Obwohl für Hunde und andere Tiere schädlich, ist Wolfsmilch die bevorzugte Wirtspflanze für eine Reihe von Schmetterlingsarten.
Wolfsmilch, allgemein bekannt für seine rauen, lustig aussehenden Fruchtschalen, die mit weißer, seidiger Zahnseide gefüllt sind, wächst in den unteren 48 Bundesstaaten und auf Hawaii in Hülle und Fülle. Die mit Wachs überzogene und von Natur aus schwimmfähige Zahnseide wurde im Zweiten Weltkrieg in Rettungsmitteln der Armee verwendet. Gewöhnliches Wolfsmilchkraut oder Asclepia syriaca wird heute kommerziell zum Befüllen von Bettdecken und Kissen angebaut. Während Wolfsmilch das Lieblingsfutter von Monarchfalterlarven ist, empfinden es die meisten Tiere als ungenießbar und für einige, einschließlich Ihres Hündchens, möglicherweise tödlich.
Das Herz will nicht, was die Kröte und das Wolfsmilchkraut haben
Alle Arten von Wolfsmilch können bis zu einem gewissen Grad giftig sein, manche jedoch mehr als andere. Im Allgemeinen sind schmalblättrige Arten giftiger als breitblättrige Sorten. Das primäre toxische Mittel scheinen Cardenolide zu sein, eine Gruppe von Herzglykosiden, die den Elektrolythaushalt im Herzen stören. Oleanderpflanzen und das Gift von Rohrkröten enthalten beide Herzglykoside. Galitoxin und andere Harze im Cremesaft von Wolfsmilch können die Toxizität der Pflanze erhöhen. Alle oberirdischen Pflanzenteile sind, insbesondere bei schnellem Wachstum, giftig und bleiben auch im getrockneten Zustand giftig. Vergiftungssymptome beginnen häufig mit Magen-Darm-Symptomen - übermäßigem Sabbern, Erbrechen, Übelkeit und Durchfall - und schreiten zu Herz- und Zentralnervenproblemen fort, zu denen eine abnormale Herzfrequenz oder ein abnormaler Rhythmus, erweiterte Pupillen, Zittern, Anfälle und sogar der Tod gehören können. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Hündchen etwas Wolfsmilch verschlungen hat, wenden Sie sich sofort an Ihren Tierarzt oder rufen Sie eine der Hotlines für Tiergifte an. In den meisten Fällen wird Fido durch tierärztliche Intervention und unterstützende Maßnahmen wieder zu sich selbst zurückkehren. In schweren Fällen kann Ihr Tierarzt ein wirksames, aber teures Gegenmittel namens Digoxin-spezifische Antikörperfragmente verabreichen.
Einmal gegessen, zweimal schüchtern
Eine Wolfsmilchvergiftung bei Hunden und Katzen ist glücklicherweise selten, es sei denn, Ihr Haustier neigt dazu, auf schrecklich bitter schmeckendem Grün zu essen. Vorfälle sind bei gutgläubigen Weidetieren wie Pferden, Rindern und häufiger Schafen häufiger. Während Wolfsmilch für viele Arten giftig sein kann, haben einige diese Toxizität zu ihrem strategischen Vorteil gemacht. Der unvergessliche Monarchfalter stützt sich ausschließlich auf Wolfsmilch als Nahrungsquelle oder Wirtspflanze für Larven. Monarchmütter legen ein einzelnes Ei unter ein Wolfsmilchblatt. Vier bis sieben Tage später schlüpft die Monarchen-Raupe und beginnt unersättlich, sich von Blättern zu ernähren, während sie gleichzeitig den bitteren Geschmack der Pflanze und ihre toxischen Eigenschaften annimmt. Nur ein Run-In mit einer mit Wolfsmilch marinierten Raupe überredet einen Vogel, keine Monarchen zu fressen, ebenso wenig wie die Schmetterlingsarten, die ihre Farbe und Muster nachahmen.
