Chaser: Das Genie des Hundes freischalten, der tausend Worte kennt Es geht um den Psychologen John Pilley, seinen Border Collie, Chaser und ein Altersvorsorgeprojekt, das im Bereich der Tierkognition neue Wege beschritten hat. Es ist auch eine inspirierende Geschichte über einen Mann, dessen Neugier ihn bis weit in die 70er Jahre geführt hat.
Es ist kein Trick
Einem Hund tausend Worte beizubringen ist natürlich eine Menge Arbeit, aber was vielleicht noch schwieriger war, seine Kollegen davon zu überzeugen, dass ein Hund auch nur eines verstehen kann. Und wenn Ihr Hund immer angerannt kommt, wenn Sie "Keks" sagen, fragen Sie sich vielleicht, was mit diesen Wissenschaftlern los ist? Teilweise liegt es daran, dass es eine lange Geschichte zu kämpfen gibt.
"Eine verbreitete Überzeugung, die mit Descartes vor Jahrhunderten begann, ist, dass niedere Tiere nicht argumentieren können. Sie sind nur Maschinen mit Blut", sagt Pilley. "Diese Sichtweise bleibt auch bei Sprachwissenschaftlern bestehen, die sich der Forschungen, die mit Tierpsychologen durchgeführt werden, nicht bewusst sind."
Aber um ehrlich zu sein, sind Wissenschaftler vorsichtig, weil die Leute vorher getäuscht wurden. Das Tier in einem berühmten Fall wurde im wissenschaftlichen Lexikon verewigt: Forscher sprechen davon, den "Clever Hans" -Effekt vermeiden zu müssen.
Der clevere Hans war ein Pferd des frühen 20. Jahrhunderts, dessen Trainer glaubte, er könne rechnen - bis ein klügerer Beobachter nachwies, dass Hans tatsächlich nur die Körpersprache des Trainers las. Das Pferd, das mit einem Tritt auf den Fuß antwortete, hatte das Anhalten gelernt, als sich der Trainer bei der richtigen Anzahl von Tritten unbewusst entspannte.
Tiere sind gut darin, diese Art von Hinweisen aufzugreifen, daher müssen Experimente sie sorgfältig ausschließen: Bekommt Ihr Hund immer einen Keks, wenn Sie vor diesem bestimmten Schrank stehen? Wenn Sie einen bestimmten Tonfall verwenden?
So musste Pilley zum Beispiel beweisen, dass Chaser ein Spielzeug holen konnte, das er nicht sehen konnte, damit er sie nicht versehentlich durch einen Blick auf das richtige Objekt einschätzen konnte. Es war auch nicht genug, dass sie ein Wort verstand, als er sprach - sie musste korrekt auf andere Menschen reagieren, was viele unserer Hunde nicht mit Worten und Befehlen tun, die sie zu kennen scheinen.
Höhere Konzepte
Was es noch schwieriger machte, die wissenschaftliche Gemeinschaft zu überzeugen, war die Art der Worte, die Pilley ihr beibrachte. Chaser kennt nicht nur Eigennamen - sagen wir "Bär" für ein bestimmtes Spielzeug -, sondern auch gebräuchliche Substantive wie "Spielzeug".
"Das Erlernen eines Eigennamens ist eigentlich nichts anderes als eine Bezeichnung für das Objekt", sagt Pilley. "Aber wenn Sie ein Substantiv lernen, haben Sie ein Konzept gelernt."
Spielzeug wie ein Ball, ein Seil, ein Frisbee und ein ausgestopfter Bär haben nicht alle eine gemeinsame physische Qualität - was sie auszeichnet, ist die abstrakte Idee, mit der man spielt. Wissenschaftler dachten einmal, dass solche Konzepte nur für Menschen gelten. Und in der Tat, selbst menschliche Kinder merken es zunächst nicht … dass sich ein Wort wie "Spielzeug" auf viele verschiedene Objekte beziehen kann. Aber Pilleys Arbeit mit Chaser hat gezeigt, dass ein Hund dies verstehen kann.
