Rhodesian Ridgebacks haben eine Felllinie entlang der Wirbelsäule, die nach vorne zeigt.
Im 19. Jahrhundert standen die Buren, die niederländischen Siedler des heutigen Südafrika, und die Rhodesier, die britischen Siedler des heutigen Simbabwe und Sambia, in einem harten Wettbewerb um die Kontrolle über diese Region. Beide Gruppen brauchten starke Jagd- und Schutzhunde, die im afrikanischen Klima funktionieren konnten. Die Holländer züchteten das Tier, das sie als "Hottentotten" oder afrikanischer Löwenhund bezeichneten, aber die Briten, die am Ende Namensrechte für die Rasse hatten, nannten es den Rhodesian Ridgeback.
"Hottentot" und Khoikhoi
Mitte des 16. Jahrhunderts, als die Holländer begannen, das Kap der Guten Hoffnung zu kolonisieren, waren die Khoikhoi die ersten Ureinwohner, die eine der 30 oder so einzigartigen "Klick" -Sprachen Südafrikas sprachen. Die Holländer nannten diese Leute "Hottentotten", ein Wort, das von einem nordholländischen Dialekt abgeleitet ist und "Stotterer" oder "Stammerer" bedeutet. Die Geschichte der Rhodesian Ridgeback-Rassen bezieht sich auch heute noch auf "Hottentotten" und ihre Hunde.
Die Khoikhoi's Hunde
Frühe holländische, deutsche, britische und hugenottische Einwanderer im südlichen Afrika hatten wenig Respekt vor den Khoikhoi, die sie enteigneten, ausrotteten, versklaven und mit europäischen Krankheiten abtöteten, gegen die die Afrikaner keine Immunität hatten. Sie bewunderten jedoch die Hunde, die die Khoikhoi domestiziert und ausgebildet hatten, um ihre Herden und ihr Zuhause zu schützen. Diese Hunde zeichneten sich dadurch aus, dass sich die Haare entlang der Wirbelsäule nach vorne und nach hinten neigten. Sie waren ideal für das Klima und das Gelände geeignet - viel mehr als die Rassen, zu denen Deutsche Doggen, Mastiffs, Windhunde, Salukis und Bluthunde gehörten, die die Europäer mitgebracht hatten mit ihnen.
Leben in der Steppe
Europäische Hunde waren nicht für die besonderen Herausforderungen des Lebens auf dem Grasland oder der Steppe, dem afrikanischen Wort für "Feld", geeignet, auf dem die Europäer ihre Farmen und Plantagen errichteten. Während der Wintersaison von Mai bis September waren die Temperaturen mild, aber im Sommer, von November bis März, schwankten die Tagestemperaturen von heiß bis sengend, und manchmal fielen sie nachts in den Gefrierpunkt. Heutzutage haben Südafrika und Simbabwe große Landstriche als Naturschutzgebiete ausgewiesen, aber damals wimmelte es von Tieren - Löwen, Leoparden, Geparden, Elefanten, Giraffen, Flusspferden, Antilopen und Strauße -, die sich in ihrer natürlichen Umgebung frei bewegen Lebensraum. Das bäuerliche Leben hatte jedoch seine Gefahren: Große Fleischfresser betrachteten den Menschen als eine weitere potenzielle Mahlzeit und keinen der von der Tierwelt der Steppe respektierten Zäune.
Annahme des Ridgeback durch die Afrikaner
Westliche Trophäenjäger brauchten auch Jagdhunde. Einige Einträge auf ihrer Wunschliste waren generisch - Intelligenz, Tapferkeit, Loyalität, Vertrauenswürdigkeit gegenüber Kindern -, während andere spezifisch für Afrika waren. Eine Grundvoraussetzung: Der Hund musste in der Lage sein, einen Löwen in die Enge zu treiben und an einem anderen Tag zu bellen. Er musste wilde Temperaturschwankungen ertragen; bei Bedarf 24 Stunden ohne Wasser; und verwundete Tiere zu Fall bringen. In der Hoffnung, die perfekte Mischung zu schaffen, begannen die Siedler, die Hunde der Khoikhoi mit europäischen Hunden zu kreuzen. Im Jahr 1875 züchtete Cornelius van Rooyen, ein Großwildjäger und Kenner der Tierwelt im südlichen Afrika, ein ganzes Rudel nach seinen Wünschen. Diese wurden zum Prototyp der Rasse, die 1955 vom American Kennel Club zertifiziert wurde und heute als Rhodesian Ridgeback bekannt ist.
Rasseeigenschaften
Laut dem Rhodesian Ridgeback Club der Vereinigten Staaten ist diese Rasse aufgrund ihrer Intelligenz leicht zu trainieren. ungeübt können die Hunde jedoch ein "schreckliches Ärgernis" sein. Als Familienhunde sind sie ruhig, sanftmütig, liebevoll und gut im Umgang mit Kindern, aber die angeborene Rudelmentalität dieser mächtigen, eigenwilligen Rasse erfordert eine starke, konsequente Führung. Als Wachhunde sind ihre Instinkte mehr als ausreichend, um Haus und Familie zu schützen. Da sie aber auch Fremden gegenüber unangemessen gefährlich werden können, sollte dieses Verhalten niemals durch Wachhund- oder Angriffstraining gefördert werden. Was diese athletischen Hunde am meisten brauchen, ist Gehorsamstraining.
