Shannon Ayres Grizzly wurde im August 2016 14 Jahre alt.
Als mein Schokoladen-Labrador-Retriever 7 Jahre alt wurde, fürchtete ich jedes Jahr, dass er älter würde - und befürchtete, dass das Ende näher rückte. Aber nachdem Grizzly 13 geworden war, war es, als würde ein Gewicht von meinen Schultern genommen. Plötzlich hatte ich das Gefühl, dass jede Zeit, die wir noch hatten, das i-Tüpfelchen war.
Du siehst, ich hatte mein ganzes Leben damit verbracht, einen Hund zu wollen, aber meine Familie hatte nie einen. Als mein damaliger Verlobter und ich unser erstes Zuhause im Jahr 2002 kauften, bekamen wir sofort den Welpen, den wir uns so lange gewünscht hatten. Grizzly war in unserem Haus, bevor die fahrenden Lastwagen ankamen, und ich war erfreut, mich an den 8 Wochen alten braunen Fellballen zu kuscheln, von dem ich geträumt hatte, als die Mover Kisten um mich herum entladen hatten.
Seitdem hat mich Grizzly durch Herzschmerz getröstet, unsere Töchter aufgeregt begrüßt, als wir sie alle aus dem Krankenhaus nach Hause brachten, und das erste Lachen meiner ältesten Tochter angeregt.
Älter werden
Jetzt, da meine Mädchen 8 und 10 Jahre alt sind, liebt er es, Verstecken zu spielen und mir zu helfen, morgens ihr Mittagessen zuzubereiten. In den letzten sechs Jahren habe ich von zu Hause aus gearbeitet, und er war der ultimative Mitarbeiter, der um 5 Uhr morgens mit mir aufstand, um einen täglichen Termin einzuhalten und seinen Platz zu meinen Füßen einzunehmen, während ich schreibe.
Hunde werden oft zur Einrichtung in Ihrem Zuhause, schlafen in der Ecke und begrüßen Sie an der Tür. So sehr wir sie auch lieben, es ist leicht, davon auszugehen, dass sie da sind - und dass sie auch weiterhin da sind. Aber in letzter Zeit ist mir oft aufgefallen, wie glücklich ich bin, dass Grizzly es geschafft hat, 14 ½ Jahre alt zu werden. Ich höre auf, was ich tue, schaue ihm direkt in die Augen und umarme ihn und sage ihm, wie glücklich ich bin, dass er immer noch hier ist.
Als Griz nachts zum ersten Mal Hilfe beim Aufstehen brauchte, stand ich mit elf Jahren ganz unten bei ihm und weinte, wobei ich das Schlimmste vermutete. Aber es stellte sich heraus, dass er einfach Ermutigung brauchte - und genau das bekam er von meiner jüngeren Tochter, die 5 Jahre alt war und ein kleines Lied für ihn erfand. "Lege eine Pfote vor die andere und bald gehst du die Treppe hinauf!" Sie würde eine Spur Hundekekse darüber streuen, um den Weg zu weisen, und mit einem kleinen Schubs gelang es ihm.
Es war nicht der Anfang vom Ende, wie ich befürchtet hatte. Es war nur der Beginn einer neuen Phase in Grizzlys Leben.
Shannon Ayres Grizzly, bevor er im November 2002 überhaupt in seinen Kragen hineingewachsen ist.
Goldene Jahre
Ich bin in den letzten Jahren oft zum Tierarzt geeilt, aus Angst, die Nachricht zu erhalten, dass dies der Fall war. Aber (auf Holz klopfen) wir hatten bisher Glück.
Es ist wahr, dass die Dinge nicht mehr so einfach sind wie früher, und die Gesundheit von Grizzly hat sich im Laufe der Jahre in vielerlei Hinsicht verschlechtert, wie es bei älteren und geriatrischen Haustieren der Fall ist. Er kann nicht hören. Er kann nicht sehr gut sehen. Er hat die Tendenz, Unfälle im Haus zu haben, ist mit Fettablagerungen ziemlich klumpig geworden und braucht jetzt viel mehr Hilfe auf diesen Treppen, die wir natürlich gerne zur Verfügung stellen.
Aber wenn wir es als "betreutes Wohnen" betrachten, wie unser Tierarzt es nennt, haben wir gelernt, einen Sinn für Humor in Bezug auf "Old Man Grizzly" zu haben.
Er bellt um Hilfe beim Aufstehen vom Holzboden oder beim Treppensteigen zum Deck im Hinterhof - und auch, wenn er Hunger hat oder sich nur ein bisschen einsam fühlt. Er ist zum entschlossenen Nahrungsmitteldieb geworden, wahrscheinlich, weil er taub ist und niemand mehr sagt, dass er nichts mehr zu tun hat. Er muss wirklich arbeiten, um ihm einen Schritt voraus zu sein, wenn Nahrung in der Nähe ist. Er merkt kaum, wenn jemand in diesen Tagen vorbeikommt, aber sobald er merkt, dass er angekommen ist, begrüßt er sie glücklich, damit sie ihm etwas Liebe schenken können. Und wir haben festgestellt, dass er jetzt mehr Zeit für Töpfchenpausen braucht, ähnlich wie als er ein Welpe war.
Unsere Tierärztin sagt, dass sie nur ungefähr 10 Prozent der Labors sieht, die dieses goldene Zeitalter leben. Als wir sie kürzlich danach fragten, führte sie die Langlebigkeit von Grizzly darauf zurück, dass er sein Gewicht niedrig hielt, eine gute tierärztliche Versorgung erhielt und über gute Gene verfügte.
Obwohl er in seinem Alter langsamer geworden ist, liebt Grizzly immer noch dieselben Dinge. Als Labor verschlingt er alles, worauf er seine Pfoten legen kann. Er hüpft für Spaziergänge (obwohl sie heutzutage etwas langsamer und etwas kürzer sind) und liebt die Aufmerksamkeit seiner Familie. Er freut sich, jeden zu sehen, der ihn besucht - und wir sind alle so froh, dass er immer noch hier ist.
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