Mit freundlicher Genehmigung von Heeling House Atlas, ein speziell ausgebildeter Therapiehund, hilft Johnathan Ingersoll, während einer Therapiesitzung zu stehen.
Für den 8-jährigen Johnathan Ingersoll ist die Physiotherapie und Ergotherapie, die er durchläuft, um bei seiner Zerebralparese und seinen Anfällen zu helfen, harte Arbeit. Aber im letzten Jahr hat er einen großen - und manchmal auch schlampernden - Partner gewonnen, der ihn in seinen Sitzungen unterstützt.
Atlas, ein 2-jähriger französischer Mastiff, ist ein Therapiehund, der mit den Patienten im Kindertherapiezentrum in Nord-Virginia unter der Anleitung seiner Betreuerin Kathy Benner vom gemeinnützigen Heeling House arbeitet.
Atlas begann zunächst mit Johnathan zusammenzuarbeiten, um ihm beim Stehen und Gehen zu helfen. Johnathan benutzt normalerweise einen Rollstuhl, um sich in der Mitte fortzubewegen, aber er kann den Flur entlang gehen, während er sich am Gurtzeug von Atlas festhält. Das Paar entwickelte schnell ein gutes Verhältnis und Benner holte wöchentlich Atlas, um Johnathan bei anderen Problemen zu helfen, einschließlich der Verbesserung seines Gedächtnisses und der gegenseitigen Kommunikation durch Spiele, die sie zusammen spielen.
„Johnathan ist wie eine ganz andere Person, wenn Atlas da ist. Er ist sehr konzentriert und nur sehr motiviert, Dinge zu tun, zu denen er normalerweise nicht motiviert ist “, sagt seine Mutter Jen Ingersoll. "Atlas ändert seine gesamte Einstellung zur Therapie."
Mit freundlicher Genehmigung von Heeling House Juan, ein 3-jähriger Mischlings-Rettungshund, bringt Jayden auf Trab. Der Schwung hilft Jayden bei Gleichgewicht, Kernkraft und Konzentration.
Ein neues Feld
Der Einsatz speziell ausgebildeter Hunde zur Unterstützung von Kindern bei der körperlichen Therapie, Ergotherapie und Sprachtherapie ist ein Trend, der an Fahrt gewinnt. In diesem Herbst wird Benner damit beginnen, die Hunde für Kinder an den öffentlichen Schulen von Virginia in Loudoun County zur Verfügung zu stellen.
Benner, die einen Hintergrund in der Tierzucht hat, wandte sich an das Kindertherapiezentrum, um freiwillig ihre Therapiehunde zur Arbeit mit den Kindern mitzubringen.
Die Hunde - zwei, die Benner gehören, und drei andere, die sie betreut - sind bei Pet Partners als Therapiehunde zertifiziert. Benner fuhr dann fort, sie zu trainieren, zuerst im Umgang mit Kindern und dann in spezifischeren Verhaltensweisen, die für die Arbeit, die sie tun, einzigartig sind. "Besonders wenn Sie mit Kindern und Hunden arbeiten, ist Sicherheit das Wichtigste", sagt sie.
Eine Übereinstimmung herstellen
Benner ist während einer Sitzung immer mit dem Hund im Zimmer und arbeitet eng mit den Therapeuten zusammen, um einen Plan zu erstellen, der den Patienten hilft, ihre Ziele zu erreichen.
Die Hunde, die sie mitbringt, haben unterschiedliche Stärken und Persönlichkeiten und sie sind sorgfältig auf das Kind abgestimmt. Das Kind arbeitet dann jedes Mal mit demselben Hund - ob wöchentlich, zweiwöchentlich oder monatlich.
Ingersoll hat auch eine 8-jährige Tochter, die im Zentrum eine Therapie für hochrangige Kommunikations- und sensorische Probleme erhält. Aber Catherine ist mit einem 5-jährigen Labrador Retriever zusammen.
"Sie ist sehr ruhig und arbeitet mit Hobbes, einem sehr energiegeladenen Hund", sagt Ingersoll. "Sie passen gut zusammen, weil er sie irgendwie aufpeppt, wo Atlas Johnathan irgendwie abschreckt."
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