Haustiere sind mehr als nur unsere Begleiter - sie sind ein Teil der Familie. Wenn Ihr Haustier älter wird, ist es wichtig, Ihren Tierarzt zu konsultieren, um Hilfe bei der richtigen Pflege der sich ändernden Bedürfnisse Ihres älteren Haustieres zu erhalten.
Jedes Tier ist anders, so dass die Lebensphase eines älteren Hundes bei verschiedenen Haustieren in unterschiedlichem Alter stattfindet. Beispielsweise werden Hunde im Alter von sieben Jahren normalerweise als Senioren betrachtet, ältere Hunde altern jedoch schneller als kleinere Hunde. Katzen sind mit 7 Jahren reif und Senioren mit 11 Jahren. Abgesehen von Rasse und Art bestimmen die Genetik, Ernährung, Gesundheit und Umwelt Ihres Haustieres letztendlich, wann Ihr Haustier als Senior gilt.
Eines der verräterischen Anzeichen für ein zunehmendes Alter bei Haustieren ist ein Rückgang der körperlichen Aktivität. Beispielsweise spielen früher aktive Haustiere möglicherweise nicht so viel, und sowohl Hunde als auch Katzen benötigen möglicherweise Unterstützung beim Auf- und Absteigen vom Bett oder der Couch. Dr. Stacy Eckman, klinische Assistenzprofessorin am Texas A & M College für Veterinärmedizin und Biomedizin (CVM), erklärte, wann Tierhalter diesen Übergang zum Verhalten älterer Tiere erwarten können. "Eine Abnahme der körperlichen Aktivität hängt von der Rasse, Größe und Genetik des Haustiers ab", sagte sie. "Einige ältere Haustiere sind jedoch in den letzten Jahren noch ziemlich aktiv."
Neben einer Abnahme der körperlichen Aktivität neigen ältere Katzen und Hunde dazu, degenerativere Gesundheitsprobleme zu entwickeln. "Chronisch degenerative Erkrankungen wie Herz- und Nierenerkrankungen sind bei älteren Haustieren häufig, ebenso wie Krebs", sagte Eckman. „Bei Katzen sind Nieren-, Herz- und Schilddrüsenerkrankungen die häufigsten Alterserscheinungen. Bei Hunden sind verschiedene Rassen anfälliger für bestimmte Erkrankungen. Beispielsweise ist bei einigen Rassen mit größerer Wahrscheinlichkeit ein dramatischer Anstieg der Krebserkrankungen zu beobachten, wenn sie älter werden. “Wenn Sie alle sechs Monate zum Tierarzt gehen, können Sie feststellen, was für Ihr Haustier normal ist, damit Veränderungen im Verhalten oder im Gesundheitszustand frühzeitig erkannt werden.
Alternde Katzen und Hunde sind auch anfällig für Arthritis, Zahnerkrankungen, Seh- und Hörverlust und eine Abnahme der Mobilität. Genau wie Menschen benötigen Haustiere möglicherweise mehr Unterstützung, um sich fortzubewegen und auf sich selbst aufzupassen.Trotz dieser Veränderung der Mobilität und körperlichen Aktivität ist es wichtig, dass Ihr Hund und Ihre Katze aktiv bleiben, um das Fortschreiten von Gelenkschmerzen und Arthritis zu verlangsamen. Darüber hinaus ist eine gesunde Ernährung, die Ihr Haustier ausreichend ernährt, der Schlüssel zur Verringerung des Risikos Ihres Haustieres für Fettleibigkeit, was auch zu Gelenkschmerzen führen kann. "Der wichtigste Aspekt, um Ihrem Haustier zu helfen, so lange wie möglich glücklich und gesund zu bleiben, ist die Aufrechterhaltung eines gesunden Gewichts während seines gesamten Lebens", sagte Eckman. "Ein gesundes Gewicht sollte mit regelmäßiger Bewegung und Aktivität verbunden sein."
Das vielleicht Schwierigste an einem alternden, pelzigen, besten Freund ist, zu akzeptieren, dass er im Alltag nicht mehr glücklich ist. Es ist nie leicht, ein Haustier loszulassen, aber in einigen Fällen ist Sterbehilfe die humanste Option. "Die Entscheidung, ein Haustier einschläfern zu lassen, ist eine persönliche und schwierige Entscheidung", sagte Eckman. „Die Entscheidung hängt davon ab, welche Anzeichen und Symptome das Haustier zeigt oder welche Störung das Haustier erlebt. Wenn Eigentümer sich fragen, ob sie ihr Haustier einschläfern sollen, sollten sie dies mit ihrem Tierarzt besprechen, um den Entscheidungsprozess zu unterstützen. Beim CVM denken die Besitzer normalerweise an drei bis fünf spezifische Merkmale ihres Haustieres. Wenn das Haustier diese Dinge nicht mehr tut, ist es möglicherweise an der Zeit, über Sterbehilfe nachzudenken. Zum Beispiel spielt mein Hund gerne Ball. Wenn er aufhört zu spielen oder keine Freude mehr daran hat, würde mich das beunruhigen. “
So sehr wir uns wünschen würden, dass unsere Haustiere für immer leben, sie werden alt und brauchen besondere Pflege. Um sicherzustellen, dass Ihr Haustier ein langes und gesundes Leben führt, sollten Sie Ihren Tierarzt regelmäßig aufsuchen, um die Ernährung, die Bewegungsgewohnheiten und den allgemeinen Gesundheitszustand Ihres Haustieres zu besprechen.
