Selbst Menschen, die Reptilien nicht mögen, fühlen sich von Schildkröten und Schildkröten angezogen. Sie sind süß und ansprechend. Und sie scheinen die Art von einfachem Haustier zu sein, das Sie in einem schönen Aquarium aufbewahren und ab und zu das Essen wegwerfen, und das war's.
Sogar Lisa Chicarella dachte einmal so. "Ich hatte den Eindruck, sie wären wie Goldfische in Muscheln", sagt sie.
Jetzt weiß Chicarella, dass es eine Menge gibt, was man aus dem Besitz einer Schildkröte herausholen kann: Ihre afrikanische Sporn-Oberschenkel-Schildkröte Wasabi ist ein Therapietier mit Haustieren auf Rädern in Maryland. Sie weiß aber auch, wie viel Arbeit es kostet, mit einem zusammen zu leben.
Nachdem Chicarellas Hund, Chief, gestorben war, sprach sie mit dem Direktor der Therapieorganisation. "Ich sagte, ich hätte kein Therapietier mehr. Schade, dass Wasabi keiner sein konnte. Sie sagte: "Warum nicht?"
Wasabi erwies sich als großer Erfolg. Sie ist berühmt dafür, ein Kleid zu tragen, das ein großartiger Eisbrecher ist, aber es begann aus praktischen Gründen. Die Lektion Nr. 1 in der Reptilienhaltung besagt, dass diese Tiere keine eigene Körperwärme produzieren: Wasabi muss Wärmebandagen tragen, um sich im Winter warm zu halten. Das Kleid verbirgt sie, aber es war so ein Hit, dass sie es jetzt die ganze Zeit trägt.
Schwer einzudämmen
Die Schildkröte hat ihren Namen bekommen, weil "sie scharf ist", sagt Chicarella. "Als ich sie zum ersten Mal bekam, würde sie zwei Wochen lang buchstäblich nicht aus ihrer Muschel kommen. Aber als sie einmal herauskam, ging sie nie wieder hinein."
Obwohl es ziemlich cool sein kann, eine bekleidete Therapieschildkröte zu besitzen, hat dies einen Preis.
Chicarella sagt: "Meine gesamte Existenz dreht sich um Wasabi."
Wasabis Arten sind im Heimtierhandel weit verbreitet, aber Käufer erkennen selten, worauf sie Lust haben. "Wenn du sie bekommst, sind sie winzig - ungefähr so groß wie ein Ei", sagt Chicarellas. Sie bekam Wasabi als Jugendliche mit einem Gewicht von 12 Pfund und jetzt, sieben Jahre später, bringt sie mehr als 40 Pfund auf die Waage und ist sehr aktiv und stark - mit wenig Respekt vor menschlichem Eigentum.
"Für die Größe einer Schildkröte von Wasabi ist Trockenbau nur ein Vorschlag", sagt Chicarella. Eine der Lieblingsbeschäftigungen ihres Haustieres ist das Bewegen der Möbel. "Sie ist immer in etwas verknallt", sagt sie, "sie wird die Ottomane den ganzen Tag herumschubsen." Wasabi hat mehrere Küchenstühle zerbrochen, auf denen Chicarella manchmal sitzt.
Und das ist nur der Anfang: Wasabi wird weiter wachsen, bis sie ungefähr 100 Pfund wiegt. Aber, sagt Chicarella, "um sie eingesperrt zu halten, wäre nicht fair", weil sie so aktiv und, ja, intelligent ist. "Sie ist ein denkendes kleines Wesen. Ich kann sehen, wie sie versucht, Dinge herauszufinden. Ich sage ihr 'Nein' und sie zischt mich an."
Neben Wasabis herausforderndem Tagesgeschäft muss Chicarella langfristig planen. Wasabi wird voraussichtlich 50 bis 75 Jahre alt, also ist sie in Chicarellas Testament vorgesehen.
Käufer Vorsicht
Ein großes Problem bei Schildkröten ist, dass die häufigsten Arten im Heimtierhandel nicht unbedingt die am besten geeigneten sind. Chicarella sagt, während Wasabi es für sie wert ist, empfiehlt sie, dass sich niemand einen afrikanischen Oberschenkel zulegen sollte. "Für die Aufzeichnung sind sie schreckliche, schreckliche Haustiere", sagt sie. "Ich mag sie, aber es ist unglaublich viel Arbeit. Sie sind nichts für schwache Nerven."
Die am häufigsten vorkommende semiaquatische Schildkröte, der beliebte rotohrige Schieber, zeigt auch einen Fall, in dem Käufer im Allgemeinen nicht wissen, worauf sie sich einlassen. Zwar ist es seit einiger Zeit illegal, einen Slider zu verkaufen, der kürzer als 5 cm ist, aber das Gesetz wird nicht eingehalten, und den Käufern wird nicht gesagt, dass die kleine Schildkröte, wenn sie groß wird, groß genug ist, um 75 cm zu benötigen. Gallone Aquarium.
Da Schildkröten unordentliche Esser sind und viel Abfall produzieren, müssen ihre Tanks stärker gefiltert werden, als dies für ein Aquarium der gleichen Größe erforderlich wäre. Und egal wie oft Sie sie in rein aquatischen Umgebungen aufbewahren, solche Aufstellungen sind nicht ideal. Wenn Sie ein Aquarium verwenden, muss es speziell für die Bedürfnisse der Schildkröte eingerichtet werden. "Sie sind keine Fische", sagt Barbara Daddario von der New York Turtle and Tortoise Society. "Die meisten brauchen noch einen Ort, an dem sie rausziehen und völlig trocken werden können."
Wenn Sie also an einer Schildkröte oder Schildkröte interessiert sind, ist es wichtig, dass Sie nachforschen - sowohl über einzelne Arten als auch über die Reptilien im Allgemeinen.
