oder an der Gartenpflege vorgenommen haben. Was deine Nachbarin angeht, gönne ihr nicht einen oder zwei Löffel Erde, um den Tag zu beenden oder ihre Kartoffeln aufzupeppen.
