Für Eldad Hagar (38) und seine Frau Audrey (39) ist es ein (sehr langer) Tag, verlassene Tiere von der Straße zu retten, zu rehabilitieren und zurückzubringen.
Seit 2008 leiten Eldad und Audrey Hope for Paws, ihre in Los Angeles ansässige gemeinnützige Zwei-Personen-Tierrettungsorganisation, in Vollzeit. In den ersten Jahren seines Bestehens zog Hope for Paws (hopeforpaws.org) einige treue Anhänger und Unterstützer an, die jedoch größtenteils auf der Straße und unter dem Radar operierten. Doch als Eldads dreiminütiges, 41 Sekunden langes YouTube-Video über die Rettung eines kleinen, schmutzigen, blinden Hundes namens Fiona im vergangenen Jahr viral wurde, stieg die Zahl der Menschen auf der ganzen Welt, die anfingen, auf die Tierschutzbemühungen des Paares zu achten, sprunghaft an. Und das aus gutem Grund - es ist genau die Art von Basisanstrengung, die zeigt, dass jeder, der entsprechend inspiriert ist, einen monumentalen Unterschied bewirken kann.
Hier teilen Eldad und Audrey einige Einblicke in ihre einzigartige Partnerschaft.
MD: Eldad, in dem Wissen, dass Sie keine „typischen“Arbeitstage haben, wie sieht Ihr Zeitplan aus? EH: Diese Arbeit ist alles, was ich mache - manchmal fühlt es sich an wie 40 Stunden am Tag! Das erste, was ich beim Aufwachen mache, ist nach Tierrettungsanfragen Ausschau zu halten. Es ist das Letzte, was ich mache, bevor ich schlafen gehe. Zum Glück brauche ich nicht viel Schlaf. Ich kann für ein paar Tage weg sein, wenn ich einen Hund in einem anderen Staat rette.
MD: Was ist der lohnendste Teil Ihrer Arbeit? Und die größte Herausforderung? EH: Am lohnendsten ist es, zu sehen, wie sich die Tiere von ihren schlimmsten zu ihren besten verwandeln, und sie dann zu erstaunlichen Häusern zu finden. Es ist auch ziemlich gut zu sehen, welchen emotionalen Einfluss dieser Prozess auf die Menschen hat. Eine Sache, die mich frustriert, ist, dass sich nicht genügend Tierrettungsorganisationen zusammengeschlossen haben, um mehr Tiere zu retten und mehr Menschen zu erreichen.
MD: Sie können verängstigte Hunde dazu bringen, zu Ihnen zu kommen, wenn andere versagt haben. Glauben Sie, das liegt daran, dass Sie die richtigen Techniken kennen oder dass Sie eine natürliche Begabung für die Kommunikation mit Tieren haben? EH: Ich habe Tiere geliebt, seit ich in Israel aufgewachsen bin. Ich kann während einer Rettung wirklich gut improvisieren. Und ich bin geduldig. Jede Rettung ist anders, weil jedes Tier anders ist. Ich muss mir immer wieder neue Möglichkeiten ausdenken, um Hunde zu fangen, sei es mit Netzen, humanen Fallen, tragbaren Zäunen oder einfach mit einem Cheeseburger. Ich ziehe es vor, Hunde allein zu retten, weil sie solche Angst haben. Je mehr Menschen sich dort aufhalten, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Hunde davonlaufen. Es ist mir wichtig, eine vertrauensvolle Beziehung zu ihnen aufzubauen.
MD: Wie oft wurdest du bei einer Rettung gebissen? EH: Ich kann einerseits zählen, wie oft. Und ich habe immer noch alle meine Finger!
MD: Haben Sie während einer Rettung jemals Angst, und wenn ja, vor was? EH: Ich habe eine gesunde Angst vor Tieren, die ich nicht kenne. Wenn Sie ein Tier in die Enge treiben, sei es ein Pitbull, ein deutscher Schäferhund oder eine verärgerte Angstkatze, besteht die Gefahr, dass Sie gebissen werden. Also gehe ich immer vorsichtig an. Manchmal arbeite ich in einem rauen Gebiet von LA, wo es Banden gibt. Wenn ich mich von Menschen bedroht fühle? Ich war Soldat in der israelischen Armee und kann auf mich selbst aufpassen.
MD: Als du mit Audrey Hope for Paws erstellt hast, hast du dir vorgestellt, dass deine YouTube-Videos eines Tages Menschen in anderen Ländern erreichen würden? EH Überhaupt nicht. Wir begannen, eine lokale Rettungsorganisation zu sein. Zuerst wusste niemand wirklich, was wir taten; es war eine sehr leise Anstrengung.
MD: Sie haben sich zunächst geweigert, soziale Medien zu nutzen, um Hope for Paws zu promoten. Warum? EH: Ich hätte nicht gedacht, dass ich Zeit hätte, es zu schaffen. Aber ein Freund hat mich ermutigt, Facebook beizutreten, und es hat mein Leben verändert. Dank sozialer Medien können wir mit unseren YouTube-Videos Menschen auf der ganzen Welt erreichen. Dies lehrt andere, wie man Tiere rettet und richtig pflegt. Ich möchte der Öffentlichkeit nicht nur beibringen, wie man Tiere rettet, sondern auch, wie man sie überhaupt nicht im Stich lässt.
MD: Glauben Sie, dass der Tag kommen wird, an dem Ihre Rettungsdienste nicht mehr benötigt werden, weil die Menschen aufgehört haben, Tiere zu verlassen? EH: Ich hasse es wahrscheinlich nicht zu sagen. Das Beste, worauf ich hoffen kann, ist, dass wir das Problem minimieren. Ich habe in den letzten Jahren Verbesserungen in LA und in anderen Ländern festgestellt, in denen weniger Tiere ausgesetzt wurden, und das ist ein positiver Schritt. Es wird also definitiv besser.
MD: Kannst du dich unter Autos krabbeln und in Gräben klettern, um Hunde zu retten, wenn du 60 oder 70 bist? EH: Ich hoffe, dass ich das bis in meine 90er Jahre schaffen werde! Ich wache jeden Morgen auf und freue mich auf den nächsten Tag. Ein Teil der Rettungsarbeiten ist körperlich, ein Großteil jedoch nicht. Es hat die Geduld und die Zeit, eine Beziehung zu einem Tier aufzubauen, damit es dir genug vertraut, um zu dir zu kommen.
MD: Welche Botschaft möchten Sie Lesern von Modern Dog über die Adoption von Heimtieren senden? EH: Dass es keinen Grund gibt, einen Welpen von einem Züchter zu kaufen, wenn jedes Jahr Millionen adoptierbarer Hunde in Tierheimen eingeschläfert werden. Mit ein wenig Aufwand können Sie jede Rasse in Tierheimen finden oder nach einer rassenspezifischen Rettungsgruppe suchen. Der Schlüssel ist die Hoffnung - das ist es, was ich den Menschen wirklich durch Hope for Paws geben möchte, die Inspiration für andere, sich an diesen Bemühungen zu beteiligen, egal ob es sich um eine 5-Dollar-Spende handelt oder um ein Bad für einen Tierheimhund. Es braucht nicht viel Zeit oder Geld, aber es kann helfen, das Leben eines Tieres zu verändern.
MD: Audrey, als Sie 1999 Eldad heirateten, hatten Sie eine Vorstellung davon, welche Rolle die Tierrettung in Ihrem Leben spielen würde? AH: Absolut nicht! Mein letztes Jahr verstorbener Großvater Joseph wusste, dass Eldad und ich Tiere liebten, und schlug vor, dass wir mit ihnen arbeiten sollten. Also haben wir uns freiwillig für einige Rettungsgruppen gemeldet. Wir begannen mit Spaziergängen mit Hunden, die in der Tierklinik bestiegen wurden. Das meiste, was wir über die Arbeit wissen, die wir jetzt in diesen acht Jahren der Freiwilligentätigkeit tun, bevor wir Hope for Paws auf den Weg gebracht haben.
MD: Eldad hat gesagt, dass er ohne Ihre Unterstützung nicht das tun könnte, was er tut. Manchmal verpasst er gesellschaftliche Veranstaltungen, um eine dringende Rettungsmission durchzuführen. Ist das eine Herausforderung? AH: Nein, denn wenn ein Hund verletzt auf der Autobahn liegt und blutet, werde ich natürlich sagen, hol ihn dir, egal welche Pläne wir gemacht haben. Was ich nicht mag, ist der Gefahrenaspekt einiger Rettungsaktionen von Eldad, besonders wenn er mitten in der Nacht in eine raue Nachbarschaft geht, um einen Pitbull zu retten. Ich frage mich manchmal, wann ich die Polizei rufen soll. Aber er war ein gut ausgebildeter Soldat in der israelischen Armee, er ist hart und schnell auf den Beinen und er wendet das auf seine Rettungsarbeit an. Deshalb fühle ich mich sicher.
MD: Du tauchst gelegentlich in den YouTube-Rettungsvideos auf und beantwortest Facebook-Fragen und E-Mails von Hope for Paws. Welche anderen Rollen üben Sie aus? AH: Ich kümmere mich um viele Verwaltungsaufgaben, einschließlich der Ausstellung von Steuerbescheinigungen an Spender und der Überwachung unseres gemeinnützigen Ausschusses, Buchhalters und Anwalts. Und ich versuche, auf jede E-Mail zu antworten. Aber es sind nur Eldad und ich - wir haben kein Support-Personal -, so dass es manchmal schwierig sein kann, mit der Lautstärke Schritt zu halten.
MD: Wie wichtig sind öffentliche Spenden für Hope for Paws? AH: Sehr wichtig. Wir bezahlen für gerettete Streuner, die gebrochen sind und leiden. Sie sind alle schon lange in den Elementen unterwegs. Die meisten hungern und sind dehydriert. Einige wurden von Autos angefahren und haben Knochen gebrochen. Sie können Räude, Parasiten, Flöhe, Zecken und Infektionen haben.Viele brauchen sofortige Notfallversorgung oder sie werden einen schrecklichen Tod erleiden. Wir haben für viele Hunde und Katzen Operationen bezahlt - sogar für einige Pferde. Hoffnung für die medizinischen Rechnungen von Paws sind astronomisch. Dort fließen also viele unserer Spenden.
MD: Wie viele eigene Tiere hast du und Eldad? AH: Wir haben drei Hunde, Dolly, Heidi und Chase, und zwei Katzen, Cosmo und Brooke. Dolly kam aus dem Pfund. Heidi wurde in einen Garten geworfen und in einer Kiste auf das Pfund gebracht. Chase war eine Hoffnung für Paws Rettung. Cosmo wurde von unserem Tierarzt gerettet. Brooke war ein wildes Kätzchen, das Eldad gerettet hatte, nachdem meine 11-jährige Cousine ein Geräusch gehört hatte, und rief Eldad an, der sie in der Abwasserleitung eines Nachbarn fand.
MD: Glauben Sie, dass es entscheidend ist, jungen Menschen beizubringen, wie sie mit Tieren umgehen sollen, um die Anzahl der zurückgelassenen Tiere in Zukunft zu verringern? AH: Es ist das Wichtigste, was wir tun können. Eldad und ich sind in Klassenzimmer gegangen und haben den Kindern erklärt, dass Tiere Gefühle haben und Familienmitglieder sind. Wir sagen ihnen, wenn Ihre Großmutter krank ist, würden Sie sie ins Krankenhaus bringen und dass Sie dasselbe für Ihren Hund oder Ihre Katze tun müssen. Es ist eine Sache, Gesetze gegen Tierquälerei zu erlassen, aber nur weil ein Gesetz in Kraft ist, heißt das nicht, dass die Menschen sich daran halten werden. Es hat größere Auswirkungen, wenn wir Kindern helfen können, eine emotionale Verbindung zu Tieren herzustellen. Die Hoffnung ist, dass sie sie nicht misshandeln, wenn sie erwachsen werden.
Gehen! Weitere Informationen finden Sie unter hopeforpaws.org und eldadhagar.com.
