Ethel die Chihuahua starben.
Sie hatte jahrelang an einer Autoimmunerkrankung gelitten, die durch Medikamente kontrolliert worden war. Aber die Medikamente hatten aufgehört zu wirken und der Tierarzt sagte Ethels Besitzerin Alison Lee Carruthers, dass nichts mehr zu tun sei.
"Mein Herz war gebrochen", erinnert sich Alison. Im Jahr 2013 traf die New Yorker Modehändlerin die Entscheidung, ihr geliebtes Haustier und ihre langjährige Begleiterin einschläfern zu lassen.
Was sie nicht erwartet hatte, war der Kummer ihres anderen Hundes, Sam. Während die beiden Hunde sich von anderen Hunden ferngehalten hatten, waren die beiden seit Jahren unzertrennlich. Nachdem Ethel gestorben war, hörte Sam auf zu essen, begann abzunehmen und fuhr den ganzen Tag herum. Er klammerte sich an Alison und ihren damaligen Partner. "Ich war nicht nur verärgert über Ethel, ich machte mir auch Sorgen um Sam", sagt Alison. „Er schien deprimiert zu sein. Ich habe die Tiefe ihrer Verbindung unterschätzt."
Der Fotograf Mathew McCarthy aus Guelph, Ontario, hat eine ähnliche Geschichte. Seine Hündin Gertie, eine Goldendoodle, war 10 Jahre alt, als sie an Krebs starb.
"Wir brachten sie zum Tierarzt für diesen unvermeidlichen Termin", sagt er. „Danach ging Dexter, mein anderer Hund, für eine Weile von Zimmer zu Zimmer und suchte sie. Er ging auch zu demselben Baum im Park, an dem wir mit Gertie saßen, wenn sie zu große Schmerzen hatte, um zu laufen. Ich muss immer noch drüber nachdenken “, sagt er.
"Ich denke, es hat geholfen", sagt Mathew. "Er schien für ein paar Wochen nicht richtig und fuhr fort, für Monate zu diesem Punkt im Park zu ziehen."
Das Thema Tiere und Trauer war für Dr. Barbara J. King, Professorin Emerita in der Abteilung für Anthropologie am College von William und Mary in Williamsburg, Virginia, und die Autorin von How Animals Grieve von großem Interesse.
"Ich finde es unglaublich bewegend zu erkennen, dass Trauer und Liebe nicht nur menschliche Gefühle sind, wie es in meinem Schreiben und in meiner öffentlichen Rede zum Thema geworden ist", sagt Dr. King. „Wir teilen sie mit vielen anderen Kreaturen auf unserer Erde. Das bringt mir ein Gefühl der Verbundenheit und auch des Trostes, wenn ich selbst mit Trauer konfrontiert bin. “
Das Interesse an Tieren und Trauer geht auf Darwin im 19. Jahrhundert zurück, aber Dr. King sagt, dass in den letzten fünf Jahren die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern, von denen viele die Zusammenhänge zwischen Anthropomorphismus und Naturschutz untersuchen, wiederbelebt wurde Verhalten.
"Von wilden Tieren zu Nutz- und Haustieren werden die Studien über Tierkummer von Monat zu Monat erweitert", sagt sie. Im vergangenen Sommer beobachtete die Welt traurig, wie die Orca Tahlequah ihr totes Kalb 17 Tage lang im pazifischen Nordwesten mit sich herumtrug, was die Medien als "Trauerreise" bezeichneten.
Auch wenn Tiere ihre Trauer nicht wie Menschen in Worten ausdrücken, gibt es im gesamten Tierreich - von Hunden und Katzen über Schimpansen bis hin zu Delfinen - immer noch Hinweise darauf, dass sie den Verlust eines Partners oder Familienmitglieds durch hartnäckige Verhaltensmuster sehr intensiv beklagen können von sozialem Rückzug, veränderten Ess- oder Schlafmustern und Signalen in ihrer Körpersprache, sagt Dr. King. In How Animals Grieve zitiert sie Statistiken aus dem ASPCA Companion Animal Mourning Project, aus denen hervorgeht, dass zwei Drittel der Hunde negative Verhaltensänderungen aufweisen, nachdem sie einen anderen Hund aus ihrem Haushalt verloren haben, und dass diese Änderungen bis zu sechs Monate andauern können.
Um eine Vorstellung davon zu bekommen, was im Kopf eines Hundes vor sich geht, wenn ein geliebter Mensch stirbt, können wir uns ansehen, was sich in den Gedanken eines Kindes im Alter von zwei bis fünf Jahren abspielt, sagt Dr. Stanley Coren. Emeritierter Professor am Institut für Psychologie der University of British Columbia.
"Diese Kinder verstehen nicht, dass der Tod irreversibel ist", sagt Dr. Coren. "Es ist üblich, dass einem kleinen Kind etwas erzählt wird wie" Tante Ida ist gestorben und wird nicht wiederkommen ", nur um das Kind ein paar Stunden später fragen zu lassen:" Wann werden wir Tante Ida wiedersehen? " Kinder begreifen nicht, dass die Lebensfunktionen ihres geliebten Menschen beendet wurden, und dies spiegelt sich in ihren Fragen wider, wenn sie versuchen, die Situation zu verstehen. Sie fragen Dinge wie: „Glaubst du, wir sollten ein Sandwich oder einen Apfel in Omas Sarg legen, falls sie hungrig wird?“Ohne Verständnis für den Tod kann es Schmerzen und Trauer und Depressionen geben, aber die Verhaltenswissenschaftler schlagen das vor Das unterscheidet sich von den eher erwachsenen Trauergefühlen. “
Dr. Coren sah aus erster Hand den Kummer und die Trauer, die der Verlust eines geliebten Menschen für einen Hund mit sich bringen könnte, wenn sein geschätzter, platter Retriever, Odin, stirbt.
Nachdem Odin gegangen war, schaute Dancer, ein Nova Scotia Duck Tolling Retriever, systematisch auf jeden der vier Orte, an denen sich sein Begleiter hinlegte. Nachdem er dies einige Male getan hatte, ging er in die Mitte des Raumes, sah sich verlassen um und wimmerte.
"Es dauerte mehrere Wochen, bis er aufhörte, alle Orte zu überprüfen, an denen Odin hätte sein sollen, wenn er von einem Spaziergang nach Hause kam", sagt Dr. Coren. „So wie man es von einem Kind erwarten kann, das nicht die Vorstellung von der Dauerhaftigkeit des Todes hat, hat Dancer nie aufgegeben, dass Odin wieder auftauchen könnte. Bis in das letzte Jahr seines langen Lebens stürzte sich Dancer immer noch auf jeden langhaarigen schwarzen Hund, den er sah, mit seinem Schwanzschlag und hoffnungsvollen Bellen, als hätte er erwartet, dass sein Freund vielleicht zurückgekehrt wäre. “
" Ich war nicht nur verärgert über Ethel, ich machte mir auch Sorgen um Sam", sagt Alison. „Er schien deprimiert zu sein. Ich habe die Tiefe ihrer Verbindung unterschätzt."
Bekannt sind die Geschichten von treuen trauernden Hunden Greyfriars Bobby und Hachiko.Greyfriars Bobby war ein Skye Terrier, der im 19. Jahrhundert 14 Jahre lang das Grab seines Besitzers in Edinburgh, Schottland, bewachte. Hachiko, ein Akita in Japan, wartete nach seinem Tod neun Jahre lang auf seinen Besitzer. Jeden Tag kehrte Hachiko zum Bahnhof zurück, wo er seinen Besitzer von der Arbeit begrüßte und stundenlang auf seine Rückkehr wartete. Beide Hunde wurden für ihre Treue hochgehalten und haben Bücher, Filme und Statuen inspiriert.
Weitere aktuelle Fälle von Hundetreue und Trauer finden Sie im Internet. Ein geretteter Rottweiler namens Brutus liegt neben seinem sterbenden Bruder Hank und weigert sich zu gehen. In Cedar Rapids, Iowa, wandert ein Zwergschnauzer, Fitzi, 20 Häuserblocks von zu Hause zu einem Krankenhaus, in dem ihre Besitzerin wegen Krebs behandelt wurde. Ein Hund wird gefilmt, wie er den Krankenwagen jagt, der mit seinem kranken Besitzer in Goiana, Brasilien, und in Abbotsford, Britisch-Kolumbien, davoneilt. Ein 13-jähriges Kreuz aus Border Collie, Dalmatiner und Deutschem Schäferhund namens Sadie frisst erst wieder, nachdem er an ihrem Verstorbenen teilgenommen hat Trauerfeier für den Meister.
Ein Fall, den Dr. Coren besonders berührt, ist der von Jon Tumilson und seinem schwarzen Labrador Retriever Hawkeye. Als die Navy SEAL 2011 in Afghanistan getötet wurde, lag sein Hund bei der Beerdigung in Iowa vor seinem mit Fahnen verhüllten Sarg, wo er den gesamten Gottesdienst über blieb, ein Moment, der auf einem heute bekannten Foto verewigt war.
"Ja, es gibt Trauer, aber vielleicht etwas Positiveres als Trauer", sagt Dr. Coren. "Weil Hunde nicht wissen, dass der Tod für immer ist, gibt es zumindest die Möglichkeit zu hoffen - eine Hoffnung, dass ihr geliebter Mensch wiederkommt."
Dr. King sagt, dass, obwohl „Tiermenschen“intuitiv verstehen, dass das Zusammenleben mit Hunden, Katzen und anderen Haustieren viel mit tierischen Emotionen zu tun hat, die Vorstellung, dass Tiere Emotionen empfinden, immer noch mit wissenschaftlicher Skepsis verbunden ist.
"Noch heute stelle ich fest, dass einige Wissenschaftler behaupten, es handele sich oft um Anthropomorphismus - eine unangemessene Zuordnung unserer menschlichen Gefühle zu unseren Haustieren oder anderen Tieren", sagt sie. "Es gibt jedoch wissenschaftliche Beweise dafür, dass dies oft überhaupt kein Anthropomorphismus ist. Wenn wir genau hinschauen, sagen uns die Tiere selbst anhand ihres eigenen sichtbaren Verhaltens, ob sie große Trauer empfinden, wenn ein Familienmitglied oder ein enger Freund stirbt oder wenn sie aus dem einen oder anderen Grund von ihnen getrennt werden. “
Dass Hunde trauern, überrascht Frances Tregurtha überhaupt nicht. Der in Hamilton, Ontario, registrierte Masseur und osteopathische Doktorand wuchs mit Hunden und Katzen auf. Sie glaubt, dass sie „besser eingestellt sein können als viele Leute, die ich kenne. Sie hinterfragen nicht ihre Motivation oder Angemessenheit der Dinge, die sie tun müssen, um sie zu verarbeiten, sie tun es einfach “, sagt sie.
Als Frances 'Katze Tyson von einem Auto getötet wurde, begann ihr Rottweiler-Kreuz, Pepper, unter dem Stuhl im Wohnzimmer zu schlafen, in dem Tyson gern schlief - ein Raum, der für den großen Hund viel zu klein war. "Sie hat das für mindestens ein paar Wochen getan", erinnert sich Frances.
Dr. Coren verweist auf eine Studie unter der Leitung von Jessica Walker vom neuseeländischen Companion Animal Counsel darüber, wie überlebende Haustiere auf das Verschwinden ihres Begleiters reagierten. Die Studie zeigte, dass eines der häufigsten Verhaltensweisen bei Hunden darin bestand, ständig die Orte zu überprüfen, an denen ihr verlorener Mitbewohner normalerweise ein Nickerchen machte oder sich ausruhte. Trauernde Hunde werden auch anhänglich und bedürftig, schlafen mehr und haben weniger Appetit. Diese Studie ist von großem Interesse für Dr. Coren, der sagt, "dass dies alles Verhaltensweisen sind, die man bei einem menschlichen Kind beobachten kann, das aufgrund des Verlusts eines menschlichen Familienmitglieds Trauer und Stress erlebt hat", sagt er.
Für Dr. King hat das Erfassen tierischer Emotionen weitreichendere soziale Implikationen. Es wird zu einem Aufruf an uns alle, sowohl über unsere eigenen Interaktionen mit Tieren als auch über die gesellschaftlichen Muster im Zusammenhang mit der Behandlung von Tieren nachzudenken, sagt sie.
"Wir können das, was wir über Tierkummer wissen, nutzen, um Tieren in emotionalen Schwierigkeiten zu helfen", sagt sie. "[Wir] können Hunden bei Bedarf zusätzliche Liebe und Aufmerksamkeit sowie tierärztliche Betreuung schenken und sicherstellen, dass sie den größten Teil des Tages nicht alleine verbringen. Wir können es ablehnen, Delfine von ihren Familien zu trennen, um sie zu unserer Unterhaltung in Themenparks zu bringen. Wir können sehen, was mit einem Milchfuttersystem nicht stimmt, das Mutterkühe immer wieder von ihren Nachkommen fernhält. “
Für trauernde Hunde heilt die Zeit wie für Menschen.
Unabhängig davon, ob sie einen anderen Hund oder einen menschlichen Freund verloren haben, brauchen viele trauernde Hunde nur etwas Zeit sowie zusätzliche Aufmerksamkeit, Bewegung und Liebe, sagt Dr. King. Andere reagieren möglicherweise auf ein jüngeres Tier, was die Trauer eines Tieres durch eine bessere Stimmung ausgleichen kann. "Gelegentlich ist eine tierärztliche Behandlung für schwer zu behandelnde Trauer erforderlich", sagt Dr. King. "Viel hängt von der Persönlichkeit und den Umständen des trauernden Tieres ab."
In Dexters Fall hat die Zeit seine Trauer über den Tod seines Hundefreundes Gertie gelindert.
"Es geht ihm jetzt gut", sagt Mathew über seinen Hund. "Ich glaube, er hat sich gerade an die Idee gewöhnt, dass sie weg ist."
Die Anzeichen, dass ein Hund trauert, können von Individuum zu Individuum unterschiedlich sein und können von der Person beurteilt werden, die den trauernden Hund am besten kennt. Häufige Anzeichen sind Appetitlosigkeit, Lethargie und Angstzustände, einschließlich Tempo und Anhaftung.
Hunde & Trauer Anzeichen + Symptome
In anderen Fällen könnten die Symptome sogar noch verblüffender sein, sagt Dr. King. „Unablässig das Haus oder den Hof nach dem verstorbenen Hund oder der verstorbenen Person absuchen, die Unfähigkeit, sich auszuruhen oder zu viel zu schlafen, eine echte Weigerung, sich richtig zu ernähren Das gefährdet die Gesundheit des Hundes, und die Angst, die sich als übermäßiges Bellen oder ‚schlechtes Verhalten 'herausstellt, das wirklich nur tiefe Gefühle ausdrückt, ist eine Spirale“, sagt sie. Die Anzeichen variieren auch mit der Persönlichkeit eines Hundes. Denken Sie daran, dass nicht alle Hunde trauern und manche sogar begeistert sein können, wenn ein anderer Hund im Haushalt stirbt, weil sie jetzt mehr Aufmerksamkeit erhalten als je zuvor. “
Die Besitzer sollten auf Trauersymptome achten und diese entsprechend behandeln. Es kann hilfreich sein, einem trauernden Hund ein Trainingsprogramm, eine Bereicherung wie Spielzeug und Leckereien sowie ein erneutes Training anzubieten, um zusätzliche Routine und Struktur zu schaffen. "Wissen, wann es ausreicht, um dem Hund selbst zu helfen, und wann es Zeit ist, tierärztlichen Rat oder Intervention einzuholen", sagt sie. "Aufmerksamkeit (und) Intuition sind die besten Werkzeuge von allen."
Einige Tierverhaltensforscher glauben, dass die Trauerreaktion bei Hunden verringert werden kann, wenn das Tier die Möglichkeit erhält, den Körper ihres verstorbenen Gefährten zu sehen.
"Die Idee scheint zu sein, dass dies einen Abschluss schafft", sagt Dr. Coren. „Es wird vermutet, dass der Hund jetzt versteht, dass sein Begleiter nicht mehr lebt und nicht zurückkommt. Mit anderen Worten, dies ist eine endgültige Trennung, die nicht darauf beruht, dass ihre Mitbewohner einfach weggehen. Dies scheint mir zu bestätigen, dass Hunde sich sehr ähnlich wie kleine menschliche Kinder verhalten, da sie keine Vorstellung vom Tod als endgültige und unwiderrufliche Trennung haben."
