Schweres Maschinengewehr, Mörser- und Artilleriefeuer schossen um die Mitglieder des 1. Bataillons der 5. Marines, als sie sich im März 1953 in den Schützengräben der Außenposten Vegas, Reno und Carson niederließen. Die Soldaten, die im Koreakrieg kämpften, hatten Mühe, sich zu halten ihre Positionen als Welle nach Welle der chinesischen Truppen versuchten, ihren Weg in die strategischen Hochburgen zu kämpfen.
Obwohl sich Dutzende von Männern in diesen heftigen Kämpfen als tüchtig erwiesen, war ein Soldat für die Anstrengung besonders unabdingbar. Stehend fast 14 Hände hoch und natürlich ausgestattet mit Marine Gung-Ho, Staff Sgt. Reckless, eine bemerkenswerte mongolische Stute, verschrottete mit den Besten und erhielt schließlich die höchsten Auszeichnungen der Marines für ihren Heldentum und ihren unerschrockenen Charakter im Kampf.
Die Rekrutierung von 'Reckless'
US-Marine-Leutnant Eric Pedersen, Kommandant der Recoilless Rifle Platoon, Antitank Company, 5. Marine-Regiment, hatte ein Jahr zuvor auf einer Rennstrecke in Seoul erstmals einen Blick auf die staubige Fuchsstute geworfen. Fasziniert von ihrer Leistung bot Pedersen an, das Pferd von ihrem Besitzer, einem jungen koreanischen Jungen namens Kim Huk Moon, zu kaufen. Das Timing erwies sich als ideal, da der Junge Pedersens 250 USD kaum ablehnen konnte. Seine Schwester hatte kürzlich ihr Bein bei einem Landminenunfall verloren, und das Geld würde in den Kauf eines künstlichen Beines für sie fließen.
Nach dem Austausch begleitete "Ah Chim Hai" - Koreaner für "Flamme des Morgens" - Pedersen zurück zu seiner Basis. Obwohl er von der Haltung des Pferdes im Wettbewerb angetan war, war dies nicht der einzige Grund, warum Pedersen daran dachte, die Stute zurückzubringen. Die Granaten für das rückstoßfreie Gewehr des 1. Bataillons wogen jeweils fast 25 Pfund. Pedersens Männer konnten drei oder vielleicht vier auf einmal tragen, aber er erwartete, dass Ah Chim Hai, einmal trainiert, sechs oder mehr Muscheln auf einmal tragen konnte.
Natürlich würde Ah Chim Hai einen marinetauglichen Namen brauchen, um an ihre Eingliederung in das Regiment zu erinnern, und dieser Spitzname war eine einfache Wahl. Die Soldaten gaben ihrem neuen Mitglied den gleichen Spitznamen wie der Hauptwaffe des Zuges: Rücksichtslos. Das rückschlagfreie 75-mm-Gewehr tauchte erstmals während des Zweiten Weltkriegs auf Schlachtfeldern auf. Es brauchten drei oder vier Männer, um die gewaltige Waffe zu tragen, und als sie abgefeuert wurden, war die Explosion so laut, dass sie die Position des Triggerman preisgab. Sie haben eine Chance ergriffen, das Ding zu benutzen - es war eine leichtsinnig Wahl. Rücksichtslos zeigte das Pferd jedoch eine andere Definition des Begriffs. Immer wieder legte Reckless ihre eigenen Selbsterhaltungstriebe beiseite und bewies, dass sie so hart im Nehmen war wie jeder kampferprobte Marine.
An der Front
Pedersens Männer befanden sich bereits mitten im Kampf, so dass nur wenig Zeit blieb, um Reckless an den Lärm der Schlacht und den unglaublichen Aufschwung des rückstoßfreien Gewehrs anzupassen. Platoon Sgt. Joseph Latham, ein junger Marine, der Erfahrung mit Pferden hatte, wurde beschuldigt, Reckless auf Herz und Nieren geprüft zu haben. Er kümmerte sich zuerst um die Unterbringung, baute einen Bunker und eine kleine, eingezäunte Weide, auf der Reckless grasen konnte. Latham brachte auch einen Vorrat an Gerste, Sorghum, Heu, Reisstroh und den essentiellen Salzblock für die Versorgung des Pferdes mit. Aber es dauerte nicht lange, bis Reckless die wahren Wünsche ihres Gaumens verriet. Sie wurde bald für ihren unersättlichen Appetit bekannt, Leckereien wie Bier, Rührei mit Pfannkuchen und Kaffee, Schokoriegel und so ziemlich alles, was ihr angeboten wurde, zu sich zu nehmen.
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